第十九章 想不通

“老……老爷,我们当真要去……去那条鬼村吗?”

风行走出船舱,来到游老仙身后,结结巴巴的问道。

“怎么?怕了?”游老仙回头一笑。

今天是跟陈鹏约定好的第十天,也就是交货期。

巨大的商船行驶在金川江上,目的地——江心村。

高耸的桅杆上,迎风飘扬着一面醒目的黄旗——「麒麟商队」。

游老仙站在船头,任凭绵雨拍打在他苍老的脸上,比闷热潮湿的船舱好多了。

“咱……咱们三个月前不是才……才去过一次么?”风行撇了撇嘴,“到处都……都长满了杂草,鬼地方。”

“老夫没猜错的话,你是怕了陈鹏手里的鱼干吧?”游老仙打趣道,“抑或是那个你打不过的……牛大力?”

“才……才不是呢。”风行哼了一声,“只是我不明白,为何要跟……跟他们交易?都是蝇头小利而已。”

“呵呵,我知道你在想什么。”游老仙笑了笑,“你是怕老夫感情用事,为了李薇这个学生,就不顾商队的利益,对吧?”

风行低下了脑袋。

“那我问你,你可知,咱们三个月前为何要去那里么?你知道那里有什么吗?”游老仙反问道。

风行摇了摇头。

“码头。”游老仙正色道,“一个很重要的码头。”

“我们的海商,以前从大洋运回来的货物,只能把船队开进县城里的玉湖港,舶脚税、进奉税、收市税,共收三成关税。”

“后来,海商就发现了江心村的码头,中小型商船也可以靠岸,将货物卸下来,走陆路,再经云游商人运进县城里,免税。”

“你可知道,这一来二去,一个商队能免去多少税银么?”

风行这才恍然大悟,“原……原来如此!”

“既然你都能看出来,想必那陈鹏也早就看出来了。”游老仙叹息道,“就是不知道,那人有没有这个实力,守住如此重要的码头了。”

“毕竟,他们目前的人手太少了,十天时间,对他们而言,过于仓促,估计也就够把码头翻修好。”

“麒麟商队与他们公平交易,我方免了海税,可他们呢?他们赚到手的,才是蝇头小利。”

“再加上,那附近一带,山匪猖獗,仅凭一个青楼小龟公,十来个文弱书生,就想抵挡山匪?”

游老仙苦笑着摇了摇头,“只怕到头来,全都给山匪抢去喽。”

“所以这买卖,与我商队而言,百利而无一害,相反,难的是他们才对。”

风行闻言,默默的低垂了脑袋,“所以老爷才答应帮……帮忙把那个人带来了。”

游老仙摇头叹息,如此恶劣的条件,纵使再多一两个人手又如何?

能起到什么作用?

但既然是陈鹏开口的,事情也不大,所以游老仙也就答应帮这个忙了。

让游老仙奇怪的是,陈鹏大可以借着他跟李薇之间的师生关系,向他索要更多好处。

但陈鹏并没有,就仿佛……李薇并不是他的妾侍一般。

要知道,如今的这个朝野,“门生风”大为流行。

每每谈论到哪个大官小官,就总会提一嘴“他是某位大人的门生”,“谁跟谁有关系”云云。

这一套,放在商界也同样适用。

迂腐。

这时,商船驶过一座高山,远远的,已经看到江心村码头。

“那……那个是什么?”风行惊呼道。

游老仙将思绪拉回,定睛一看,好家伙,这还是印象中的无人鬼村么?

此时的码头不仅修好,而且还加固了许多。

江边也突然冒出一个巨大的木制车轮,在顺着江水流动的方向而转动,中间穿插着一根长长的柱子,看不出是何作用。

说它是寻常灌溉农田用的水车,却并没有引水的机构。

朝里面望去,甚至还多了一个巨大的草棚。

“这……”饶是游老仙见多识广,也只能表示看不懂,根本看不懂。

这些个玩意,到底是如何冒出来的?

地里长出来的吗?

“快!扬全帆。”游老仙催促道。

他都快要等不及了,恨不得跳下船游过去,好好看清楚,那条无人鬼村,到底都发生了什么。

然而,越是靠近码头,江心村带给游老仙的震撼就越大。

陈鹏等人瞧见了商船的到来,已经站在了码头边上列队迎接,每一个都身穿蓑衣,头戴斗笠。

绵雨并没有在他们身上留下过多痕迹。

在陈鹏等人的面前,还有十几辆造型奇特的木制车子。

而且越是离得近了,才发现那草棚的面积,比远观的还要大。

高有一丈多,面积不知几何,只怕整个玉湖县的布庄,没有一个能比这个大的。

最要命的是,这草棚好像还在往远处扩建。

咚。

商船靠岸,传来一声闷响,码头的木板抖了抖,却依旧坚挺。

船夫还在放下舢板,游老仙却心急如焚的一把夺过麻绳,抢着第一个下了船。

船夫们都一脸茫然,从未见过游老仙如此失态。

“老爷,伞……伞!”风行唤了一声,游老仙完全没听见。

撇了撇嘴,风行一脸不情愿的纵身一跃,稳稳的落在了码头上,将油纸伞送去给游老仙。

游老仙像一个孩童一般,这里看看,那里瞧瞧。

就连陈鹏跟他打招呼,游老仙也只是抬了抬手,“先等老夫一下。”

