高悬于数千千米的外太空，一处圆盘状的人造物在缓缓悬浮，无数的类似摄像头一般的管状物没有对准地面，而是对着一处极遥远处的一点蓝色的光点——地球。
站在数十平米的专用办公室内，火星防卫军总军长霍普斯曼正听着手下人的汇报。
“将军，编号为z-218的陨石坠地后，已经造成周边数个城市的巨大伤亡，数十名市长，城主联合向我们军部发出抗议，职责我们的失职，要求我们对自身内部进行一次彻底的审查。”传信员汇报着各地的讯息，霍普斯曼那苍白的脸上越发显得阴沉，健壮的身躯也在微微抖动。
“他们哪里是为了这次灾害在向我发难，明明就是为了自己那一分三亩地而想要推迟战争的爆发。”霍普斯曼心中暗骂。
“一群目光短浅的无能鼠辈，你们根本无法明白母星的贪婪和欲望。”他心中暗叹。
作为站在火星军方最高处的人，霍普斯曼深知地球的诉求，最近的提升税率只不过是一次试探，如果火星继续忍让，倒是迎接他们的，怕是腾笼换鸟了。
火星和地球的关系，本不至于那么紧张。
作为最开始的殖民地，火星政府和地球政府原本如同姐妹一般亲近，两边的政府人员都互通有无，多多少少都有些联系。
但当火星发现了从地底开采出来的玛尔病毒后，一切都变了。
马尔病毒，一种神奇的微生物，不知在火星地底之下存在了多久。
这种病毒十分奇妙，能够对生物体产生剧烈的反应，将数亿年时长的变异加环境筛选之下才能出现的“进化”强行压缩到数秒钟之内，并且近乎无副作用。它们甚至能够产生一种近似于粘合剂的作用，让生物体内的排异反应降到极低的程度，能够容纳更多的异物。
唯一的缺点是，马尔病毒似乎对宿主的选择极为苛刻，不合要求的宿主会在接触到马尔病毒的数小时内暴毙身亡。
并且玛尔病毒如果不能找到宿主的话，除非保存在密封性及其优良的容器中，否则玛尔病毒就只能在火星上存活。似乎火星才是玛尔病毒最为合适的繁衍地。离开了火星，暴露在太空或者其它星球的空气中，玛尔病毒就会在数分钟内失去活性，自我解体成一团无用的无机物。
即使有着这种缺点，这种自然造物，也足以让人疯狂。这是一种足以改变整个人类物种，乃至所有生物物种的自然造物！
先是各个跨国，乃至跨星公司蜂拥而至，进行了无数生物实验。
接着，各种原型进化体被研发出来。
这些原型进化体具备着强大的战力，以一当十不在话下。
随着实验的深入，各种只存在于科幻电影中的造物从实验室中走了出来，火星殖民地的价值一下暴涨了数十倍。
一颗直径近七千千米的星球，价值暴涨数十倍，只是因为一些不过几十纳米大小的病毒。
随着暴涨的价值，火星殖民地在地球政府眼里的威胁也在暴涨。
不提玛尔病毒的发现让火星政府有了与地球政府争夺未来人类中心的资格，就单单讨论马尔病毒在军事方面的运用，就让地球政府如坐针毡。
要命的是，建立第一所火星殖民地与发现马尔病毒的时间，间隔了近四十年。
在这四十年中，为了展现地球政府对人类星际殖民地的宽容，以及鼓励地球人民对外星的殖民，地球政府给予了火星殖民地极大的自主权。如果殖民地处处受到地球政府的掌控，利益都要交给地球政府，那还有谁愿意进行星际殖民？
甚至可以说，火星政府在发现玛尔病毒之前，就是一个独立王国，每年交的税也只是做做样子，许多先进的科技更是以极低的代价交给了火星政府。
而发现了玛尔病毒之后，地球政府再想加强对火星殖民地的控制，甚至回收火星控制权的时候，发现火星政府早已形成了自己的一套官僚系统和军事力量。
麻烦大了！
为了避免火星政府鱼死网破将玛尔病毒的开采地炸毁，地球政府又无法直接发动战争。
于是乎，地球方面只好凭借着远超火星政府的军事力量超火星政府施压。
先是夺取了将近三成的火星的玛尔病毒本土开采权，接着开始一步步提高火星的税率，从最开始的千分之一，到百分之一，百分之五、十……
经过了几十年的努力，现在火星开采出的，以及培育出的玛尔病毒中有一半要通过特殊运输方式交给地球政府，而且所有收益的税率也提高到了百分之三十！
