颍川荀家堡外，几个挑着担子的生意人正在无精打采的做着生意，说是做生意，这些人的心思却是并不在生意上，往往有生意上门，也不甚在意。
“赵大哥，你说我们兄弟还要在这荀家堡外呆多久啊？这一晃我们在荀家堡外可是带了有小一年了。”一个卖柴火的汉子，踱步来到一个卖豆浆的汉子面前有些无趣的说道。
“你小子管那么多做什么？上边既然派我们过来守着荀家，我们守着就是，哪里来的那么多废话，拿到你喜欢以前那种到处征战刀口舔血的日子？”这个被称作赵大哥，卖豆浆的汉子，冲着先前说话的买柴火的汉子横了一眼呵斥道。
“我那是这个意思？只是听说兖州刺史刘岱被青州黄巾军给杀了，那张邈想要迎接咱家主公执掌兖州，这可是个升官发财的好机会，我们兄弟要是赶不上这次，怕是就要永远只能做个小兵了。”这个买柴火的汉字有些叹息的说道。
原来这些在荀家门口摆摊的汉子，就是曹操派过来监视荀家的。曹操再丢了荀彧之后，虽然很想派人从吕布手中解救荀彧，奈何自己实力有限，即便是派人去了也不过是给吕布塞牙缝，这件事情只能强压了下来，不过这并不表示曹操就此放弃了，曹操明白吕布要想收复荀彧，就会想办法将荀家人接走，只有真正掌握了荀家人，才能保证荀彧以后死心塌地，而荀家人留在颍川，同时也是曹操争取荀彧的最后筹码。所以曹操一回到陈留，就派出人马监视荀家，防止吕布派人和荀家接触。而荀家门外的人就是那个时候曹操派出来的，不过这一年来却是并没有发现吕布派人联系过荀家。
“你们小声点，有人过来了。”就在这时候，旁边卖烧饼的突然冲着这边喊道，原来是有十余匹马下了官道直接冲着荀家这边赶了过来。
“看来是有生意上门了，看这批人不是普通人，一会儿一定要搞清楚，他们什么来历，来荀家有什么事做。”看见官道上的来人，那个卖豆浆的赵大哥向其他人吩咐道。
这群人个个精神抖擞，显然都是练家子，当先一人唇红齿白面容娇好，虽是男儿装束，却是处处显露出英气勃发，若是吕布见了一定会大吃一惊，因为此人不是别人正是吕布多年未见的张灵儿。而在张灵儿身边一个俊朗的汉子却正是张灵儿的铁杆保镖裴元绍。
“额？圣姑，我们不是要赶往凉州么？怎么绕这么大的弯？”这次张灵儿学完了《太平要术》出山，裴元绍就是要准备将张灵儿送去凉州见吕布的。本来张角怕张灵儿一个女孩子家家漂流江湖，所以就将张灵儿留在山中研习《太平要术》并且定下规矩张灵儿不能练成不得下山。这看起来是张角在逼迫张灵儿学道，实际上则是张角怕张灵儿在外边出世，想用这个由头将张灵儿留在山中而已。等数年后张灵儿有所成就出山的时候，这才发现张角早已辞世，而如今的黄巾军纷乱，各自为阵，也早已经不需要张灵儿这个圣姑，于是张灵儿决定去找吕布。就在前些日子张灵儿终于得到了吕布的回信，不过吕布希望张灵儿这次去西凉的时候，能够顺道带上荀家。
本来吕布是不想将这些事情交给张灵儿的，必定两人多年未见，一有消息就让人家帮自己做事实在不太好。可惜要将荀家带去西凉，吕布实在找不到合适的人选，让吕布自己出马吧，西凉那边一时半会儿又离不开，所以只能交给张灵儿，这丫头古灵精怪，足智多谋，应付这种事情正好合适。
而当张灵儿一进入兖州，就听说了曹操即将入主兖州的事情，所以才马不停蹄的赶到了荀家，就是希望能够在曹操入主兖州之前将荀家接走。如今曹操要入住兖州，对于荀家的防范自然放松了不少，毕竟曹操以前不过是一方豪强，现在要整顿兖州他的力量必定分散，即便是听到荀家脱离颍川的事情，只怕是心有余力不足，而这正是荀家远走凉州的最好时机。当然了如何说服荀家前往凉州，这也是个难题，这也是吕不觉得自己手下这些人，包括吕布自己都很难完成这个任务的原因，不过这对于古灵精怪的张灵儿来说，似乎就不是什么问题了，至少吕布在向张灵儿求助的时候，就是这样想的。
