026
莉莉安敲响了翠峰堡主卧室的房门。
成婚之后,克莱蒙伯爵的病情奇迹般好转，乃至人人都在传是伯爵夫人的好运庇佑了伯爵。
但即使如此，他依旧深居简出,鲜少在众人前露面。
一个月过去了，莉莉安满打满算就见到伯爵三次,甚至没得到与他单独交谈的时间。
这次她坚持要见伯爵，加勒特爵士总算放行,让开了路。
进门之后，主卧室意外地焕然一新。
看来之前为了迎宾,连带着主卧的古董古画也都撤去了，没了需要避光的老家伙，厚重的窗帘总算拉开。
卧房得以见天日,和煦阳光倾洒进来,照亮深红色的帷幔。
这也是莉莉安第一次在光线充足的情况下，见到阿诺德·克莱蒙伯爵本人。
他坐在书桌后，穿着简单的白衬衣和深色长裤，银白的发拢成马尾，垂在后脑。听到门扉开启的声音,克莱蒙伯爵抬起头,摘下了挂在鼻梁上的单片眼镜。
诚然伯爵不再年轻了，可仍然能称得上英俊。眼尾生着皱纹也无妨蔚蓝眼眸清明剔透,深邃五官与高挺鼻梁在拂去病态后看上去器宇轩昂。
只是伯爵还是面色苍白,略有几分瘦削。
病还没完全好吗？
“日安，大……阿诺德。”莉莉安尴尬改口,“今日您用过饭了吗？”quwo.org 橙子小说网
“自然，你送来的新菜品很美味，我听大卫说,是新引进的种植物，叫土豆？”
“是的。休息得如何？”
伯爵闻言莞尔，他放下手中的书籍，向后倚靠：“我亲爱的莉莉安，我还没老糊涂到如此地步。既然你说有要事商议，就不要与我客气了。”
话都这么说，莉莉安只好直奔正题。
“我……想去月暮森林一趟。”她说。
莉莉安对翡翠郡的了解不多，还是特地到书房看了地图才确认了月暮森林的位置。
翡翠郡之所以叫翡翠郡，是因为西、南两个方向均有茂密的森林，翠峰堡位置靠南，而在西边，月暮森林一直连绵至瑟瑞亚王国的边境线。
从翠峰堡出发，车马要走两日才能抵达月暮森林边缘。
克莱蒙伯爵闻言侧了侧头，他看上去有些诧异：“是为了艾琳娜·道恩？”
莉莉安：“……”
看来，他人在病重、足不出户，可翠峰堡周遭的事情也没能瞒得过他。
“是的。”莉莉安坦诚道，“我向教会缴纳赎金，可不是为了将她流放的。”
“确实如此，但只要道恩一家按时归还赎金就好，”伯爵说，“为了一名农户之女，没有必要。”
莉莉安抿紧嘴唇。
道出这句话的伯爵云淡风轻，老实说，他的反应并不出莉莉安意外。
只是她的面孔中难掩失望之色。
“怎么，”然而伯爵依然面带笑容，低沉的声线
中带上几分不含恶意的嘲弄，“是不是觉得，堂堂阿诺德·克莱蒙也不过是个对平民不管不顾的傲慢贵族？”
莉莉安：“…………”
话都让你说尽了不是！
伯爵忍俊不禁地摇头，而后笑意散去，他深邃的眼眸看过来，竟流露出几分肃穆。
“艾琳娜·道恩的悲剧，归根结底是我的问题，”他一声叹息，“这几年我卧病在床，对领地疏于管理。这件事必须从根源上解决，请你不要担心，莉莉安，我正在与加勒特爵士拟草相应的条例。”
说着，伯爵将压在书本下方的羊皮纸抽了出来。
“暂时的想法是，设置流动的治安官，定期在郡内各地调任，”他说，“不用自己人，处置问题就会公道一些。”
乡村之间最大的问题就是人情社会。
要村民举荐治安官，最终不是落在富户身上，就是叫磨坊主、酒庄主人担任，基层官职反倒是成为了压迫平民的工具。
但要是由伯爵来指定治安官人选、再来回调任的话，情况应该会好的多。
莉莉安乍一听，这不就是我国古代的官职调动方式吗。
不过嘛……
