“你想选哪个，嗯？”
姜白榆没说话，隔着碗壁传来的温度算不上烫，他索性也就撇了勺子，就着碗沿大口将粥分了几次吞咽下去。
宋纪看着他的架势，捻了捻指尖，莫名笑了一声。
然而没等姜白榆去问这声笑的含义，就听见宋纪的声音再次响起——
“手机在柜子的第二层。”
男人随手一指床沿的床头柜，接着从沙发上起身，看向姜白榆的目光隐去了往日里的探究，竟意外地显得有些平和，“司机在外面候着，想走随时能走。”
“宋先生。”
姜白榆低声喊住了将要离开的人。
“真的谢谢您。”
对于宋纪而言，“道谢”是最不值钱的东西。它可以是交易成功时的客套，也可以是某种心照不宣的暗示，但绝不可能成为利益交换天秤上的筹码。
在他所处的这个圈子里的人，或是为了自身、或是为了背后的家族，通常很难摆脱利益的考量去做某一件事，或者说，他们自小经受的教育，就已经在潜移默化中让他们将谋划的本能刻入与人交往的过程中。
宋纪是其中的佼佼者，他出生在金字塔的顶尖，再加上自身出类拔萃的能力，轻易便能将钱权玩弄于股掌之中，他自认与姜白榆相处的本质也是如此。
但是——
宋纪偏过头去看姜白榆那一半被灯光照亮的沉静侧颜，心底却忽地生出某种陌生的情绪。
然而这种情绪也只是转瞬即逝，快到让宋纪以为那只是一个错觉。
宋纪走后，姜白榆拿出手机，看着屏幕上的几个未接来电，指尖点了两下选择了回拨。
铃声没响多久，电话那头的人很就快接起。
“小榆？”电话接通后，那头传来张定隐含担忧又掺杂着疲惫的嗓音，“你怎么样？身体好些了吗？”
“好多了，只是最近有些休息不好。”姜白榆点点头，意识到对方看不到后，抿了抿唇，“抱歉，今天给你添麻烦了。”
“那有什么的，身体要紧。”张定叹了口气，“今天有个不认识的人来帮你请假，说是你玩得很好的同学的家里人，刚好路过，见你身体不舒服就先把你带走了。”
“我之后给你打电话，但是一直没打通，还担心你是不是出了什么事。”
说到这，张定微微松了口气，“也怪我，一直忙着店里的事，没有注意到你的情况。还好你那同学经过——这次病好了以后我可得好好感谢一下人家。”
听到对方这么说，姜白榆握着手机的手紧了紧，莫名有些心虚，接下来对方说了什么也只是含糊其辞地应了。
张定高中毕业后就出了社会打拼，警惕心算不上低，也不知道宋纪用了什么方法让对方相信了是有同学把他带走这件事。
然而姜白榆的反应却让张定误以为他是难受了没什么力气回应，他在那头“啊”了一声，才有些抱歉地说：“我不该和你说这些的，你还病着呢。”
“总之你没事就好，照顾好自己，我明天再去看你。”
“好。”
姜白榆听声音也明白对方这么晚应该还在忙工作的事，应下后就挂了电话。
紧接着，姜白榆又拨通了酒吧经理的电话，想要解释一下自己晚上没去打工的原因，然而还没等开口就先被对方问候了一番身体状况，随后又被告知了家里人已经帮他打过电话请了假，让他在家里好好休息。
在他低声道完谢后，电话那头的人客气几句就挂了电话。姜白榆握着已经被染上温度的手机，因为难得的安逸而感到有些无所适从。
更加让他难以适应的，是宋纪所表现出的远超陌生人之间的体贴——这份超乎预料的好意让姜白榆反倒有些不知道该如何面对。
姜白榆想了想，从身上的口袋中掏出全部的现金，总计276元。这些钱对于普通人来说看一个简单的感冒发烧完全足够，但是想必那人请的医生问诊费自然更加高昂。
思来想去，姜白榆还是翻身下了床，又从房间内的书桌上抽了张白纸。
在做这些的时候，姜白榆的视线偶然瞥过那个空下来的粥碗，想起刚醒来时那碗带着明显温度的粥，心底忽然浮现出一个有些荒谬的猜测，但很快又被他否决。
宋纪处理完公务回到房间已经是深夜，推门意料之中地看见空无一人的房间，就连曾经躺过人的床铺，上面的每一丝皱褶被人严谨地铺平，整齐得像是这片空间从未有人他人到访。
宋纪的目光随意扫过四周，却在掠过床头时微微一顿。
几张原本皱巴巴的纸钞被人仔细捻平了边角，按照由小及大的面额叠放在床头柜上，又用一艘纸做的小船压着。
宋纪眉尾轻扬，戴着尾戒的那只手动了动，最后还是伸手将那几张纸钞连带着那个纸折的小船一起放进了抽屉里。
在签完合同的第二天，姜白榆就从林渡那收到了具体的送饭地址以及时间安排。
而在他问及自己名义上的雇主的忌口时，对方却出乎意料地说没什么需要顾及的，也不必刻意做什么高级的菜肴，只需要做他自己擅长的家常菜就好。
考虑到姜白榆的身体状况，合同在签下的第三天才开始生效。
因为摸不清对方的饭量，姜白榆按照适当的量做了三菜一汤，用新买的保温桶装好后本想让来取餐的人直接带走，结果却被告知了需要陪同的消息。
