“那些女孩都死了！她们的尸体在哪里？”
伊斯米尔听完琼恩的汇报，脸色阴沉，发出了一声叹息。
使者小队的归途并没有发生任何意外，自由民部落现在汇聚了塞外所有的实力团体，可以说除了异鬼之外，再没有不长眼的人来招惹他们。
而琼恩一回来，就难以压抑心中的怒火，向自己老师汇报了此行的所闻所见。
他听到伊斯米尔的话，冷哼道：“他们阴谋杀了人，当然不会把尸体留下来等人查验。据那位艾里沙爵士所说，那几个可怜女孩的遗体已经被抛弃到了雪地当中。”
“唉！”
伊斯米尔闭上眼睛，只是深深的发出了叹息声。
“老师，您难道就没有其他想说的了吗？”琼恩本以为自己会从老师身上得到更多的情绪发泄，但现在的结果去让他感觉分外难受。
伊斯米尔看着学生，淡淡说道：“我早就说过了，这样的事情在这个世界时刻都在发生着。我们如果不想再见到这种惨案发生，那就只能去改变这个世界。”
他不想再重复这个已经说了千百遍的话题，琼恩虽然还年轻，但也应该自己做出选择了。
“罗柏见到你，他说了些什么？”
“除了惊讶就是惊讶，然后劝我不要胡闹，跟他回去。”琼恩的情绪肉眼可见的低落了几分。
这也不出乎伊斯米尔的意料，守夜人做的这么过分，罗柏这个几乎是艾德翻版的孩子，无论如何也不会对一起长大的兄弟发起责怪。
“那你又是怎么回答的？”伊斯米尔继续问。
琼恩昂起头来，回答道：“我对他说，我找到了自己想要的东西，已经到自己该待的位置上。”
“哈哈！”伊斯米尔听了这个话，大笑吃出声：“看来史塔克家族要迎来继夜王之后的第二个背叛者了。”
旁边的布林登·河文，曼斯·雷德他们听了这话，都大笑出声，但都只是开玩笑。
自由民里没有家族，只有氏族。
布林登·河文是绿先知，对坦格利安的眷恋，仅仅只是过去人性的回响。
琼恩依然在乎艾德这个父亲和自己的那些兄弟和妹妹，但是对家族并不那么看重了：“我只是个私生子，没有重要，怎么能比的上夜王这样的大人物。过不了多久，我就会被遗忘了。”
琼恩是真希望自己被遗忘了，他身上可没有发生过后妈虐待继子的狗血烂俗剧情，和家人的关系很不错。
“你的这个愿望恐怕永远都不会实现了，今后你只会越来越出名。”
伊斯米尔笑着给自己的学生增加压力。
琼恩倒是没有退缩，他当然明白伊斯米尔这个老师的苦心，不然也不会让他跟着布林登·河文和曼斯·雷德接触政务。
缓和紧张工作的笑话时间结束了，伊斯米尔带着大家继续讨论政务。
“当前要紧的事情是对自由民的各个营地进行改编，挑选出专门的作战部队进行训练，接受纪律。”
“至于守夜人那些家伙，让他们随便去蹦跶吧，等到事情结束之后，他们会为自己所做的事情付出代价。”
伊斯米尔开了口，营地里的首领们就暂时把守夜人抛在脑后，专注眼前自由民营地改编事情。
就在这一切进行的同时，三只渡鸦先后飞到临冬城城堡，然后三封信件就摆在了艾德·史塔克公爵面前。
“怎么会这个样子，到底发生了什么？”
艾德看着三封信罕见地展现出了苦恼的表情。
虽然是三封信，但它们讲得却是同一件事情。
最先到的是布林登·河文派出的渡鸦，这只渡鸦在心树的指引下，几乎就没有停歇过，也不用停歇。
这封信的开头是“以自由民的守护者，森林之子的教导者，巨人的主君，伊斯米尔·舍扎因之名，向北境公爵史塔克致敬”。
信件的主体则是详细叙述了寒冬和异鬼的到来，重提了黎明纪元时各族的盟约以及重启这份古老盟约的邀请。
最后才阐明了要从守夜人军团手中收回长城所有权的事情，并说明，如果北境无意派兵进入长城。
未来北境将会得到相应的赔偿。
守夜人军团加上了杰奥·莫尔蒙的私人称呼，信里大提野人的威胁和即将到来的进攻，顺便暗示了琼恩·雪诺这个私生子的背叛。
守夜人希望得到北境的支援。
第三封信来自罗柏，他事无巨细的向自己的父亲叙述了北上的所见所闻，着重确定了异鬼的卷土重来，守夜人军团遗忘职责行为以及琼恩受到了伊斯米尔的影响。
“鲁温学士，你能否翻译这些拓片上文字的内容？”
艾德将附在伊斯米尔信件最尾部的拓片交给了身边的鲁温学士，然后头疼的揉了揉太阳穴。
这一切都超出了艾德这个北境公爵的认识，他一时间根本就转不过弯来，只能和鲁温学士还有自己的妻子先私下商量。
鲁温学士是个很有学问，是唯一一个带有瓦雷利亚钢片的学士。
他对着拓片仔细端详了一阵，然后确认道：“艾德大人，这确实是古代先民的文字，没有一点现代人的语音习惯！”
“难道就没有伪造的可能？”凯特琳作为一个很典型的南方贵族小姐出身的夫人，根本没有机会研究学问。
“不会有错的，凯特琳夫人！”鲁温学士盯着拓片说：“就算是旧镇里研究古代先民语言最好的学士，也不能做到这么完美。”
“黎明纪元啊！”
艾德苦笑着摇了摇头，他第一次希望自己从来没有认识过伊斯米尔这个的朋友。
“如果按照这份盟约所说的，森林之子们收回长城所有权的要求并不算过分。”
“可那份盟约已经过去了八千年啊！”凯特琳惊呼出声。
她并没有干扰自己的丈夫做决定的意思，只是单纯的惊讶而已。
“凛冬将至！”
“史塔克家族的人传承这几句话已经八千年了，现在凛冬终于来了，我们要履行自己的誓言了。”
艾德是个单纯的人。
尽管这个词用在一位贵族领主身上，多少有些滑稽，但是对艾德来说没有任何问题。
“鲁温学士，请你起草两封信，告诉伊斯米尔和莫尔蒙总司令，我会马上赶到长城。”