“这剑是他们削断的？”靳强看到军中都尉送来的断剑，有点不相信的问道。
“你去把歙叔请过来。”靳强郑重地吩咐都尉去请他的叔父靳歙前来议事。
靳强才十六岁，是靳尚的曾孙，靳歙是他的族叔，靳尚被楚怀王封于临湘，其子孙世袭，在此地经营了几十年，长沙城也在他们的手中扩大了不少，传到靳强这一代，已是人丁凋敝，只剩靳强一人，年纪轻轻就受袭了封地，循例向寿春请了临湘县君之职。
“强儿，为叔一再告诫你，要遇事不慌，怎么还是如此失态？”靳歙其实也比靳强大不了多少，也就二十多岁的样子，见靳强拿着断剑在厅前焦躁地来回踱，便训导道。
靳强对这个比自己大不了多少的年轻叔父还是很崇敬的，不然也不会遇事就找他来商量了，对于靳歙的教训他也习以为常了，他快步来到靳歙跟前，把手中的断剑递给靳歙道：“叔父先看看这断剑。”
“看这断面光滑，似乎是被削断的？”
“叔父目光如炬，正是被人用剑削断。”
“难道是越国神剑现世了吗？”越国的铸剑术闻名于当世，好几把神剑，如干将、莫邪都是出自越人之手，靳歙很自然地想到了越剑，他这么想也没错，梅路他们这些人不就是从越国逃出来的吗？
“我也知之不详，今天晌午府兵在昭山被一商队护卫削断。”
“去把带队的兵头叫过来。”靳歙吩咐一旁的都尉道。
不多时，带队去窑堡的那个中士被带上来，他脸上还有擦伤，此时被都尉带过来，以为要给他什么处罚，吓得直哆嗦。
“你不用紧张，把晌午在昭山那边发生的事情详细说一下吧。”靳歙没有一点责怪的意思，和气地对他说道。
这名中士见上头没有要处罚他的意思，放下心来，把他是如何到窑堡，又如何被城楼的壮丁用箭射住，如何被削断剑，削断长戟，以及伤了三匹马，详详细细地说了一遍。
“你说他们自称是梅山梅公的人，在这里行商，才两三个月，就建了个作坊不说，还依山傍关，建了个方圆五里的城堡，你们连堡都没进得了，就被赶回来了？”靳歙有些吃惊地问道。
“正是如此……”中士面带愧色地答道。
“我们要不要出动军队，把这些人灭了？！”那个都尉早就憋了一肚子火，不失时机地提议道。
靳强闻言没有说话，看向靳歙，很明显是在征求靳歙的意见。
“灭了他们容易，但梅山紧连临湘，我早就听说梅公已一统梅山三十六峒，若他们尽起峒蛮来攻，以那些山蛮之勇，加上这等神兵利器，你们这些人够他们几剑杀的？”靳歙冷静地分析道，“况且他们这次并没有伤害我们派去的人，还自报了家门，说了要前来拜访的话，说明他们不愿与我们为敌，说不定他们真就是在那里建个作坊。”
“那他们筑堡建城，还据关而守，不许我们进去，又是何意？”靳强问道。
“既是作坊，便是制作什么东西，这其中有些独家秘密，不宜让外人知道，采取一些措施也是正常的。”靳歙到底还是年长一些，一语道破玄机。
“说起来，梅公当初占据梅山，朝庭也没有出面阻止，似是默许，而今梅山三十六峒，方圆不下千里，比我靳家封地只大不小，我们当以礼待之。”靳歙继续说道。
“叔父的意思是，我们只可与和他们交好？”靳强当然听懂了靳歙的话，只是他有些不甘心，毕竟他派出的人吃了亏，还损失了三匹马。
“我们平常对封地之内的事情，一向都很少管，这次他们在此处筑城，也已知会地主，理当不会惊动县衙，不知道怎么就派兵前去了？”靳歙不解地问道。
“此事乃是昭太公派人来告发的，说是有人占关筑城，有造反之意。我才派了二十名健卒前去了解情况。”靳强解释道。
“哼，了解情况，只怕这些人在衙门里呆久了，目高于顶，建功心切，还没搞清状况就行征剿之事吧？”靳歙一下就猜了个八九不离十，那中士羞得通红的脸，证明了他说的是对的。
“这个昭太公，仗着自己与楚国王室的关系，一惯来对我封地事务指手划脚，把我们靳家当枪使，好处都是他们拿了，惹出事来就要我们担着。”靳歙有些愤愤不平地发牢骚，那都尉和中士装作没听到，靳强则脸色有些不自然。
昭家是楚国公室三大近支贵族之一，与屈氏、景氏合称“三闾”，象靳家这样被楚王封下来的家族，是远远不能与之相比的，故而靳强虽是世袭了封地，并授了县君，但还是要为昭氏一族所制，这还是楚国王室式微，对封地管控力不足，这三大国姓贵族收敛了许多，不然恐怕这县衙也要被他们把控。
“我也知道这昭太公是不甘心自家的大片土地被毛家占了去，想借县衙之力找毛家的不是，若是坐实了造反之名，这毛家说不得只能退回深山去了。”靳强带着无奈的口气说道，“他也不想想，这些土地都是他们自己败家，卖与毛家的。”
“呵呵，或许是这次毛家把这些地方转让给梅山又赚了一笔，他们眼红了吧。”靳歙嘲讽地笑道，“不管了，今后对这昭家，能敷衍就敷衍，表面上对他们客气就行了，还不知道楚国能存在多久呢，唉！”
“侄儿明白。这梅山商队之事，该如何处理呢？”
“静观其变吧，如我所料不错，他们当于近天前来县衙，到时见机行事。”