没法，姜白榆只能跟着看上去助理模样的人坐上了前往宋纪工作地点的低调轿车。
与他所想的高大建筑不同，对方工作的办公楼看上去相当质朴，但是内里的安保措施看起来做得相当好，堪称严密，不像是寻常企业的工作场所，反倒……
姜白榆不愿多想，紧跟着带领他的人盛着电梯上了顶楼。
厚重的红木门在敲了三声后传来许进的应门声，姜白榆只见待着他的那个人微微侧过身，压低了声音道了句请进后示意他单独进去。
门在身后关上，发出极轻的“喀嗒”声，姜白榆抬眼，正好对上宋纪隔着镜片望过来的视线。
“坐。”
男人先是点了点茶几旁的沙发，随后挥笔在面前纸张的末端签下自己的名字。
姜白榆没坐，将保温桶往轻声放在玻璃质的茶几上，眼见对方还有事要处理，想着他在这儿恐怕也是打扰，便想要默不作声地退出去，然而没走几步就被一道不咸不淡的嗓音唤住——
“去哪儿？”
“宋先生。”姜白榆收回迈开的脚步，有些无奈地解释，“我接下来还要去酒店打工。”
这个回答让宋纪意外地挑了挑眉，他搁下手中的笔，转而在手机上操作了几下，随后一道转账成功的通知就在姜白榆的手机上响起。
饶是姜白榆在镇定，也被对方这突如其来的举动以及转账的金额吓了一跳。
他看着显示屏上的一串数字，有些不确定地询问宋纪，“宋先生，你给的这些……是不是太多了？”
“这只是一餐。”
这话说完，宋纪立马察觉到眼前的男生眉头蹙得更紧，果不其然——
“我想，这恐怕不太合适。”
宋纪凝视着姜白榆过于漂亮的眉眼，忽然间回想起前两日摆在床头上那些皱巴巴的纸币，终于深切地意识到对方在金钱这种事情上不是一般地犟。
或者说，这是眼前这个少年仅剩的、却又微不足道的自尊心。
宋纪曾经堪称地碾碎过无数人引以为傲却又分外可笑的尊严，但是此刻对上姜白榆的眼神，却莫名生出些许烦躁。
压在镜片后的双眼染上几分不悦，宋纪向后仰靠在椅背，微沉了目光看向姜白榆，但面上却仍是那副狐狸似的笑。
“这钱给谁都是赚，我既然觉得你的劳动既然值得上这些，你又何必拒绝？”
宋纪修长的双手从容地交叠在小腹处，似笑非笑地回望姜白榆的眼，“姜同学究竟是在质疑我的决定，还是觉得自己的劳动所得配不上这些回报？”
或许是这人身上的气场所产生的影响，姜白榆竟一时找不到话语来反驳。
“如果你实在过意不去——这就当作是我对你的投资。”
姜白榆一怔。
“阿榆这么优秀，想必不会让我失望的，对吧？”
说完，方才还极具压迫感的人轻轻扬起一个笑，起身落座在茶几一侧的沙发上，又点了点对侧的沙发，不动声色地结束了这个话题。
“坐”他说。
那些为了保护少年的自尊心而说出的话语，在某个时刻，掺杂进了一丝连宋纪也未曾察觉到的真心。
而姜白榆在片刻的犹豫以后，终于坐在了那人面前。
第14章
姜白榆原本还以为宋纪是有事要和他说，却没想到这人仅仅是让他坐下来和对方一起吃饭。
“回去再做也很麻烦。”宋纪噙着温和的笑，“再说了，阿榆不想尝尝自己的手艺吗？”
自己的厨艺怎么样姜白榆自己心里有数，称不上好也说不上坏，仅仅是能做好家常菜的水准。
但是现在就算要赶去酒店也来不及了——这么想着，姜白榆也不再推辞，和宋纪相对而坐，一言不发地闷头吃完了这顿饭。
好不容易结束了和这人单独相处，姜白榆收拾了餐具正打算离开，宋纪却抬手叫住了止住了他。
“阿榆，以后都做两份吧。”
不过是多做一份的事，姜白榆自然没什么意见，于是顺口询问了另一份的忌口，然后就少见地得到了宋纪如同看什么榆木脑袋一般的眼神。
对方瞥了他一眼，只说按他的口味做，接着提笔在手中的文件上写下一排批注。
姜白榆后知后觉，反问，“为什么？”
“和赏心悦目的人共进午餐会让我更有食欲。”
宋纪放下笔，双手交叠支着下巴，他眉目格外深邃，含笑专注地看过来的时候便显得愈发温柔多情。
姜白榆忽略他这一听起来就分外不正经的理由，思索片刻后就点了点头。
“这次怎么不急着拒绝我了？”宋纪眯了眯眼。
姜白榆倒是没多想，照实回答：“如您所说，这样对我来说确实更节省时间。”他顿了顿，又补充道，“况且，在合约期间，您的要求我都会尽力满足。”
毕竟对方给的报酬足够丰厚，姜白榆自认在力所能及的范围之内倒是可以满足雇主一点不痛不痒的要求。
“是么。”
宋纪听后没再说什么，唇角微不可察地勾了勾，隐匿在镜片后的目光微沉。
因为他难得地没有表现出拒绝，宋纪似乎心情很好，直到姜白榆离开，他见对方面上都还是那副含笑的模样。
因为头一天相处得还算愉快，姜白榆第二次去的时候心情倒是放松了许多。
但是这次他打开办公室的门时却发现宽敞的空间内空无一人，接着被领路的助理告知他宋纪目前仍有个会议要开，对方交代了如果他来了就让他先用餐。