看着小家伙玩得不亦乐乎的身影，红坟乐呵出声：“这小丫头，自己玩得很挺得劲的哈？想当年我在钟山那可是有过之无不及，成天对着晴天白云发牢骚，偶尔也对那些捕来的猎物们诉衷肠，后来有人类的商队不小心经过，我看那背上长着两坨肉的马儿很是新奇便捉来玩儿，谁知这种奇马忒是狡猾，一上来就朝我喷口水，接连喷了好几天，害得我不得不……呃……”红坟说到兴致上，用手肘撞了撞少年，竟未想转睛之际瞥见少年眼角滚落出泪痕，红彤彤的眸子说不出的悲戚。
“你……我……她……这个……我说错话了吗？”红坟舌头打结，与现实中的兰铃一样嗫嚅不清，自从经历过兰铃的记忆，红坟发现初五其实是个很爱哭的人，也是，他当处少年，心智虽早早成熟，却终归还是个孩子。“你别哭了，我给你道歉还不行嘛……”虽然不知道自己到底哪里做错了，但红坟天生不愿看旁人落泪，灵鹊只要一掉泪，她铁定手软脚软，更别说是初五这样的天人之姿，泪流时简直要人老命，不论怎样先道歉再说。
少年愣怔半许，仿若才反应过来自己流了泪，他脸上臊红，立马擦拭掉眼角的湿润，“我没哭！只是湿风入眼。”极力否认道。
“好好好，没哭没哭，湿风，都是湿风的错……”红坟赔笑，顺着他的话敷衍。
少年闷声不做言，视线又投向自言自语的兰铃，只见她剥开那颗瘦长的茭白，满脸无可奈何道：“小粗粗言之有理，看来今天只能先吃你了！”语落之间手上不忘扮演‘小尖尖’作剧烈反抗，她就像个凶残的大魔王，三下五除二将‘小尖尖’吞食了个干净，随后发出满足的饱嗝声。吃完东西后，小丫头的情绪却不似之前那般亢奋，她兴致缺缺地将另一只茭白随手扔在一旁，托着下巴了望陌湖，半晌，发出一阵惆怅的叹息。
兰铃就这样坐在废弃小船上，一坐就是一整天。
是夜，陌湖上空缀满了璀璨的星河，偶尔会有流星划过，稍纵即逝于遥远的天际线。
一直扒拉在石墙后的红坟向后趔趄一步，差点一屁股坐地上，她敲了敲酸疼的小腿发起牢骚来：“这丫头搞什么呢……”
初五做了个“嘘”的动作，轻声说：“她睡着了。”
丫头意识里的天气是跟随着她当时的体验而变化的，早春昼夜温差又大，偶尔有夜风拂过也是出乎意料的凉，红坟辗转过来背靠着石墙凝望星空，搓了搓双肩恍惚道：“这么大的事儿，哪怕我当时多问一句，也不会是这样的后果……”闪烁的星星如是坠入她眸中的砂砾。
少年清澈的余光掠过女子，他沉默。
“如果我当初早点发现你俩的端倪就好了。”红坟斜过脑袋来，望着少年半晌，突然自顾自调笑了起来：“还别说，你那身打扮是真好看，什么时候再换上我瞅瞅？”
意识到女子话中的揶揄，少年脸颊滚烫，那段他最想要删除的记忆在脑海中清晰无比地重复回放，阵风徐徐，初五清了清嗓子：“情急之下，不得已的变通罢了。”
瞅他一脸憨涩又强装镇定的局促模样，红坟心情有了些好转，肚子里闷出蔫坏的希冀，渴望看到他更加娇羞的画面，呈恶作剧的心态，她屁股往少年身旁挪了挪，刚要开口便见前者不动声色地朝着相同的方向也挪了些许距离，势要与她划清楚河汉界。
红坟心中泛起嘀咕‘嘿，靠近一点怎么了？’还没发功呢，跑什么跑？二话不说继续挪，尤是前者处在半蹲的姿势上移动起来比她方便的多，她趁着少年还未来得及移动一把扯住他的手臂，“跑什么你！我会吃人还是怎么地？”她手上的力道自是不必多赘述，少年当初豁口里被她一拳锤出的内伤到现在阴雨天还隐隐作痛呢，初五哪里是她这怪力女的对手，踮着的脚尖本就平衡缺缺，当下就失了稳朝她跌了过去。