“几位客观远道而来，不如在我这里吃个烧饼，谢谢歇息吧。”就在张灵儿想着这次帮吕布完成了这件事情之后，该向吕布讨要些什么的时候，身边一个不和谐的声音突然想起，原来是哪个在路边卖烧饼汉子迎了过来，拦在了张灵儿马前，腆着脸嬉笑着说道。
“奶奶的什么东西，胆敢当我们公子的路。”可这这个莽撞的汉子拦下了张灵儿的马，裴元绍一股怒吼顿时涌了上来，手中的鞭子就要冲着眼前这不长眼的汉子抡过去。
“住手，怎么可以随便打人？这可是颍川，不得无礼。”见裴元绍的鞭子冲着眼前的汉子直劈而下，而那汉子双手一捏拳，眼中精光同时爆射，张灵儿已经明白眼前这个卖烧饼的绝非善类，便出声制止了裴元绍的举动，接着道：“这位小哥，我们是冀州来的士子，久闻荀家大名，今日特来拜见，小哥在这里做生意，不知可否知道这荀家主人是否在家？”看出了眼前人的不凡，张灵儿却是一句话将自己的来历目的都说了出来，张灵儿自然明白这些人不可能是荀家的人，那他们呆在这里只有一个目的那就是监视荀家，于是张灵儿便给了他们一个答案，让他们安心。
“原来是冀州来的士子，真是失敬失敬，正好这几天荀家主人并没有外出，公子来的倒也真巧。”见这帮人是冀州来的，这卖烧饼的汉子脸色大为缓和，他们的目的只是防止吕布派人来接走荀家人，至于荀家人和其他人的来往，他梦却并没有过问的意思。
“圣姑，刚才为什么不让我动手，那不过是个卖烧饼的，也敢对圣姑嚣张，传出去岂不是坏了我们的名声。”直到离开这些做生意的人，裴元绍这才凑到张灵儿身后，有些纳闷的问道。
“你可看见有那个做生意的小贩这般招揽生意的？”张灵儿轻轻一笑，向裴元绍问道。
“当然没有，他那样哪能招揽到生意，找打还差不多。”裴元绍稍微一想随口说道。
“这就是了，他们即不为招揽生意，又不怕找打，那你说说他们是做什么的？”张灵儿轻轻一笑，不再理会裴元绍，径直向着荀家堡而去。
“看这些人来历不俗，也不知道是冀州什么人？”看着张灵儿等人过去，刚才和张灵儿答话的汉子突然有意无意的说道。
“管他呢，这荀家海内知名，来往的人自然不少，我们只要注意西边来的人就好，哪有功夫考虑这么多。”那赵大哥白了他一眼说道。
“哎，如今曹操即将入主兖州，我们荀家当何去何从，诸位一起拿个主意吧。”荀家堡大堂上，荀爽端坐堂上说道。
这曹操即将入主兖州的事情，荀爽已经听说了，按说这事情和他们荀家并没有关系。可是自从荀彧和荀攸被吕布从曹操手中掳走之后，曹操和荀家的关系就有些微妙，一方面曹操希望留下荀家，将来有机会让荀彧为自己出力，另一方面又防着荀家，怕荀家被吕布接走。而荀家此时也是两面为难，一旦将来吕布收服荀彧与曹操作对，曹操未必不会因此迁怒荀家，可是荀家却也不能就此向吕布靠拢，那不是逼迫荀彧为吕布效力么？不管怎么说询价还是不愿意选择吕布的。只是荀家此时却也是没有更好的选择。这件事如果放在以前，荀家纠结倒是纠结，但是也不是迫在眉睫，一定要做出决定的。不过眼下就不同了，一旦曹操入主兖州，荀家再想脱离曹操的掌控那就难了，所以眼下荀家必须做出决定，对荀家的未来做出选择。
“我来说两句，曹孟德有仁德，如今兖州刺史刘岱为黄巾贼所杀，张邈等人迎曹孟德入主兖州，正说明了孟德公的才德，况且当日荀彧也是选择了孟德公，准备为孟德公效力的。所以我主张我们应该全力辅佐孟德公，将来孟德公扫平寰宇，定会使得我们荀家诸人团聚。”这时候荀谌见没有人说话，首先站了出来说道。
“弟弟此言差矣，我等此时侍曹，又将荀彧之安危置于何地？况且，曹操果然人意，就应该派遣人马将荀彧抢回，或者用财货换回，可是至今为止却并没有见到曹操有什么举动，反而是派人在我家门外监视我等，这样的人你果真以为可以信任么？”听了荀谌的话，荀衍有些气愤的说道。