然而，也就是在这数十年中，火星的军事力量也在迅速扩张。不提从地球偷渡过去的，想要获得玛尔病毒强化的各种人才，就是暗地里的黑市交易，就让地球政府的军事科技被火星政府不断偷取。
玛尔病毒成了火星政府获取地球军事科技的硬通货，这也更让地球政府意识到，一日不将火星收复，一日就会受到火星政府的威胁。
……
听着手下人的报告，霍普斯曼哪里会不知道，这些市长大部分已经被地球政府收买了。早不来晚不来，偏偏挑着这个时候来。
要知道，尽管军方担负着阻止陨石撞击的责任，但拦截陨石的行动也不是次次都能成功的。
有时因为陨石太大，不得不让陨石坠落在偏远之地的情况也是有所发生的。
不过他不能对着这些市长动刀，否则引来的反弹，更会让他接下来的计划受阻。
“山中城上方的山脉坍塌，砸在数百万正在逃难的民众身上。粗略估计，伤亡为两百四十七万人左右。”
巨大的伤亡数字，让霍普斯曼先是浑身一抖，接着又眼前一亮：“有了！”
他看到了破局的办法。
……
出了如此巨大的伤亡，火星政府高层立马召开了远程会议。
上百名重要官员放下了手头的工作，从身边助手提着的盒子中拿出了一个头套，套在了自己身上。
一处泛着蓝色光芒的虚拟大厅中，一颗颗人头浮现而出，脸上带着或震惊，或愤怒，或恐惧的表情。
人数刚一到期，一声声的责问就从这虚拟大厅中响起
“霍普斯曼，你们军方必须对这次的失职作出表态！”
“霍普斯曼！军方怎么搞的？那么大一颗陨石居然就直直坠地了！”
“我的城市受到了巨大损害，必须得到补偿！”
……
责问声音此起彼伏，都指向了坐在最前方最中心位置的右下方第一顺位的一颗人头上，这颗人头缓缓转动，露出了悲伤和自责的表情，他开口道：
“作为军方最高负责人，我为这次军方的失职感到极度的悲伤，同时也为对各位市长的愤怒感到自责。”
“作为表态，此次阻截陨石的负责人，第四军第二师第三十七团团长戴安已经受到革职处理，正等候着他的处罚，第三十七团全体人员剥夺三年薪水。”
“同时，我也对在此次事件中不幸遇害的，山中城的二百四十七万名市民感到悲痛，这是我们军方抹不去的伤痕。”
会议室顿时炸开了锅，山中城会受到损害这是能够预料到的，但许多人没想到的是，山中城上方的山脉会直接坍塌，造成两百多万人的伤亡。
而霍普斯曼能够提前知晓，还要多亏了军方遍布整个火星的特工，眼线。
短时间内两百多万人的伤亡！这对于现在的人类来说是不可接受的！
哪怕是在刚刚踏入星际时代的人类，在科学技术的发展和政府执行力得到大大提升的前提下，各种突发事件顶多造成百人级别的伤亡。
疫情的爆发能够第一时间得到抑制，恐怖袭击大多被扼杀在摇篮之中，国与国的争端也能通过和平手段解决，阶级之间的斗争虽然一直持续，但也因为生产力的发展得到了暂时的缓解，贫富差距也因为人工智能的使用不断的在缩短。
而百万人级别的伤亡，一下子摆在了会议室的各个官员面前，哪怕是在官场上摸爬滚打多年的他们，也无法一下子理清思路，作出最有利于自身的发言。
这就是情报差异带来的状况。
霍普斯曼见会议室的话语权短时间内转移到了自己手上，立马趁热打铁：“百万人级别的伤亡，不是我们火星政府能够一力承担的，所以我决定，以救助难民的名义，向母星发起求助，请求他们派遣物资和人员，协助我们支援山中城。”
立马有人反对：“这样做不就是在说我们火星政府的无能吗？这绝对不允许。”
“况且以地球方面对我们火星的态度，我们也别指望他们能够带来多大的帮助。”
“确实，我这边能够调动的物资也不少，没必要借助那些地球人的力量。”
会议室中，各个政要的讨论焦点一下转移到了需不需要借助地球的力量上。
反对的声音占据了多数，而最开始责问霍普斯曼的那些市长却沉默了下来。
在现实中，几位市长通过各种手段互相讨论着。
“那霍普斯曼在想些什么？如果真让母星援助，岂不是给母星在火星这里动手脚大开方便之门？”
“我也没有搞懂，如果母星答应援助，那么火星这边就必定会受到母星更多的影响，而军方的威望就会受到巨大打击。如果母星不答应援助，这对于这提案的发起者霍普斯曼个人的声望，也是一种冲击。怎么看都是吃力不讨好的作为。”
