四月，随着张献忠叛形愈显，谷城知县阮之钿写下绝命血书，让亲信火速送往襄阳，房县知县郝景春亦拼命向熊文灿请求援军。
一时间，湖广局势剑拔弩张，就在此时，左良玉再一次来到了襄阳。
“昆山，是什么风把你给吹来了？”熊文灿端坐在太师椅上，捧着手中的青花红彩花卉茶杯，轻轻地咂了一口香茶，随即抬起头望向手按刀柄，风风火火走进大堂的左良玉。
左良玉毫不客气地一屁股坐在熊文灿身旁，随手取下佩刀，往桌上重重一拍：“制府大人！都火烧眉毛了，您居然还有心思在这里品茶？”
熊文灿低头瞥了一眼左良玉拍在桌上的佩刀，转头吩咐丫鬟道：“还愣着干嘛？赶紧给昆山将军看茶！”
“茶就不必了！”左良玉一摆手，阻止了丫鬟，随即将身子往前一探，焦急地说道，“制府大人可知道，那张献忠正将大批军械运往房山，他想干什么？这不明摆着要造反么！”
“昆山啊，你多虑了！前些时日，李闯混入谷城，若敬轩真想反，又怎会大张旗鼓地全城抓捕呢？”熊文灿笑着摆了摆手。
“哼，说不定是两贼分赃不均起了内讧，贼永远是贼！”左良玉恨恨地说道。
“既然同朝为官，又岂能因为人家出身流寇，就总抱有成见呢？俗话说得好，用人不疑，疑人不用，不瞒你说，运送军械这件事其实是老夫的安排，昆山你就不要再风声鹤唳啦！”熊文灿边说边将茶杯放回桌上，起身拍了拍左良玉的肩膀。
“制府大人，运送军械是您的安排？”左良玉一脸狐疑地望着熊文灿。
熊文灿背着手，在左良玉面前慢慢踱着步：“不错，老夫寻思着李闯绝非池中之物，受此挫折定然不会善罢甘休，为防其突袭襄阳，老夫这才让敬轩在房山中新建一座大营，多置军械，以为前哨。”
“果真如此？”听熊文灿说完，左良玉依旧将信将疑。
“昆山啊，你说老夫骗你作甚？”熊文灿轻捋着胡须，若无其事地说道。
“末将还是无法放心，这便带兵上房山瞧瞧，一旦张献忠稍露反迹，休怪本镇刀下无情！”左良玉撑着膝盖从太师椅上站起身，一把抓起桌上的佩刀，转身就要走。
“昆山留步！”见左良玉要走，熊文灿连忙上前一步，将他拦住。
“制府大人还有吩咐？”左良玉停下了脚步。
熊文灿满脸堆笑地拉着左良玉：“昆山啊，老夫知你忠君爱国，但现在已是中午了，此去房山路途遥远，你且在府中用过午膳，再走不迟。”
左良玉思忖片刻，想着熊文灿毕竟是自己的顶头上司，不好拂他的面子，况且自己不过是故作姿态，也不是真的想去房山，于是不再坚持，顺水推舟地点头答应了。
熊文灿将左良玉引至花厅坐定，吩咐摆上酒宴，又在一旁陪坐了片刻，便以公务繁忙为由，让两名幕僚继续陪着左良玉吃酒，随即独自一人从花厅中快步走出，喊来亲信赵之煊，对着他耳语一番，赵之煊听后连连点头，领命而去。
出了总理行辕，赵之煊飞马离开襄阳，乘船渡过襄江，走仙人渡浮桥沿着官道直奔谷城，一进城就马不停蹄地赶往张献忠公馆。
“站住，来者何人？”守在门口的两名扈卫见此人眼生，连忙走下台阶，将其拦住。
赵之煊跳下马，向着二人抱拳道：“在下奉制府大人之命，有急事面见敬轩将军，烦请小哥通禀一声。”
听说是熊文灿派来的人，扈卫不敢怠慢，留其中一人在门口看住赵之煊，另一人飞快地闪身进门，通报去了。
不一会儿，那名扈卫从里面出来，走到赵之煊面前拱手言道：“敬帅有请，随我来。”
在扈卫的引领下，赵之煊穿过前厅，径直来到大堂。
见到张献忠，赵之煊朝着他深深一揖道：“在下赵之煊，拜见敬轩将军。”
“不知制府大人今日有何见较？”张献忠坐在太师椅上捋着那略带棕黄色的长髯，脸上没有一丝表情。
赵之煊开门见山道：“今日左帅来到襄阳，状告将军偷往房山运送军械，不知可有此事？”
张献忠听其所言，脸色不禁一变，捋着长髯的手瞬间停在了半空中，站立在一旁的白文选见此情形，当即将右手死死按在佩刀之上，双眼盯住张献忠，只待他一声令下，就要拔刀斩杀赵之煊。
见张献忠神情不太自然，又看到旁边的白文选目露凶光，赵之煊顿时明白过来，左良玉所料不差，这张献忠是真的要反。
赵之煊心中惊恐，但在表面上依旧是一副淡定的神情，继续说道：“左帅声称将军图谋不轨，正欲领兵前来一探究竟。”
“你是说左良玉要来？”听到左良玉的名字，张献忠脸上和手臂上的伤口又不禁开始隐隐作疼起来。
“敬轩将军放心，制府大人自是信任您的，已将左帅暂时稳在府中，特命在下赶来提醒将军一声，请将军务必谨慎，莫让左帅揪住了把柄。”
运送军械之事，张献忠自以为做得隐蔽，不料部下行事不周，竟还是让左良玉给察觉了，不过这事从始至终熊文灿都毫不知情，今日却帮着自己圆谎，这让张献忠有些始料未及。