眼帘中红坟的脸成倍放大，视线不自觉落在她有些干燥的唇上，少年胸口像是有什么破膛而出一个蹦蹦到了天上，又一下子钻回到了心口，他猝然反应过来，一只手撑住了青石墙面。
又是一阵夜风吹拂而过，扬起二人的鬓发交缠于夜色，少年与女子几乎鼻尖相碰，呼吸打在彼此的脸上，软痒如羽毛轻挠，二人相互愣怔半许，视线流转着讳莫青涩的情绪，不知是谁的心跳声，远比那雷雨天的电闪雷鸣动静还大上几分，少年撑住墙面的手从指尖开始泛白。
始作俑者想打破这莫测的气氛，但她却发现自己似乎无法仅靠意志力撇开深陷少年那盏桃花眸的注意力，就是这双眼睛，那日河边她懵懂醒来，便毫无防备地一脚踩入其中，于少年而言只是一瞥探究的疑惑，旁人却觉当中深情万千，明明素不相识，却有种已经认识他千年万年的感觉，不然，他何以这样多情的目光注视自己？不然，她又怎会融进涟漪中抽不开身？红坟自认天地之大无所困顿，却独独被这凡人的一缕视线绑在悬崖边，飞也飞不上去，跳也跳不下来。
“你这是……要亲我吗？”第一次讨厌自己这张明显快过脑子的嘴，谁来救救她这位气氛终结者。
红坟的话像是一壶沸水，“呲——”地一声浇在了少年的脑袋上，烫得他浑身冒起了白烟，面上更是熟了似的，他闪电般错开身子，转了个身抵着青石墙正襟危坐，他的视线好像也受到了很严重的烫伤，怎么都不敢往红坟那边瞄去。
方才的一切似乎只是一场臆想，迅速到根本没有发生过一样。
静谧的四周只剩陌湖不时拍岸的声响。
“我本以为护城河岸旁是你我第一次遇见……”红坟干硬地扯开话题。
少年任由夜风领走他面上的滚烫，平复好那热汤滚滚的心扉后柔声回应：“于你来说是第一次，便是第一次。”
“我想问你一个问题。”女子想起葛枣村屠村的那夜嚎啕大哭的少年。
初五双手背在脑后，枕着手臂点点头。
“葛枣村的事情结束后，你回来过吗？”
先是一阵静默，少年垂下眼帘，缓缓摇头：“没有。”
“为什么不回来？”口吻更像是质问。
再一阵沉默后初五闭起眼睛，神情难耐痛苦，紧蹙的眉宇拧出了川字，仿佛在与自己做着什么斗争，半晌，他睁开眼睛，视线沉溺在一片汪洋大海中怎么也找不到落脚处，而后唯闻他局外人似的笑了笑：“回不来。”
在李肆翔谎报葛枣村谋逆造反后，初五曾多次前往击鼓衙门为状告城主为葛枣村平反，一两次也就罢了，衙门里念其平日里救人于难倒也没怎么为难他，多是好言相劝，劝他懂些人情世故，毕竟状告者乃是一城之主，别说他们衙门为难，就算是告上去那一层一层的官吏与之也有千丝万缕的关系，指不定到了哪一层胡乱给少年按个罪名此事也就锒铛而了了，再遇到个怕麻烦事儿的，菜市场那一口铡子也早已做好褫夺人命的准备；少年自是知道衙门里那些人并非恫疑虚喝，然他依旧选择状告李肆翔，条条款款的罪状明明白白，却始终无一人受理，他的执拗最终换来了一年的囹圄，好在半年前阿江哥托了关系将他救了出来，假释禁足直到刑满。
遇见落魄花魁的那一日，正是少年刑满之期。
红坟能从他的眸中看出无数流转的暗光，却最终空无一物，茫茫渺渺，星河灿烂，夜风吹绕，她恍惚间问了个无关紧要却又盘桓在心口数日的问题：“若像宸儿一样，亦能得你心悦么？”少了“我”做主语。
少年赶不及她跳跃的思维，半蹙眉宇似乎以为是自己听错了，歪了歪脑袋不解地看向她，仿若方才从她口中说出来的是某种疑难病症。
万怨之祖一时理不清自己的状况，脑袋有些懵，嘴也似开了瓢，她又问：“像宸儿一样，你便会心悦吗？”
“宸儿是宸儿，每个人都是独一无二的。”少年淡淡回道。
