盼望着，盼望着，吴州已经近了，上清府还会远吗？
这几日，秦素趁着行船无事，她又过足了赏景的瘾头，便开始赶稿。李玄都闲暇无事的时候，也开始写自己的《太平客栈传奇》。
秦素偶尔会看上几眼，然后她便发现了问题，她发现李玄都似乎不太满足于写故事，还想写点微言大义，还想以文载道，这她可就忍不了了，非要说上一二不可。
秦素指着李玄都刚刚写完的几页草稿，问道：“紫府，你读过没有？”
正在奋笔疾书的李玄都只是瞥了一眼，很快就收回视线，回答道：“还没来得及读。”
“我读了。”秦素拿起一页草稿：“我发现你陷入了一个怪圈，总想以文载道，陷入其中不可自拔，甚至为了获得道理上的自洽，牺牲了许多故事上的合理性，甚至连人物的行为和性格都扭曲了。我感觉你现在还驾驭不了这些，你写的时候感觉合情合理，实则前后矛盾，如果你自己读一读你写的东西，你就会发现根本圆不上。”
“有吗？”李玄都停下手中的笔，有些惊讶道：“我觉得没有。”
“不要你觉得，你认为。”秦素道：“你写这些写多了，自己也就信了。”
李玄都放下手中的笔，反问道：“我写的与你写的有什么区别呢？”
秦素想了想，说道：“区别在于我只讲故事，不讲道理。而你既想要讲故事，还想要讲道理，你更贪心一些。”
李玄都道：“我为了写一个故事，绞尽脑汁，又费了这么多笔墨，如果不能以文载道，那我还写什么话本？”
秦素道：“你要这么说，干脆别写了。”
“凭什么？”李玄都道：“我问问你，我为什么要写这个故事？我就是为了讲这些道理，才写了这个故事。就是为了这一碟子醋，才包了这顿饺子。”
秦素道：“原来你写话本的根本目的不是讲故事，而是讲道理，那你还是别写了。”
李玄都问道：“为什么啊？”
秦素道：“因为看你话本的人，不是为了看你讲道理，而是为了看你讲故事。自然是人家想看什么，你就写什么。写话本是一门生意，不寒碜。”
李玄都道：“寒碜！很寒碜！”
秦素问道：“那你是想写话本？还是想讲道理？”
李玄都道：“我是想写话本，顺带还把道理讲了。”
秦素摇头道：“写不成！”
李玄都问道：“写不成？”
秦素正色道：“写不成！”
李玄都从怀里掏出一本圣人典籍拍在桌上：“这个能不能讲道理？”
秦素道：“能讲，学堂上。”
李玄都又拿起自己的草稿：“这个算不算故事？”
秦素道：“算故事。”
李玄都将两本书叠在一起：“这个加上这个，能不能一边讲故事一边把道理讲了？”
秦素看了他许久，说道：“活该你写书被饿死。”
……
李玄都正色道：“此语言之尚早，书还没写完，你怎么就能妄下结论？”
秦素吐出两个字：“经验。”
李玄都讥讽道：“我看你是墨守成规，食古不化，冥顽不灵。”
秦素反唇相讥道：“那你就是自以为是，好高骛远，眼高手低。”
两者相视沉默片刻，然后笑作一团。
过了好一会儿，秦素才止住笑意，伸手理了下略有凌乱的发丝，嗔道：“坏死了，非要跟我对着干是吧？”
李玄都故意板起脸道：“顽固派，总有一天烧死你们。”
秦素佯怒道：“维新党，把你们都杀了。”
李玄都摆出一个起手式：“打一架吧。”
秦素双手在身前交叉：“你别过来。”
李玄都才不怕她这个，便要欲行不轨，结果被秦素一招拿住手腕，然后反手一扭，把李玄都的手臂拧到背后，然后屈膝抵住李玄都的后腰，在两人都不用气机的前提下，李玄都竟是动弹不得。
秦素轻喝道：“还敢不敢造反了？若是归顺，尚可饶你一命，如若不然，哼哼……”
李玄都正气凛然道：“你杀了我吧。我李玄都世受国恩，食君之禄，值此朝廷危亡之际，本当身先士卒，清君侧，诛奸佞，以报君恩，奈何功亏一篑，唯有一死而已。”