正在犹豫间，张献忠回头看到白文选刀已出鞘，连忙把眼一瞪，严厉地说道：“毓公！你这是做什么？贵客在此，还不快把刀收起来！”
白文选不敢违抗，于是将露出的半截刀身慢慢插回鞘中。
“制府大人怕是拖不了多少时间，在下曾在行辕见过左帅几次，若在这儿被他撞见反倒不好，还请将军速做准备，下在这便告辞了。”赵之煊硬着头皮把熊文灿的口信传达完毕，一把抹去额上的冷汗，朝着张献忠作了一揖，随即匆匆离去。
送走赵之煊，张献忠立刻让人喊来王秉真、徐以显和潘独鳌。
听张献忠讲完刚才的情况，王秉真一脸困惑道：“这熊总理啥时候倒成了咱们自己人？”
潘独鳌摇着折扇，摇头晃脑道：“非也非也，依我看熊文灿此举，实乃自保之策。”
“潘军师，此话怎讲？”张献忠好奇地询问道。
潘独鳌嘴角微微上扬，啪的一声收起折扇，并用扇身有节奏地拍打着自己的手心，不紧不慢地说道：“招抚敬帅乃是熊文灿最大的政治资本，若敬帅重新扯旗造反，他熊文灿必死无葬身之地，这便是咱们这位总理大人最大的死穴所在！”
“是了！”徐以显拊掌接过话茬，“熊文灿深知左良玉与敬帅不和，如今左良玉告咱们谋反，这制府大人心里虽也敞亮，但已是骑虎难下，只要咱们一天不起事，他就能多过一天舒坦日子，你说，这胳膊肘能不往外拐么？”
“老徐，听你一说，俺老张倒是可怜起这位制府大人了。”张献忠脸上狡黠的神情一闪而过。
“事已至此，咱们还是先想想该怎么应付左良玉吧！”王秉真提醒道。
经王秉真一说，张献忠拍着脑门连声说道：“对对对！要不是老王你提醒，差点忘了这码事！如今举事的准备尚未完成，这关键时刻千万别出了纰漏！”
潘独鳌环顾一眼四周，压低声音道：“依我看，咱们必须做两手准备，假若左良玉没有看出破绽，咱们依旧按原计划行事，倘若被他看出破绽，则必须果断举事！先以伏兵消灭左良玉，而后迅速夺取房县，形成掎角之势，再图襄阳。”
“秀才所言不赖，为保万全咱们还需寻求一个人的帮助。”说到这里，徐以显忽然把话打住，卖了个关子。
见徐以显话说一半突然停住，张献忠冲着他一瞪眼：“老徐，都什么时候了，有屁赶紧放！”
徐以显见张献忠不买自己的账，赶忙说道：“敬帅，此人就是您的义父龙在田老将军，若是开战，咱们不求滇军能出兵相助，只需作壁上观，这赢面就又多了几成。”
张献忠听后连声称是，心想反正已被左良玉察觉，干脆下令定国不再遮掩，加紧往房山运送军械，另让张可旺前往樊城拜见龙在田，请求其在谷城举事之时网开一面。
龙在田念着往日的交情满口答应，并派遣副将许名臣，易服随张可旺来到谷城，向张献忠当面承诺，若谷城举事，滇军自会按兵不动。
当此时，在清晨的阳光下，位于刘家湾的龙骧营驻地，营帐密布，军旗猎猎，定国头戴铜盔，身穿金漆山纹甲，外罩一件红锦战袍，手执梅花枪，翻身跨上“二斗金”，带着十余名亲兵开始了每日例行的巡视。
守营将士看到定国前来，皆是肃立致敬。
巡视了一圈营寨，定国随即吩咐众亲兵回帐歇息，然后独自一人纵马出营，来到了附近村庄旁的一条小河边，只见河水在朝阳的照射下，泛起点点金波，有几名浣衣少女，正在河对岸一边聊天打趣，一边搓洗着衣服。
听到马蹄声，众少女纷纷抬起头，闻声看去，陡然望见马背上青年将军的俊朗面庞，皆是脸色微红，各自害羞地重新埋下头，边继续洗着衣服，边时不时地偷偷抬起头，瞄着定国看。
定国驻马停下，旋即纵身跳下马背，卸下马鞍，然后又从挂在马鞍上的牛皮袋中摸出一把短毛刷，为心爱的“二斗金”梳洗起那枣红色油光可鉴的毛发。
刚洗完马，却见亲兵队长王国仁飞马来到河边，大呼一声道：“老大！有敬帅派来的传令兵正在大营等候着您呢！”
定国冲着王国仁点了个头，随即快速将马鞍挂回了“二斗金”的马背上，飞身上马，与王国仁一道赶回了刘家湾大营。
刚一进中军帐，传令兵便迎了上来，抱拳禀报道：“定国将军，敬帅命你即刻组织人手，加紧往房山运送军械，此事关系重大，不可怠慢！”
在送走了传令兵后，定国立刻召集诸将，将龙骧营分作十队，每队一千人，又以每三队为一营，其中一队装车，一队押运，一队接收，各司其职。三营轮番作业，日夜不歇，通往房山的小径上一时车马络绎不绝。
再说左良玉，他早已认定张献忠要反，又岂会傻乎乎的去谷城自投罗网，在总理行辕吃完酒菜后，他又醉醺醺地在熊文灿面前一番慷慨陈词，然后便带着亲兵打道回府了。
毕竟对左良玉而言，自己已经劝谏过熊文灿好几次了，是他熊文灿不肯听，若张献忠果真造反，这监察不力的黑锅，当然也落不到自己的头上。
暗流涌动之下，战事一触即发。