意思便是，谁像宸儿都不行，谁都不是宸儿，亦谁都不能像宸儿那般令他心动。
“哦……懂了。”万怨之祖咀嚼喉间泛起的苦涩，木讷地点点头，她有些不明白自己到底在失落个什么劲，啧吧一声拍了拍少年，朝他露出个好小子，我懂你的表情。
少年忽而又意识到了什么不对劲，脱口：“我并未……”
“呜呜……呜呜呜……”一阵小声的呜咽从小船肚里幽幽飘来，打断了少年尚未倾吐而出的话。
红坟一跃而起，与少年交换了个眼神，二人疾步来到废弃小船边，兰铃小丫头正捂着腹部痛苦地蜷缩在船肚中，活像一只受了重伤的小黑豹子。少年视线落在一旁被啃了一半的茭白，上头俨然趴着一条黑黝的水蛭。
“是蚂虫。”
“……”
二人再次对视一眼，彼此眼中都流露出疼惜来，少年匆忙俯下身想要唤醒兰铃，手刚一覆在她羸弱的肩，便化作芥光消散而去，待收回手，手心手背却又完好无损，来回重复了几次，依旧是同样的状况。
“没用的，这段记忆只有兰铃一人，你我只是虚无缥缈的看客罢了……”这一夜的痛楚，她只能自己熬过去，红坟咬唇。
初五紧紧握拳，那双桃花眸里瞬时侵染了血丝。
“呕——”
丫头骤然起身趴在船栏上吐了起来，纤瘦的手臂好似一根年久的篙杆，光是呕吐便已耗费了她所有的气力，瞄过她的呕吐物，多半是未曾消化的茭白，还有些许树皮草根……红坟只觉胸口一阵钝刀割肉。
‘为什么要这样活着……为什么要这般痛苦的活……’内心似有万千疑惑如万千蚂蟥侵蚀，她不明白如果人生只剩下痛苦为何还要苦苦挣扎。
下半夜在兰铃不间断的哽噎中度过，少年与红坟蹲坐在船只的两边，各自怀揣着千般焦虑直到第二日清晨，见兰铃脸色稍微有了些回暖，红坟与少年又匆忙躲了起来。
丫头艰难地从船肚子里爬出来，瞅了一眼昨日吃剩下的茭白，气的扬手便要扔，最后却是悻悻将其拿到陌湖边涮了涮，随后在脏衣服上擦了擦便又开始吃了起来，她吃完早饭的第一件事，便是奔去祠堂，红坟初五跟在她身后，看到她停驻在祠堂前拜了拜。
红坟瞄向祠堂大院，惊讶地发现此时当中只有现下祠堂棺椁数量的一半，为什么？棺椁难不成会自己长出来不成？
“你也发现了么？”少年的声音传来。“棺椁数量不对劲。”
红坟附和：“应不是城主所为吧……”
少年面色铁青地点点头。
“大家今个儿老实点，我去别村逛逛去。”兰铃对着庭院喊道，又转过身瞄向墙角的一堆骷髅，眼咕噜一转，说：“吴家婶婶，这次就你吧！”在村人的面前，兰铃丫头脸上总洋溢着某种欢快，那是种与在废船上完全不同的表情，神采奕奕的，好像所有人都还活着似的。
躲在暗处的两人一头雾水地相互望了望。
跟着小丫头出了村，一路向南走了七八里路，终于赶在太阳当头前寻到了个乞讨的好地方，这里与其说是一座小村镇，不如说是各路商贾组织起来的临时歇脚点，后来有人暂住下来，久而久之便成了个村镇，兰铃躲在阴影中，熟练地从怀中掏出一只破旧的小陶碗，张口便哭腔吆喝上：“各位大爷行行好诶！我已经三天没吃饭了！爹娘被悍匪打死了，留下我孤苦伶仃的活着！”刚见一妇人走过，屁股上装了弹射器似的弹了出去紧紧抱住妇人的大腿：“活菩萨，行行好啊！我已经三天没吃饭了！求求您了！”
就这样往复哭嚷着，若是遇到好心人便会得那一两颗锭子，但通常只会遭一通踢踹，尤其是那些带着护卫出来的商贾妇人，别说是铜钱了，脸上少挨个脚印子都是好的，这一带的小乞丐没人能讨得过她，因为根本就没人连命都不要的往前冲，于是兰铃便成了这一带出了名的小乞丐，这日，她拾掇好银两准备离去，眼前的光亮却被几个地痞无赖遮了去。