一周后，竭楼城旧址内发生的事情后续处理逐渐完毕。
旧址内的老人被联邦安置到南方区域的养老院，那里环境优美安静，不用继续在寒冷贫瘠的北二区挣扎，事发的场地被消毒和处理后进行填埋封存，而后营地内的人员也逐渐撤离。
黑色钢铁的大型货车行驶在旷野上，与其说是运货的载具，更像是战争中的装甲战车，格外醒目。
车厢内，一行人谈笑的声音不绝，其中一位黑发黑裙的少女抱着一把粉色的吉他，轻轻弹奏，接连的音符不时跳出。
“对，就是这个节奏，缇兰真棒~学的很好。”露比在一旁鼓掌，眼睛眨动，然后继续指导少女怎么弹奏。
这把粉紫色的吉他自然是露比的，她也偶尔会在演出中展露自己弹奏吉他的技艺。
“你知道吗缇兰，当人站在舞台上时，无数荧光棒挥舞，无数目光汇聚，那种场景，仿佛每一个细胞都被充满电一般，有着无穷的精力和冲动释放，而随着音乐节奏越来越抵近高潮，摇晃的躯体，流淌的汗水，酸痛的手臂，喉咙中的热气，还有那跟随音乐海啸般席卷全场的呼声，简直就和‘升天’一样。”露比憧憬的说着那种场面，眼神里满是羡慕和渴望。
“那种感觉一定非常！非常棒！”露比大声宣布自己的心愿，表示黄昏乐团不搞乐队实在太对不起名字了。
“我想想，我可以当主唱也能兼职贝斯，缇兰也从中选一个就行，打鼓的事就交给瓦尔克吧，他那么大块头，打起来一定很有力量感，至于调音弹琴的事，社团里应该也能发掘出一个来，到时我们组建起来，然后做几首曲子，很快就能红遍联邦各个星域，成为超级无敌大明星！”
“好啦好了，露比。”德洛丽丝走过来，从身后单手蒙住露比的眼睛，然另一只手将她环腰搂住，让她过热的情绪慢慢冷却下来。
“缇兰这么可爱，你让她登台感觉像是被群狼环绕一样，还是稍微缓缓吧。”
“可……呜……”虽然露比还想反驳，但看在德洛丽丝那微笑的神情上还是慢慢闭上嘴巴坐了下来。
毕竟德洛丽丝是她的大金主和好朋友，还是不要惹她不开心为好。
之后德洛丽丝再次做到缇兰身旁，看着她认真而细致的调整吉他，慢慢练习和弹奏，风偶尔从窗户灌入车内，拂过她和自己的发丝，周围人的欢声笑语，车内斑驳的阳光影子，构成一副令人眷恋的画面。
如果能一直这样下去就好了，德洛丽丝心中浮过这样的想法，随后又慢慢淡去。
结束完竭楼城的旅程后，一行人向着北二区另外一处聚集点‘枯树园’行去，这里是北二区里少有的治安不错的地方，一路上也很少见到游荡人员和劫匪之类的，而随着一行人慢慢接近目的地，地平线的远方也逐渐展露出那满是枯萎丛林的绘卷。
风干枯死的树木盘根错节的倒在大地上，这些风化的枯木颜色和黄土相似，摸起来又硬又脆，轻轻敲动还能听到‘邦邦’的声响。
大片的枯黄树根和树干分布在方圆五十公里的大地上，形成一片枯木之海，而这些倒塌的枯黄树木扭曲堆在一起，大概有六七米高，黑钢的货车行走在其中，如同穿梭在明暗交错的阴影丛林。
这里的风景独特，但也格外安静，看不到什么活物，哪怕是老鼠也没有，干枯的环境，有毒的雨季，让植物和动物都远离了这片环境，如果不是如今的科技发达，即便是人类，也难以生活在这样地域。
车辆慢慢进入枯木树海中心，最后在一群穿着深褐衣裳的树艺师拦截下停止。
“你们好，我们是受星球环境治理委员会的委托，前来取样抽查的。”一位金发白衣的少女跳下车，来到这群人前解释，虽然前段时间离开，但艾芙妮还是在说服家人后又返回了队伍。
对于艾芙妮展示的证件和身份，对面为首的树艺师微微点头，那蒙在深色面纱的脸庞看不到神情。
“你们跟我来。”说完，他带着众人向树海深处走去。
穿过一片片枯树倒塌的街道，众人终于慢慢看到有人居住地方，和地面相似的米黄建筑，其造型有如竖立地面饱满种子。
一路上可以见到不少穿着深褐枯叶样式的树艺师，他们似乎恪守着某种古老的戒条，保持着清苦而简朴的生活方式，说话也很少大声。
来到居住区深处，一处宛如洋葱的巨大建筑映入眼中，墙壁是有无数枯木构成，向中央弯曲聚拢，然后形成穹顶。
走入内部，那有近十层楼高的穹顶有阳光穿过，照在内部空旷的空间，而在视野尽头，一个枯木构建的宝座浮现，一位白衣的老者背着众人站在宝座前，似乎在冥想。
听到脚步声后，他转过身来，露出长长的灰白胡须，“你们好，来自远方的朋友。”
“我是奥古斯塔齐·萨梅库鲁塔斯，名字大概很拗口，你们也可以叫我奥古斯。”
“你好，奥古斯先生。”众人点头，然后又说了遍自己的来意。
“我听说过你们，无论是莱比昂的事，还是最近发生在竭楼城旧址的事。”他挥挥手，让身侧静候的树艺师搬来桌椅，这些桌椅都是用枯木做的，表面打磨的光滑，很是朴实耐用。
“很感谢你们为北二区的治安环境做出的贡献，关于取样调查的事，我们这边会协助你们进行，如果想参观和了解枯树园内的情况，也可以和我们直说，这里并没有什么值得隐匿的事，都可以坦白在阳光下。”说到这句，缇兰感到周围人心中升起的淡淡自豪。
“不过，也有件事很想拜托你们。”说完前面的场面话后，他提及重要的部分。
“我们虽然还坚持在这里，但情况也不能说很好，所以需要一些帮助。”
“是哪方面的帮助呢？”缇兰走出来，看向这位高大的老人。
“是有关植物育种，以及今后市场渠道的问题。”他微声叹气，似乎为这样的事情苦恼很久了。
“你们来自艾德丝学园吧，那里应该有四叶晶星域最先进的仪器和研究设备，我们一直苦于难以改进作物，适应这里特殊的环境。”
“另外也有销售的问题，我们虽然生产一些作物，但因为运输困难和市场不认可，一直很难获利。”
“这些问题可不简单，不是我们几个学生能解决的。”德洛丽丝缓步走出，她拉住缇兰的衣袖，让她先不要答应。
“是的，我明白这些问题有些僭越，但我们可以签订一份合理的约定，给各位足够的回报。”他缓缓抚摸身前的长胡子。
“我明白了，但是以我的性格，我想更慎重的参观下你们这里的情况，然后再做决断，可以吗？”缇兰看向眼前这位老人，尽管在她的感知中，这位老人没有撒谎，但如果不自己亲眼见证下，就这样答应，还是感觉太随意了。
“没有问题，接下来一周时间，我们可以带各位仔细参观我们在这里生活，种植，维生的情况，相信看完后，你们也会理解我们的苦衷和心愿。”几位树艺师以恭敬的礼仪弯身，然后带他们走向侧门离开。
尽管已不复曾经的辉煌，但从精神面貌和言行上看，这些树艺师们依然保持着较为高尚的品质。
这也是一行人进入北二区来，首次面临比较简单轻松的环境。
(本章完)
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