三月十六。
太阳似乎是终于有了热意，近五个月的寒风暴雪褪去，河水中的冰层一块块融化剥离，滚滚浪花带来了新的食物。
燕城的人口现在只剩下了不足十万。
饥饿并非是真正的罪人，那些暴雨和寒风才是。
大田村是最先打捞鱼类食用的。
河中最常见的鱼类一共有五种，可最后发现，只有其中两类可以食用。
另外三种都因为不知名的原因鱼鳃漆黑，肉里泛着酸味。
池盛将消息送去了城里，只靠着米粥度日的百姓这才又多了口粮。
期间有人受不了饥饿，举家南迁逃难，也有饿昏头的人悄悄抓了那些老鼠果腹。
离城南下的人沈温辰并不阻拦，只是一路上的艰辛不知他们能否支撑。
燕城的情况已经是最最好的了。
没有鼠疫和同类相食的情况。
许多地方因为粮食短缺和医治无门，自年关起就闹起了鼠疫。
村镇里的人一片片死去，无数的老鼠啃咬着那些尸体，瘟疫随着寒风流窜，无能的官者下令屠村，原本还有哭泣声响的村庄彻底沦为了一片死寂。
那场火燃烧了许久，将枯朽的树木山林点燃，最后变成了一地的灰烬，房屋瓦舍坍塌而下，将那一具具尸骨掩埋。
自燕城流传出去的驱鼠药方却被当地权贵收入囊中，屋里酒肉堆积不见一只老鼠，屋外便是饿殍满地的人间地狱。
那些百姓想逃，往南下逃，逃到一个可以吃饱饭的地方。
城中无人阻止，因为他们也不知晓还能撑到何时。
当初躲藏在城主府屋檐上的人下落不明，留下的那块碎布却是将答案明晃晃的摆在了大家面前。
布料特殊，并非常见的棉布和绢布。
旁人不知晓，王敬之看了后身形一晃，眼里有些恍惚。
“敬之，你怎么了？”
曾家小姐看出他的情况不对，压低了声音小声问道。
“没，没事。”
王敬之脸色煞白，后背冒着冷汗，从前那些不堪的场景冲击着他的大脑，让他险些站不住脚。
“当真没事吗？”
曾小姐心里担忧，手上轻轻拍着他的手背，安抚着他的情绪。
等众人散了，王敬之犹豫半天，最终还是一咬牙，进了沈温辰的书房。
书房里沈温辰正在看阿呆送来的信，听见房门被打开的声响，他下意识抬头将信纸收好。
见来人是王敬之，沈温辰这才松了口气，有些疑惑的问道。
“敬之，你这是怎么了？找我有事吗？”
“沈大哥，我确实有事来找你。”
王敬之深呼吸了几口气，这才关门进了书房，坐在沈温辰的对面。
“怎么了？”
沈温辰看着他神色严肃，也收敛了脸上的笑意。
“那块布还在吗？”
沈温辰点点头，有些不解，却也将那块碎布递了过去。
王敬之没有说话，只是伸手接过，手指在布料上细细摩擦，感受着它的材质和纹理。
“这是忻城独有的面料，而且暗纹和普通的款式不同，只有忻城的城主府里才有。”
他闭着眼，脑子里都是那个男人恶心的嘴脸和令人作呕的笑声。
这样的布料曾经裹席他的全身，几次他都想要借着它自尽，可每每都会被人救下，再受一番凌辱。
这是他最不愿提起的回忆。
沈温辰沉默了，眼里带着些震惊。
他能猜到王敬之当初的遭遇，可被他亲自戳破那层薄薄的窗纸，更让他震惊。
现在各地都想要自立为王，他们周边的三座城里便有两座已经封城立户，其中忻城最是猖狂。
不仅将城中大部分的百姓赶出城去，还派人去将城外村镇的人家中烧杀抢掠。
大部分的物资只供应了少部分的权贵享受，和燕城对比起来，他们的日子过得是十分滋润。
如果那人真是忻城派来的奸细，只怕他们也快要弹尽粮绝，已经准备开始攻占其他地方了。
“多谢你，敬之。”
沈温辰郑重道。
“是我该做的。”
王敬之苦笑着摇摇头，起身离开了。
看着他离去的背影，沈温辰双唇紧抿，眼里带着滔天的怒火。
忻城，他必然不会放过。
阿泽和刘杰组织着百姓在河里打捞着鱼类，又由着大家自发组成的团队将可食用的鱼类分拣出来。
城里的百姓实在太多，妄想靠着捞鱼来养活一城的人实在不太可能。
但是相较于只能喝稀粥的日子还是要好上太多。
大田村里气氛十分紧张。
村子里赫然分成了两派。
一边是村子里的原来住户，一边是青风寨迁下来的人。
灾荒间最困难的时候两方的人相互扶持度过了难关，如今雨过天晴，两方人却对峙起来。
柱子的死没有掀起什么波澜。
小七的死却引怒了所有青风寨的人。
“池老弟，咱们有话好好说……”
说话的是大田村从前的村长，看着他们手里拿着家伙事，他们也有些惧怕。
“如何说？”
池盛一张脸黑如锅底。
虽然他一开始不见得多喜欢小七，可到底小七是自家人。
他们一寨子的人迁到大田村来，灭鼠打猎和保护村子哪样不是出了最多的力气？
结果呢，那个疯婆子居然对着小七下了手！
“不过是个孩子……”
有大田村的人忍不住开口道。
“小七是孩子，那也是我们家的孩子！你们吃的肉哪样没有他出力！打猎灭鼠的时候你们个个缩成鹌鹑！那时候他不就是个孩子了？”
青风寨里有嘴巴利索的直接堵了回去。
“那我们村的柱子呢……”
大田村里有人小声嘀咕起来。
“你们村的柱子怎么了？跟我们小七有关系吗？我们是看见了，你们村那疯老太太把我们小七给推下河的！”
“都有人说了，就是看见小七把柱子推河里去了！那柱子是人家里的独苗苗，你们小七把人杀了，留下个老太太怎么过！”
“你把证据拿出来！谁说的，你让他站出来呀！”
大田村的人顿时安静了下来。
有人的视线悄悄落在了浑身是伤的二牛身上。
“你们让那人出来啊！”
“就是，让那人出来啊！”
眼看着青风寨的人步步紧逼，大田村里有人一咬牙，将二牛给推了出来。
看着他被推到人群之前，元宝和月月目光呆滞，连带着青风寨的人也愣住了。
(本章完)