黎各发出一声长长的「嗯」，她望着赫斯塔，忽地露出一个似有若无的微笑。
「笑什么？」赫斯塔问。
「就觉得有意思，」黎各的手在空中划出一道弧线，「所有的这些事情，都挺有意思……今晚安娜还会在负二层吗？要是在，我下去找她喝一杯。」
赫斯塔看了一眼时间，「应该在。」
「她一般待多久？」
「不知道，人多的话她可能会待晚一点。」
「你不来吗？」
赫斯塔摇头，「我现在没什么想找她聊的话题，等把书看完吧。」
黎各瞥了一眼赫斯塔手边的书册，而后目光直勾勾地看过来，「有时候我会很想提醒你……」
「嗯？」
「你知道安娜这个人有点奇怪、不能信的，对吧？」
赫斯塔微微抬起头，「我知道啊，她骗了我多少次……你担心我还是会上她的当？」
「不管她说了什么，也不管她给你的这些书里都写了什么……你别太当真，好吗？就当我们是在玩一个迟早要结束的游戏——」
「当然了！」赫斯塔抢着说，「我怎么可能把这些东西当真！」
「好。」黎各撑着膝盖站起身，「我去换身衣服。」
……
离开房间，司雷独自在楼梯上静立。她深深呼吸，以平息心中剧烈翻腾的情绪。
在昏暗的短台阶上，她忽然听见身后传来黎各的笑声——黎各正和赫斯塔在房中说笑。司雷听不清她们的话，但能够感受到那份独属于年轻人的轻快。
便就在这一瞬，许多画面在她脑海中闪回：赫斯塔的脸，千叶的脸，安娜的脸……她们在某些时刻流露出的神情如此相似，以至于她们的眼与眉、口与鼻竟会在司雷的脑海里达成诡异的重叠。
司雷的视线渐渐下移，直到落向古斯塔夫此刻居住的房间——门后没有任何声音，只有淡淡的灯光从门缝中透出。
望着那扇门，司雷的表情从倦怠转向凝重，她悄无声息地活动了手腕关节，缓步来到这扇门前。
刚要抬手敲门，另一阵急促的拍门声突然从她身后传来。
司雷回过头，就看见杰奎琳站在玻璃门外，她看起来汗涔涔的，呼吸急促，额头和鬓边都沾着卷曲的头发，但仍竭力抿着嘴，向司雷挤出一个微笑。
司雷立刻上前开门，她看了一眼表——已经九点三十五了。
「……都这个时候了你怎么还在这里，没去参加晚宴吗？」
杰奎琳没有立刻回答，她望着司雷：「您现在有时间吗！」
「干什么？」
「费昂斯先生他们想见您。」
「他们？」司雷稍稍颦眉，「除了费昂斯还有谁？」
「费昂斯、亚当斯……反正就是他们那些人呀，」杰奎琳两手交握，祈求地望着司雷，「不远的，就是那边的套间，您看——」
「别说这些了，」司雷拍了拍杰奎琳的肩，「时间很晚了，你先上楼——」
杰奎琳往后退了一步。
「杰奎琳？」
「……费昂斯先生说，如果我实在不愿意去晚宴……应该，也可以不去。」
「‘应该，？费昂斯凭什么这么说？」司雷瞪着眼前人，「他这么说你就信了？」
「他是有理由的。」
「什么理由？」
「……反正有理由的，很复杂，我很难和您说清，」杰奎琳叹了一声，「您可以亲自去问。」
司雷往走廊上看了一眼，外面空
无一人。
「他们想见我，为什么不自己过来？」
「太晚了，」杰奎琳说道，「他们担心这样出来不安全，所以……」
「我出门不也一样不安全吗？」司雷冷声道。
「您不一样！」杰奎琳立刻道，但声音又忽然变小，「……您应该不会有事的。」
司雷望着杰奎琳的脸，只觉得一切荒谬，她刚要逐客，一只手突然从后面绕过了自己的肩膀——黎各不知道什么时候突然出现在她身后。
「去呗，」黎各半个人的重量压过来，「简说她也一块儿。」
杰奎琳一怔，「请等一下——」
司雷侧目回望，才发现赫斯塔已经坐在门口，她坐着轮椅，左手慵懒地撑着脸。
「……你们什么时候——」
「我想出去吹吹风，」黎各轻声道，「结果一出来就碰上你给她开门……我们可不是故意偷听的。」
「简和我一起什么意思，」司雷低声道，「你不和我们一起？」
「不是说了我要自己出去吹吹风嘛，一直待在房间里闷死了。」
话一出口，余光里的杰奎琳顿时松了口气，黎各表情复杂地回头看了赫斯塔一眼——太明显了。
「也好，那我们刚才说的事情就回来再说，」司雷仍望着赫斯塔的方向，「走吧。」
「等等。」赫斯塔突然道。
几人同时看着她，只见她抓着扶手，慢慢从轮椅上站起来。
「你们谁帮我把轮椅扛下去？」
……
黎各先一步出门。
电梯口的两台电梯齐刷刷地停在第六层，两个鲜明的禁止通行标识挡在门口，一旁的楼梯入口则堆满了各种用以堵门的杂物。
黎各轻快地跳过阻挡链，按了下行键，黄铜指针很快转动到数字五。
电梯门合上的瞬间，她看见司雷推着赫斯塔朝前走，杰奎琳小跑着赶在她们前面。
黎各目不转睛地凝视着这一幕，直到它完全被金属门截断。
她预感到今晚又要多出一场战斗，但胜负没有悬念。
电梯缓缓沉降，抵达负二层后，黎各也顺手按下了数字6，然后才离开轿厢——就像司雷此前会做的那样。
今晚的硬石酒吧空无一人，黎各进门问了几声，有船员从后台探出头问她几位，她说就一个，船员说那有的等，这会儿调酒师在夜宴上。
「我好不容易下来一趟，让她也别管夜宴了吧？」黎各撑着桌面，「反正今晚宴会上也没有我们的客人啊？」
「有的，有特别重要的客人。」船员回答，「但……反正您稍等，我帮您问问。」
不一会儿，安娜和普京娜同时出现了。
黎各直到这时才反应过来，「……你们是一起下来的吗？」
「一个人的话多无聊啊，」普京娜笑起来，「上面毕竟热闹些。」
安娜望着她：「你好啊，索尔女士。」
(本章完)