“那我们？”
“我觉得应该支持霍普斯曼的提议，比起打击他个人的声望，让母星借着援助的名头渗透火星，才更为重要。”
“我也同意，就那么定吧。”
于是乎，原本反对声一片的虚拟会议室里，几名陨石坠落受害范围内的市长，以及十几名其他城市的市长都发表了同意请求母星援助的提案。
霍普斯曼一笑，一切都在他的意料中。他开口到：“诸位，这几位是受到陨石坠落损害的市长们，他们意见是最有参考价值的。”
“没有谁更能了解这次陨石坠落所带来的伤害，连他们都发表意见认为需要母星的援助，我们这些没有受到损害的人，又怎么能够拒绝他们的要求呢？”
会议室中，反对的声音渐渐减小，赞成的声音占据了多数。
“唉，连受到伤害的市长们都赞成提案，那好吧。”
“是啊，如果我们再拒绝的话，就有点不近人情了。”
经过投票表决，向母星求助的提案，以98:31的绝对优势通过了。
这时，有人问到：“霍普斯曼将军，向母星要求援助的物资清单由谁来拟定呢？”
霍普斯曼点了点头，朝着那些受到损害的市长们看了一眼：“当然是由各位受到损害的市长们拟定。
当然，作为军方的表态，我们军方会在市长们拟定完清单后，加上我们以火星军方的名义向母星提出额外的援助，一定让各位受害的居民和市长们满意。”
霍普斯曼表情突然严肃起来：“为此，哪怕牺牲我们军方的利益，也在所不惜！”
一番话那是说得诚挚动人，发自肺腑，特别是在这火星和地球关系如此紧张的情况下，霍普斯曼这个主战派说出愿意牺牲军方利益的话语，在旁人看来，就是军方最好的表率。
那些市长表情明显柔和了起来，不再是刚进会议室的那一副臭脸。
“既然如此”坐在最前方也是最中心的人头开口说话：“那么此次紧急会议就到这吧。”
……
数天后，一份长达数米的清单送到了霍普斯曼的办公室里。
在星际时代，大部分的资料用的都是电子数据。而用纸质来记载，要不就是怕被盗取，要不就是有着特殊的含义。
而这长达数米的纸质清单，在霍普斯曼看来，凝聚着那几位市长的愤怒，还带着一些刁难的意味。
霍普斯曼看了看，脸上的笑容越发明显。
“那么多的粮食，石油，钢铁，还有各种工业用的重型设备。一个个的，都需要大量的人手去保卫和运输，意图太明显了。”
“不过，我就是需要你们这样，要求的东西越多，我就越放得开手。”
“就让我再加点料……”
……
距离陨石撞击已经过去了近一周时间，各个城市的受灾人群大多抵达了安置点。
这时，整个火星的新闻频道，乃至媒体平台都开始播报着一个讯息——以火星各个受灾市政府为首，火星军方为辅的求援信正派送往地球。火星政府正打算向地球发送求助信息，请求地球政府给予援助。
该消息一经散布，顿时在整个火星上掀起浪潮。
人们议论纷纷。
许多人第一时间感到的就是不可思议！火星政府和地球政府的矛盾人尽皆知，平时火星的教育和舆论都有意无意的往地球人是如何如何傲慢，如何如何奢华引导，整个火星早就塑造起了一个“地球人傲慢且奢靡，贪婪且偏执”的观念。
而现在火星政府却向地球政府求援，这让许多人不解。
更有人上街游行，痛斥火星政府的卖国，卖星行为。
当然，也有人将其理解为火星与地球和解的前兆，为结束数十年的对抗感到庆幸。
同时，求援清单的内容也在网上公开发布，任何平民都能看得到。
大部分物资都是粮食，燃料，和简单的工具。一些复杂的重型设备，以及看起来就高科技的仪器也都被民众认为是必要的求助。
在知晓了有数百万人在这次事件中不幸遇害后，火星的民众普遍认为，如此严重的灾难，就算母星和火星的矛盾再剧烈，哪怕是为了做做样子，地球方面也会给予一些援助才对。跟何况，援助清单上面的物资，也不是什么难以送出的违禁品嘛。
而绝大多数人都没想到的是，真正交到地球政府官员手里的援助清单，和火星民众看到的援助清单，根本不是一回事！
此时，一名地球官员正对着一长达数米的纸张大发雷霆……