要说弊端，肯定也是有的，粗糙想出的方案，肯定不如封建社会延续几千年的制度完全。
可总比没有好。
以及，这也不是莉莉安到访的目的。
“可艾琳娜本人呢，”莉莉安坚持道，“若法律条例不能救她，对她依旧毫无意义。”
“你已经救下了她，不是吗？”伯爵反问，“法律能保护人，却不能改变人的想法，莉莉安，不是法律伤害了她、流放了她，是法律之上的东西。”
莉莉安明白伯爵的意思。
艾琳娜受到的不是法律处置，而是道德谴责。
失去贞洁的未婚姑娘，还被指认为杀人凶手，更是最终盖上了“通奸”的罪名。莉莉安能免去她的鞭刑，却不能阻拦邻里乡亲背后戳她脊梁骨。
哪怕她是被迫的，可谁会在乎真相呢。
“你可以去，”伯爵说，“翡翠郡也是你的领地，亲爱的莉莉安，没有任何人能阻拦你出行。只是你得想好。”
“什么？”莉莉安问。
“你是克莱蒙伯爵夫人，翡翠郡的主人之一。你身上肩负的，远不止是艾琳娜·道恩一人的未来。”伯爵语重心长，他面容平静，在莉莉安看来，也无比冷酷。
“我听说你与维尔多夫人签订了数个商业合同，要将土豆售卖给她，是吗？今后若推广种植，一项农作物不知能养活多少人，”他说，“而留在翠峰堡，你还可以同阿诺德要塞的骑士们打好关系。那是翡翠郡的入户大门，如今郡地之外，多少区域因为教会分歧而矛盾重重，各地骚乱层出不穷，他们的忠诚能保卫的，也不只是你我的平安。
“还有其他贵客们，来参加你我婚礼的宾客都非同小可，其手中的资源、筹码和关系网络，远超一名农户之女，与他们结
交能让你养活更多的平民，而艾琳娜·道恩即使住在月暮森林边缘也不会死，孰轻孰重，我认为你应该想清楚。”
莉莉安知道伯爵是好心劝诫。
他说的在理，掌握更多资源的贵族和富商，确实比一名农户之女更值得结交。
但莉莉安仍然觉得艾琳娜·道恩的意义远不止于此。
“您似乎忘记了，阿诺德，”莉莉安坚持自己的看法，“艾琳娜·道恩是第一个。”
“第一个什么？”伯爵似乎没想到莉莉安还是出言反驳。
“第一个试图谋杀强*自己的人还没有被处以死刑的人，”莉莉安说，“她还活着，就会有更多的人站出来反抗，若放任流言四起还要眼睁睁看着她被送走，诋毁和污蔑就会淹没她。您也不希望同样的事情再发生不是吗？不然也不会考虑治安官的职务问题，可若艾琳娜·道恩被污蔑还没人去干涉，今后再发生类似的事情，受害者仍然会迟疑：万一她也在反抗、举报之后，落得同样下场怎么办？”
类似的事情，即使是到二十一世纪也屡见不鲜。
一个受害者被泼上脏水，日后所有类似的案件，受害者都遭遇质疑。
眼下尽管艾琳娜被判为通奸，但大家还记得真相如何，不能让谣言和羞辱淹没了事实。
还来得及。
而且莉莉安想去救艾琳娜，也不仅是出于个人情感。
“阿诺德，你还要考虑，艾琳娜被质疑是名女巫，”她说，“异端审判庭的人参加了你我的婚礼，诺瓦利斯还没有走。翡翠郡必须拿出彻查此事的态度来，以免招惹麻——”
她的话还没来得及说完，主卧室的房门又被推开。
细微的风与盔甲碰撞的铿锵声一道传入室内，加勒特爵士进门：“伯爵，诺瓦利斯大人求见。”
莉莉安：“……”
说谁谁来，倒是及时。
方才还和颜悦色与莉莉安讲道理的克莱蒙伯爵，几乎是立刻冷下面孔。
他拧起眉头：“诺瓦利斯大人又有什么事？”
“出行汇报。”回应他的是亚历克斯·诺瓦利斯本人。
一个月前，诺瓦利斯带着审判庭的人参加了莉莉安与克莱蒙伯爵的婚礼。但婚礼结束后他就离开了翠峰堡，似乎是去调查牧恩女士的动向去了。