最终,游老仙将目光落在那些造型奇特的木头车子上。

这车子拢共有十多辆,每一辆都只有两个轮子,车身是一个大斗,大斗延伸出两根长长的扶手。

在车斗的下方,还有两根小柱子用作支撑。

双手微微抬起扶手,车子便可以流畅的推动。

不用时,只需放开双手,那两根小柱子便会落地,车子停得稳稳当当的。

“妙哉妙哉,此车子到底有何名堂?”游老仙脸上难掩欢喜之色。

好歹以前也是在市舶司当官的,成天监管造船工场的工匠,却从未见过如此精妙绝伦的车子。

“此乃斗车。”陈鹏笑着介绍道,“若是把科技树里的橡胶点亮,加上轮胎,它还能跑得更欢快。”

游老仙听得云里雾里的,“何谓……橡胶?科技树又是何种树?”

牛大力又来抢话道,“嘿哟喂,这就要从我大哥被人从背后响了三十多闷棍说起了,您猜怎么着?那闷棍劲儿一过……啊痛痛痛。”

陈鹏赶紧一脚将他踹开,“游老莫要见怪,我这二弟极其擅长抽风。绵雨侵人,咱们还是进屋详谈吧。”

游老仙目光就没停过,不断打量着眼前出现的许多新鲜物事,木讷的回道,“好,好好,全听陈当……陈庄主安排。”

陈鹏冲马六点了点头,马六扬声喊道,“卸货!”

“是!”一群精壮汉子齐声应道。

其声音如雷鸣一般,愣是把游老仙吓得脸色一白。

等走得远了一些,回头一看,发现那群精壮汉子已经在码头帮着卸货,忙得不可开交。

“那些人是……?”游老仙终究还是没忍住,指着他们问道。

明明先前在来路遇见的时候,陈鹏只是带着五六个壮汉,而且还是模样奇特的伤残人士。

此时为什么多出来十几个?

他上哪找的这些苦力?

陈鹏耸了耸肩道,“就是那群书生啊,您老真是贵人多健忘。”

“陈庄主您没在开玩笑吧?”游老仙满脸不敢置信,“这些人是十天前那些白面书生?”

“嗯呐,如假包换。”陈鹏云淡风轻的回道。

游老仙还在发愣,经过草棚大门时,让他更加意外的一幕出现了。

与外面的泥泞不同,草棚里干燥凉爽。

十多台模样怪异的织布机正在快速织布,发出咔哒咔哒有节奏的声音。

每一台织布机上,都只是安坐着一名女织工,神情轻松。

李薇就坐在靠近入口处的第一台,眼光瞥见游老仙路过,她赶忙起身行了一礼。

而在草棚尽头,发现那台水车竟然连接了进来,草棚里的,是一台巨大的机器。

看着其上缠绕着麻纱,应该也是一台织布机,只是此时并未有人操作。

没等游老仙看明白,这些机器是如何运作的,他就被陈鹏请进了一间还算宽敞的房子里。

房子是竹子结构,应该是借用了原住民的房子。

此时房子正中间,摆放着一张巨大的圆木桌,桌面上铺着一方干净的全新麻布。

“游老请坐。”陈鹏伸手道。

游老仙四下环顾,愣是没找到哪个是主座,哪个是客座。

于是便问道,“坐哪?”

陈鹏随意找了张圆木椅子便坐了下来,指了指对面许多张同样的木椅子道,“随便坐就可以了啊。”

游老仙自认见多识广,京官的议事堂、大洋彼岸的圆桌会议等等,他都曾经参与过。

却从未见过陈鹏这样的礼法。

游老仙只得落座对面,讪笑道,“圆桌代表着平等对话,陈庄主有心了。”

陈鹏摆了摆手道,“哪里有这么多名堂?这就是张餐桌,我前……我老家就是这么谈生意的,就在餐桌上谈,谈完了吃饭就完事,没那么多繁文缛节。”

游老仙眼前一亮,“还未请教陈庄主家乡何处?竟有如此超凡脱俗的礼法。”

陈鹏叹了口气,“我的家乡,那可是个令人向往的国度,那里曾经遭受战火肆虐,如今民族崛起,万国来朝……言多了言多了,忘记看茶了抱歉。”

这时,李薇殷勤的给两人上了茶。

游老仙冲李薇点了点头。

而陈鹏却是道了声,“谢谢。”

游老仙眉头一挑,“您方才对她说什么?”

“谢……谢啊,”陈鹏茫然,“难道这两个字不这么念?”

游老仙一脸不解。

按照他的推测,要想凭借着这么点人手,在短短十天之内,做出这么多新鲜玩意,唯有一法可达——徭役。

只有在皮鞭跟死亡的高压之下,玩命压榨,才能有此成效。

然而并没有,游老仙观察发现,这里的任何一个人,身上都没有一丝毒打的痕迹,包括李薇。

此时陈鹏甚至还对一个卑贱的妾侍说谢谢。

想不通,实在是想不通。

……

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