张婉儿没能参加诗文宴，而是被皇后遣了身边的嬷嬷送回了国舅爷府上。那嬷嬷正巧碰见了国舅爷，便将马场上张婉儿给佳和县主马匹做手脚一事悉数告诉国舅爷，国舅爷听罢面上无光又心下忐忑，对张婉儿成事不足，败事有余感觉气愤，对夫人也生了许多的怨愤。按理说张婉儿是皇后娘娘嫡亲的侄女，凭着这层关系，但凡是个还算过得去的大小姐，那也能入了皇后娘娘的眼，将来赐婚给皇子也是板上钉钉的事儿，可她倒好，在府里嚣张跋扈便也罢了；出得府去，那么多比她高贵百倍的人物在，还如此狂妄，那便是愚蠢至极，国舅爷恨得牙痒痒，便听那嬷嬷又道：“皇后娘娘让奴婢捎了话来，倘若镇国公和佳和县主真要讨个说法，那娘娘也是偏帮不得自家姑娘的。镇国公深得皇上器重，佳和县主也是身份贵重。大小姐如此行事，皇后娘娘很是为难，幸在佳和县主良善谦让，还想着为大小姐开脱责罚；娘娘望国舅爷三思，定要好生管教大小姐，今后才不致娇纵下又惹了祸事！”镇国公恭敬着听完，忙应着：“是臣的过错，教养不当！臣自当听从皇后娘娘教诲，严加管教婉儿！”又陪着笑，着人给了嬷嬷辛苦费，才让嬷嬷向皇后娘娘传话，不日将会亲自去往宫里请罪。嬷嬷得了国舅爷表态，便也没有多呆，赶回去复命了。
嬷嬷一走，国舅爷便气急败坏地喊了管家过来，让禁了张婉儿的足，又减了她的月例银子，正欲发泄一通脾气，夫人急忙赶了过来，小心翼翼道：“相公何事？怎生了这么大的气……”还不待说完，国舅爷一拂衣袖，看也懒得看夫人一眼，大步离开，狠狠道：“看你生养的好女儿？”夫人身边的丫环婆子哪儿见过老爷朝夫人发过如此大的脾气，见老爷凶神恶煞的模样，个个低着头，大气也不敢出，只夫人看着国舅爷离去的方向，心碎了一地，想着：老爷是越发不顾及着夫妻情分了，竟厌倦我至此了！一瞬的难受过后，又变回了平日里的高贵沉静，道：“去看看大小姐吧！”
国舅爷气愤至极，信步到了林清舞房里。林清舞见国舅爷脸色冷凝，细问之下，才知道原是张婉儿那蠢货果然上了当，犯下了大错，遂道：“那日大小姐骂了妾身，妾身当然不放在心上。只是仿似听到大小姐扬言要做八皇子妃，要把妾身的妹妹也当做假想敌，咬牙切齿地欲给她教训，故而妾身才会惆怅担心。没有发生的事情，妾身又不敢随意搬弄是非，说了大小姐的坏话。妾身安慰自己大小姐只是小孩子脾气，也就说说而已，不想竟是真的对妹妹下了狠手。所以这事儿原本就该怪妾身，要是妾身能早点告诉老爷，便不会发生这种事情了！”国舅爷听闻林清舞这一番话，方知那张婉儿果然是无法无天，竟然明目张胆地要对付佳和县主，这次被皇后娘娘捎了口信让严加管教，还被林清舞抓了把柄，一时是既没面子，又怕镇国公讨要个说法。国舅爷表情严肃，思来想去，最后道：“让你受委屈了！我本念着与夫人多年的夫妻情分，又因着她生养了府上的几个孩子，便事事敬重与她！此次婉儿敢有如此歹毒的心思去伤害佳和县主，便是被夫人长期娇纵惯了！我思虑再三，夫人一人操持府中事务，必不能事事躬亲，也恐有不甚周到之处。自你嫁到府上后，我观之你细心周到，而今又是大好年华，也合该与夫人分担一些事情，在府中历练一番。我大晋朝律法并不否认‘平妻’，你出身镇国公府，抬你为‘平妻’，也是合情合理。待我这几日进宫，奏请了皇后娘娘，夫人点头后，便挑个吉日，成了此事！”林清舞心下大喜，只面上却是透着些许担忧，道：“老爷看重妾身，又思虑周祥，妾身能做‘平妻’，当然高兴至极！然妾身敬爱老爷，不可只为自己着想，大晋朝世家大族里，府里有平妻的，可谓凤毛麟角。老爷抬我做‘平妻’，万一伤了夫人的心，抑或让言官寻了您的不是，可如何是好啊？”国舅爷知林清舞做了姨娘甚是委屈，却见林清舞此时还为自己着想，更觉难能可贵，道：“虽世家大族中‘平妻’罕见，然一来律法允许，言官便不会干涉此等内宅之事；二来婉儿闯下大祸，夫人也算有过失；三来我此举也算是给国公府一个态度和交代，你便不必担心我！”林清舞道：“是妾身愚钝了，老爷所言极是！如此，妾身先谢过老爷！妾身感念老爷的爱重，便会事事为老爷着想，在府上也必尊夫人为上，不敢造次，不让老爷为难！老爷且宽心！”国舅爷道：“我的眼光不错，你不只绝色，果然还是个聪慧的贤内助！”林清舞见国舅爷夸奖，便更是顺着国舅爷，说了好些中听的话，国舅爷心中的郁气也早已消散，深呼口气，国舅爷便一搂林清舞，看着她娇嫩年轻的脸庞，觉得自己也是年轻气盛，浑身舒坦。
夫人得知事情原委后，为女儿的愚蠢惋惜，也为国舅爷的薄情伤心，却更是恨毒了林清舞的手段，然而眼下确是婉儿先铸下了大错，木已成舟，只得咬碎一口银牙活血吞，寻了个日子，将林清舞抬为平妻。府上众下人便喊了林清舞‘林夫人’，立时国舅爷府上下人对林清舞态度便来了个一百八十度大转弯，字里行间皆是奉承巴结之意，林清舞对这些阿谀奉承之人心下不屑，只面上却是一派谦和大度。
林清舞恭敬地对夫人道：“姐姐，以后来日方长，还请多多指教！”夫人咽下一口恶气，嘴角一动，牵出一丝笑容道：“妹妹聪慧过人，自是一点就透，不必过谦！”两人虽是笑脸相对，却是绵里藏针，夫人想着你得意不了几天；林清舞想着你既已年老色衰，便必然不是我的对手。