秦素轻哼一声：“你以为我不敢？”
李玄都笑道：“你肯定舍不得。”
“好小贼，死到临头，还敢嘴硬。”秦素手上用力，要给他一点颜色看看，却不料李玄都的手臂忽然变得柔软无比，可以无视关节，然后他趁此时机拧转身形，变成了把秦素抱在怀里。
秦素惊呼一声：“你耍赖！”
李玄都嘿然：“这叫兵不厌诈。”
秦素脸色微红，便要挣脱开李玄都的怀抱，结果李玄都却不松开，她只能正色道：“放开，不然我要生气了。”
李玄都不敢得寸进尺，只得乖乖松开秦素。
秦素白了他一眼，伸手整理略显凌乱的衣衫。
李玄都继续写自己的“微言大义”。
此时房内只有一张桌子，所以两人是相对而坐，秦素坐回到自己的位置上，看了眼对面正在奋笔疾书的李玄都，小声道：“白费功夫。”
李玄都头也不抬地回应道：“这是开创先河。你只要按照我这个写法，过不了几年就能名满天下，今天人家都说这是秦清的女儿秦大小姐，明天人家就说那是秦素的父亲秦老太爷。”
秦素嗤笑道：“你又做梦了？”
李玄都点头道：“是做梦了，可能咱们两个做的是同一个梦，人家都是同床异梦，咱们是异床同梦。”
两人各执一词，终是没有一个结论，最终两人定下一个十年之约，看十年之后，谁的名气更大，谁能笑到最后。
……
一直到渡船靠岸，李玄都写了大概四千余字，除去那些私货道理，大概内容是说，宦官专权，司礼监大太监假造圣旨杀害忠良，并想用忠良后代引出忠良的旧部，斩草除根。江湖义士李玄策貌冒死救出忠良后代遗孤，逃亡途中路过一座太平客栈。可这座太平客栈却是一家黑店，老板娘秦三娘以及一众伙计都是黑道高手，账房先生精通暗器，跑堂轻功超群，杂役掌力惊人，厨子一手快刀无人能及，专干黑吃黑的买卖。虽然秦三娘心狠手辣，狠毒无情，但秦三娘却为英俊潇洒的李玄策动了真心，就在此时，大批青鸾卫赶到，李玄策周旋于老板娘和青鸾卫首领陆燕子之间，稳住老板娘的同时，又要应对陆燕子几次三番的试探，明争暗斗，整座客栈暗流涌动，大战一触即发。
除了讲道理之外，秦素发现李玄都这家伙还想让女主角在最后关头为了救男主而死，这种事怎么能忍？于是第二次镇压李玄都，这次李玄都没有反抗，认真反省，决定改为男主为了保护女主而死，接着被秦素第三次镇压。最后，李玄都痛定思痛，决定让男女主角并肩携手，打败青鸾卫头领陆燕子，一起逃出生天。秦素这才满意。
本来李玄都还想继续写下去，不过此时马上就要进入吴州境内，转为陆路，两人打算骑马而行，只好暂时收笔。
两人刚刚下船，就听身后传来吆喝，转头望去，却是那个背着铁剑的张姓游侠儿和背着书箱的徐姓书生。
李玄都和秦素停下脚步，望向二人。读书人脸皮薄，徐姓书生便有些抹不开面子，不大情愿，可张姓游侠却是不管这些，径直来到两人面前，抱拳一礼：“两位可是要去上清府云锦山？”
李玄都点了点头：“正是。”
“那可真是巧了。”张姓游侠一拉身边的徐姓书生：“我们两人也要去云锦山，正好结伴而行，也好有个照应，不知两位意下如何？”
李玄都看了身边的秦素一眼，下船之后便戴上帷帽的秦素既不摇头也不点头，意思是你自己看着办。
李玄都想了想，说道：“那好，大家一起走，路上也有个照应。”
“是极是极。”张姓游侠一拍胸脯：“吴州我最熟了，距离此地不远，就有个租马的地方，只要三十两银子的押金，用太平钱也行。”
李玄都略微惊讶道：“三十两银子？比人还贵。”
张姓游侠叹息道：“没办法，到处都在打仗，马自然金贵。”