贺季棠心口疼痛。
他本应离开，但是他舍不得这样难得的机会。
于是，忍了疼痛仍是坐着等。
苏阮阮心中过意不去。
周太太量衣时，她过去跟贺季棠说：“三哥不必等我们，周太太要做好几身，要等许久。”
贺季棠面色苍白，仍是微笑。
他说：“我今天正好无事！一会儿请你和周太太喝茶。”
苏阮阮笑笑。
有周太太在，她倒还好。
她坐在贺季棠身边，他自然而然给她拿了些小吃……
苏阮阮并没有拒人于千里之外。
她救人无数，却不知如何救赎贺季棠。
她同贺季棠关系又实在微妙，千丝万缕……加上她知他结局不会好，心中除了亲情外多了丝怜悯。
她与他说话，都避开炼金厂子和霍家。
大多是慈安，还有些家常。
贺季棠见苏阮阮吃食避忌，有些惆怅：“四妹是打算要个孩子了？”
苏阮阮没有否认。
她轻嗯一声：“是有这个打算。”
贺季棠目光落在她细致脖颈处。
隐约，有些暧昧淡痕。
他惯会风月，哪里不知晓是怎么回事，于是眸子更是暗沉下来……
后面，就不怎么说话了！
贺季棠竟是有些吃醋！
苏阮阮不明所已，见他不出声，也不说话了。
周太太量完衣裳过来。
贺季棠十分有风度，他请两名女士吃茶。
周太太正闷得慌，也就同意了。
贺季棠作东，他约了一间上好的茶楼，还带唱小曲。
明明是他相邀，偏偏又有了急事，匆匆离开。
贺季棠离开。
周太太含笑说：“贺三少走了，阮阮你可算是松了口气。”
苏阮阮轻叹一声。
她道：“我亦不知该恨他，还是同情他。”
周太太是个通透人儿。
她握了握她的手：“我知你是为了慈安，亦是为了大局。”
苏阮阮眼角湿湿的。
她轻道：“周姐姐懂我。”
周太太安慰她：“咱们过来喝茶听戏的，好好享受，未来的事情暂且不要去想！”
苏阮阮心中宽慰不少。
两个贵妇人闲谈喝茶，倒也快活。
中途苏阮阮去了趟洗手间。
她又碰见了周火。
周火靠着窗户位置，身边搂着一个绝色女子，正旁若无人地接吻。
那模样，随时都可以去酒店的。
苏阮阮摇头，只为花四姐可惜。
等她回来，周太太竟也看见了，同她说起。
苏阮阮就将霍宅乳｜娘之事说了，周太太亦说：“花四姐深爱他，他却不当回事，迟早要散伙。”
苏阮阮静默。
最近她见了太多不美满之事，虽有薄景衍在身边，难免仍有些不爽快。
吃了饭回家，早早儿靠在贵妃榻上看医书。
薄景衍回来得也早。
他看她懒懒的，洗了个手就过来替她捏腿。
苏阮阮面红：“你服侍就服侍，别动手动脚的。”
薄景衍倒是放过了她。
随后，他问她：“听李婶说你去做衣裳了？”
苏阮阮点头：“是周姐姐介绍的秦师傅，我看着手艺不错。”
薄景衍随手看着梳妆台上有张单子，就拿了起来看……一看，目光就有些意味深长起来。
这上头，是贺季棠的名字。
他瞧苏阮阮的样子，并未察觉。
心中好笑又吃醋。
他并不揭破，反而将她身子拉了过来，准备严刑拷问。
正胡闹时，门口响起秦朝的声音：“苏小姐。”