他走进门，一副风尘仆仆的模样，雪白的长发随着动作摇曳，最终停在肩甲一侧。诺瓦利斯与伯爵开门见山：“我要去一趟月暮森林，大人。”
莉莉安：“……”
巧了吗这不是。
伯爵闻言，眉心拧得更深。
“翠峰堡附近还不够你调查，”克莱蒙伯爵的语气相当不客气，“还要去西边？”
“你的婚礼中断了我的调查进度，大人，”诺瓦利斯完全忽略了伯爵的敌意，平铺直叙道，“婚后我才继续推进调查。从石桥村到金穗村，一共有三名女性协助艾琳娜·道恩使用巫术——”
说到这
里，诺瓦利斯飞快地瞥了一眼莉莉安。
她的心猛然快了几拍，这可是梦境中看到的线索！没想到在现实中，诺瓦利斯还是发现了情况。
“她们的口供一致，艾琳娜·道恩使用的巫术是由一名叫‘牧恩’的女性发明的，”诺瓦利斯继续说，“我必须找到这个人。”
“牧恩女士？”伯爵唐突开口。
“你知道他。”诺瓦利斯说。
“是翡翠郡的一个传说，说牧恩女士居住在离月亮最近的地方。”伯爵解释，“不过是编织的童话罢了，值得如此大费周章？”
“出了人命，就不再是人为编造的。”诺瓦利斯持相反观点，“我必须去调查。”
莉莉安心说，让他如此执着的怕也不只是艾琳娜·道恩的事情。
维尔多夫人的梦境里也提到了牧恩女士，好巧不巧，艾琳娜被送到月暮森林，而维尔多夫人的药方也是从同一处地方购置。
按照白骑士的死脑筋，他不坚持才怪。
但诺瓦利斯也明白，他在翡翠郡不受欢迎。异端审判庭的骑士目光又转向莉莉安。
“若你不放心，伯爵，”诺瓦利斯补充，“可以让夫人随行，好监督我。”
“……”
只是这句话似乎起到了反效果。
诺瓦利斯牵扯到莉莉安，克莱蒙伯爵的脸色可以说当即冷到了冰点。
怎么说呢，虽然这确实是个机会。
莉莉安的确很想去月暮森林，而由诺瓦利斯提出，完全能够反驳刚刚伯爵的所有劝诫。
毕竟，异端审判庭的人，要比什么贵族、什么富商更得小心对待。让他一个人去，还指不定要烧死多少无辜人，万一再有什么不长眼的招惹了教会，麻烦就更大了。
有莉莉安从旁监督，很合理。
但是——
看伯爵的脸色，莉莉安又觉得不牵扯进去为好。
“您真是无畏，”伯爵缓慢出言，“坚持到底未必是好事，诺瓦利斯大人，也可能会让你头破血、粉身碎骨。”
一名伯爵说出这种话，无异于人身威胁了。
但诺瓦利斯依旧面无表情，直至伯爵接着说：“可以，就让莉莉安从旁监督。但罗兰·罗赛尔必须随行，负责保护我妻子的安全。”
诺瓦利斯：“当然可以。”
得到首肯后，他冷淡颔首，而后毫不迟疑地转身离开。
自始至终都没再多看莉莉安一眼。
白骑士来得唐突，走得又迅速，铿锵脚步声后，主卧房内陷入片刻寂静。
“你也走吧，莉莉安，”伯爵看似疲惫地揉了揉额角，“你已经得到想要的了，让我休息一下。”
主人下了逐客令，莉莉安本该同样转身离开。
可她凝视着克莱蒙伯爵清明的眼睛，想起成婚当夜的情况，困惑袭上心头。
“我还有个问题，阿诺德。”她鼓起勇气开口。
“请讲。”
“成婚当晚我太累了，在您的卧房昏睡过去，”她说，“忘却了很多与您的交谈。只记得……您说要用伯爵夫人的地位与权力，与我达成交易。您究竟想要什么？”
伯爵再次失笑出声。
他勾起嘴角，周身的冰封瞬间消失殆尽。
日光照耀在他萌生着眼纹的面孔上，凸显出的不是苍老，而是岁月积累的优雅与深沉。
“我已经得到自己想要的了，莉莉安，”阿诺德说，“是你赠予我的青春。”！