甲板上的几人似乎对高处的威胁毫无觉察，只有千叶始终留心着高处的几道阴影，几分钟后，她发现那些令人生厌的尾巴忽然从余光里消失了。
几乎就是同一时刻的事情，前后相差不到几秒，应该是收到了新命令。
撤退，或者……是别的什么打算。
千叶佯作远眺，整个人的呼吸几乎凝滞——如果接下来的十几秒内没有动静，这里应该就暂时安全了，但倘若今日真的有什么针对安娜的行动，那应该也就是这十几秒内的事……
突然，安娜驱动轮椅。
这瞬间的扰动让千叶差点直接进入了子弹时间，但当她绷紧了神经观察着安娜的动静，她发现安娜只是驶向了伯山甫那边。
“看起来你这几年过得不太好，”安娜抬头看着伯山甫，“嗯？”
伯山甫目光微垂。
安娜望向海面，“到了十四区，有什么打算？”
“没想好，”伯山甫低声道，“先……去平京那边报到，在那边的史研所待一段时间。之后……可能会在平京和雾松原之间两头跑。”
“我的小芙洛拉现在是谁照顾呢？”
“她病了，去年就去了十四区，我们半个月会视频一次，孩子总想妈妈，埃斯特雷娅去世以后她一直不太好，”伯山甫低声道，“我也不能陪在她身边……”
“那倒是不用太担心了，十四区这次费尽周折地把你要回去，必然是对你寄予厚望……至少芙洛拉不会像在第三区的时候一样没人管，只能可怜巴巴地跑我这儿来要吃的。”
伯山甫的视线更低了，“抱歉。”
曼特尔不断瞥看伯山甫的脸，“……打扰一下，请问，您是那位语言学家……？”
“对，他是。”安娜回答。
曼特尔微微张开了嘴巴，她睁大眼睛望着安娜，“我刚刚听见他……称呼您老师，您还是他的老师？”
“不像？”
“不是……”曼特尔眨了眨眼睛，“我以为您的专业方向是……呃……他不是学语言学的吗，怎么……”
“我的北津古语是向安娜女士学的，”伯山甫低声道，“从前在乌连的时候，她在ahgas的下属教育机构里教授过公开课，刚好那时候我就住在附近。”
“北津古语……”曼特尔颦眉想了想，“哦，是那个——那个……《神谣集》是不是！大断电时代之前，最后的‘文明遗书’？”
安娜颇为欣赏地望着她，“你懂的很多嘛。”
“总是在海上航行，闲着也是闲着哈……”
曼特尔悄悄往千叶的方向看了一眼——她始终没有加入这场谈话，只是一语不发地站在不远处观望。
“……难怪千叶女士要一路护航了，哈哈。”
“太阳要狠起来了，”千叶没有接曼特尔递来的话头，她抬头望了一眼天空，“你们打算什么时候回去？”
曼特尔立刻开口，“您不用担心，如果需要的话，我可以去拿水和——”
“现在。”安娜回答。
“这么一会儿就够了吗？”曼特尔有些诧异地回头，“船尾还有很多可看的装置呢，今天又是难得的安全日……”
“是的，”安娜回答，“我有点累了……道平也一起回去吧，一个人站在这儿也没什么意思。”
伯山甫顺从点了点头。
曼特尔一时有些好奇——她听见安娜用一个陌生的名字称呼着伯山甫。她想开口问问那名字是怎么回事，千叶就已经先一步抓住了安娜轮椅的椅背扶手，调转轮椅方向。
“我要回去看看简她们，刚好顺路，”千叶低声道，“我她送回去就行。”
曼特尔不敢多说什么，只是点头：“好呀，那……正好哈。”
她望着三人渐渐远去的背影，大约过了十几米，安娜忽然探出上半身回头，“谢谢你今天的招待，曼特尔女士，改天有空来我房间看看，我教你吹口琴，好吗？”
曼特尔一怔：“嗯！一言为定！”
……
房间里，黎各听见过道里传来人声，她悄然起身，拧开锁头，把门拉出了一条缝，只见千叶推着安娜进来了。一个有点眼熟的男人跟在她们身后，是伯山甫。
轮椅上，安娜打着呵欠，看起来精神萎靡，而在她身后的千叶目光阴沉，凶得好像下一秒这里就有人要变成尸体。
这气场让黎各不由自主地把门缝又合得小了点——她几乎从来没有见过千叶这样恼火。
忽然间，黎各意识到一件事：先前拖着千叶的人，除了安娜还能有谁？这两人之间的关系可能……没有那么简单。
细想起来，黎各似乎就没有见过千叶被谁真正激怒过，在过往的日子里，每当有谁做出令千叶感到冒犯或是不快的事情，她总是会笑，那种笑容与其说是恼火，倒不如说是轻蔑和不解。
黎各马上回头，想喊赫斯塔过来一起看看，然而，她极轻地喊了几声赫斯塔的名字以后，床上人没有反应，黎各溜到赫斯塔床边——简这会儿已经睡熟了。
黎各无比可惜地叹了口气。
过道上响起一道关门声，听起来是从安娜的房间传来的。尽管这声音传到房内已经很轻，但趟在床上的司雷还是变了个姿势。
黎各轻手轻脚地回到门口，继续朝外观望。
那个叫伯山甫的男人蹲坐在墙角的龟背竹边上，而安娜和千叶已经不见了踪影。
“嘿，”黎各从屋子里走了出来，“你好。”
伯山甫撑着膝盖，艰难地站了起来，“你好。”
“你跟她们一起来的？”
“嗯。”
黎各往安娜的房间看了一眼，“你们刚去干什么了？”
“不知道，”伯山甫回答，“刚才千叶女士突然到我这里，说要带我出来走走，我就被她带出来了。”
黎各嗯了两声，晃晃悠悠地走到安娜的房边上，尽管千叶已经刻意压低了声音，但黎各仍能听见她愤怒的斥责。
她试图听了一会儿，才发现千叶似乎正在讲一门她完全陌生的语言。
“她们吵什么呢？”黎各回过头。
伯山甫看着地面，“不知道。”
(本章完)