“一下子接受不了吧，其实最开始确认这一点的时候，我比你更加无法接受。”唐纳德又喝了一口茶，满脸惆怅。
顿了顿，他接着说道:“早知今日，我当初就不该在她面前提起和你有关的半个字。”
苏文闻言，心中微微一动，随即问唐纳德:“你都对她说了些什么？作为当事人，我想我应该有权知道事情怎么会发展到今天这个地步。”
唐纳德则罕见地表情严肃了起来。
“唉，事到如今我也没办法继续隐瞒下去了，这事其实都怪我。”
他面带懊恼道。
“八月份学院放假后的第一时间，雪莉就从托斯卡纳回到了银盔城，这让我喜出望外，因为我已经有好几年没见这个宝贝侄女了。但是当我知道她回来的目的是被托勒密委托保护你小子……咳，保护你前往托斯卡纳的时候，老实说我的第一反应是赶紧拦着她。毕竟你的背后有个塔苏里魔导师，哪里需要什么保护，此事根本就是托勒密那个老不死的多此一举罢了。”
苏文却留意到了什么，眯着眼饶有兴致道:“原来你在那时候，就已经认定我和塔苏里之间的关系了？”
“其实比那还要早不少，别小看我的情报力量啊，但这不是今天要讨论的重点。”唐纳德轻叹着回避了苏文的打岔，继续说道，“为了让雪莉留在银盔城多陪我一段时间，我想尽了各种办法阻止这件事，其中包括了明示和暗示你不需要被保护的事实、变着花样让她开心并以此令她不愿意离开我身边、以及翻出你的黑历史，截头去尾添油加醋给她看，让她对你感到厌恶等……没想到就是最后这个环节出了问题。”
苏文:“且不提你得这种做法很过分……可我想在我短暂的人生中，应该没有什么值得被诟病的黑历史吧？”
唐纳德深以为然地点了点头:“你说的没错，所以才需要我的精心编排。在我对雪莉的描述中，你是一个放浪形骸的花花公子，在失去魔法能力之前成天在银盔城沾花惹草、作恶多端，最喜欢玩弄女孩的感情，始乱终弃。”
苏文:“？”
“不仅如此，你还十分具有暴力倾向，稍有不满就会向周围的人大打出手，比如你那位叫莉蒂西娅的女仆之所以出门总是穿着密不透风的女仆装，就是因为整天生活在你的暴力笼罩下，衣服下面早已遍体鳞伤……”
苏文拳头发硬，打断了唐纳德的滔滔不绝:“你等一下，怎么越说越离谱了，这种东西正常人都不会信的吧？”
唐纳德否认:“不，其实一点也不离谱，我只是这么总结而已，所以你听着离谱，具体操作流程自然要比这复杂得多。请相信我的专业素养，我完全做到了利用潜移默化、深入浅出的手段，以让雪莉对你是个人渣的事实深信不疑，但我却忽略了一个事实——像雪莉这种年纪轻轻、涉世未深的女孩子，很容易对一个人渣产生兴趣。”
苏文却没他被绕晕，而是直言不讳道:“我觉得你对这个年纪的女孩有什么误解，小女孩容易对人渣感兴趣的前提是不知道那是人渣，错误的相信了那是爱情。准确来说，没有任何正常女性在相信了你的描述后会对我这种‘人渣’感兴趣的。”
“你不懂，坏坏的男孩往往更受异性欢迎。”
唐纳德立刻反驳道，只是语气听起来似乎有点中气不足。
苏文冷笑道:“如果你先前的描述传达准确，那么我的‘恶劣行径’早就超出了坏坏的范畴，几乎达到了神憎鬼恶的地步。”
唐纳德:“也可能很大一部分原因是因为她喜欢上了你这张脸……”
“……”
苏文沉默了一会，才缓缓说道:“唐纳德先生，你为什么就是不肯承认，你的侄女雪莉其实是个喜欢人渣的异类呢？”
唐纳德哑口无言，良久才叹了一口气，然后又是长时间的沉默。
最终还是苏文实在看不下去，打破了这种沉默。
“所以我现在大概能够理解，为什么第一次雪莉见到我的时候会表现得那么诡异了，原来都是你在背后搞的鬼。照这么说，后来我用那种方式粗暴地对待了她，不但没有让她对我感到憎恨，反而强化了你一直以来为她灌输的‘人渣’印象，让她从单纯的感兴趣和喜欢，上升到‘爱’了？这特么都什么跟什么啊！”
“你小子以为我想啊！”唐纳德握着茶杯的手微微颤抖，仿佛随时都会将其捏碎，“要是知道事情会发展成这样，我当初就应该直接冲到托斯卡纳，让托勒密那个老不死收回他的安排，而不是在你身上做文章。”
“这世上可没有后悔药吃。”苏文耸了耸肩，“总之大概情况我是明白了，接下来只要我想办法让雪莉对我不感兴趣就好，是这样吧？”
“对、对！赛文，我来找你就是这个意思。但其实吧，站在长辈的立场上，你要是愿意娶她我也不会反对，毕竟以后她万一要是喜欢上了真正的人渣，那就太……”
“你想都别想。”
苏文毫不给面子，断然拒绝。
“好吧，那我也没别的什么事了，看得出来你似乎没那么欢迎我，今天就到这里吧。”唐纳德将手中杯里的茶一饮而尽，然后站起身来，看着苏文，神色逐渐恢复了平常的老狐狸模样，“顺便，为表诚意，我带来了礼物——先别急着拒绝，我的礼物从来都是有大用的，比如今天给你的，就是一个重要提醒。”
他清了清嗓子，继续道。
“赛文·阿莱耶，你听好了，帮我转达你的那位主上，如果不希望看到银盔城的‘英雄协会’在短时间内遭到毁灭打击，然后分崩离析，那就派塔苏里多注意一下。尼古拉斯死了，但日子还是要过，英雄协会才刚刚迈出第一步，接下来要面对的挑战还很多，而有些挑战，是如今多伦的玛尔塔利亚无法解决的，任何一个都会要了他们的命。”
“说完了？”
“是的。”
“我之后会帮你转达，那么……慢走不送。”苏文平静道。
“后会有期。”唐纳德微笑着点头，朝大门口走去，但走到了一半，似乎被墙上挂着的一把朴素的银色短剑吸引。
“这把剑看起来有些眼熟，它有名字吗？”
“没有，装饰品而已。”苏文说道。
“原来如此，它的样子让我想起了一位老朋友，那是很久以前的事了——也罢，不说废话了，小伙子，以后我们有缘再见。”
唐纳德说完这句话，便没有回头地走出了房间的大门。
……
……
几分钟后，苏文抬手唤起了这把剑。
他说道:“希格露恩，看来他认出你了。”
“哦。”
希格露恩的语气十分冷淡，自从爱涅尔死后，它就一直这样，现在看来，它依然没有从这件事的阴影中走出。
由此苏文可以看出，这是一把十分重感情的剑。
在他看来，这其实是件好事。1号太过于理性，没有任何感情，而希格露恩的存在，对自己而言恰好是种完美的互补。
苏文忽然想起了什么，问希格露恩:“你们既然曾经认识，那么那时候是否听说过唐纳德有兄弟姐妹？”
“当然没有。”
苏文摸着下巴，狐疑道:“那他为什么会有个叫雪莉的侄女，而且看起来还是个人类，只有十来岁的样子？”
“不知道，过去了那么久，很多事都可能发生，比如他认了个人类做干兄妹，那个叫雪莉的女孩便是那个人类的后代。”
“我也觉得是这样。”苏文深以为然地点头。
短暂的沉默后，希格露恩忽然主动开口:“英雄协会的事，我还没怎么了解过，你不打算跟我详细说说吗？”
于是苏文简单对它说明了情况，大部分都是事实，唯一的不真实之处，就是把其中自己的想法替换成了“主上”的想法。希格露恩静静听完，许久后才轻声道:“没想到那位‘主上’竟然有着这样的一面，但唐纳德没有说错，这样的组织会面临各方面的巨大挑战，甚至有些来自它的自身，如果无法解决的话，英雄协会根本走不长远。”
“的确如此，所以唐纳德临走前说的那番话的真实性，我丝毫不感到怀疑。”
“那主上为何会抽身而退？”
苏文:“‘主上’自然有他的思考方式，或许他认为如今形势更需要韬光养晦。”
“知道了。”
“总而言之，这件事不是我们需要考虑的，对我来说，明天的开学典礼才是重点。据说圣彼得学院的开学典礼并不只是聚在一起开个会那么简单，它还关系到班级的划分，到时候又是一场竞争。对此，我还得稍微做出点准备才行。”
“你打算争夺a班的额外名额吗？”
“不，我的目标是降级进入e班，这样以后才能够名正言顺的偷懒。”
“……”