这个晚上，婉兮都已经散了头发，盥沐罢，准备上炕安置了。
若是往日，这个时辰她都已经应该入梦；只是今儿因为那个消息，婉兮也有些兴奋得睡不着。
这便歪在炕上看书。
赵翼自从考中了探花郎，点了翰林，笔记倒是少写了。婉兮翻书，便还是翻起的那本《红楼梦》。
这本书好在精彩都在细节里，每多翻一次总能看到新的细节，生出不同的感想，便是多翻几次，倒也不寂寞。
婉兮看到一处有趣，便忍不住叫玉蝉来看，“你瞧，贾家的元春是‘才选凤藻宫’，而尹继善的女儿是庆藻……庆藻嫁入皇家，为八阿哥的嫡福晋。庆藻的名儿里有个‘藻’，倒与那凤藻宫里的是同一个字。”
“既有这样的巧合，而那位曹先生果然是与尹继善一家过从甚密，那这便算不得巧合，而是曹先生有意为之了。想来他这一笔‘才选凤藻宫’，便也是以庆藻为原型了。”
“尹继善家多子而少女，尹继善有子十三人，庆玉、庆桂、庆霖、庆兰，如今都已颇有文名，在前朝渐渐崭露头角。可是写书的曹先生却并未在尹家这些阿哥们身上着墨，反倒单单用了庆藻名中的一字去。想来却又怕引人联想，这便将‘藻’字并未用在人名里，而是用在了宫阁之名，不过也依旧是影射到了庆藻今日为皇子嫡福晋，来日必定是王妃的命运去。”
玉蝉便也抿嘴笑，“主子说过，这本书应当是在八阿哥大婚之前，就已经写就全本的了。这段贾元春才选凤藻宫的，就更是在话本的前边儿，那便是说在八福晋与八阿哥大婚之前，怕是那位曹公已经写出了这一段。如此说来，那位曹公倒仿佛有未卜先知之能。”
婉兮点点头，“曹先生在尹继善府上既然能见到庆藻，那必定是庆藻还小的时候儿。总督之女，若是过了十三岁，哪儿还能见外头的男子去呢？”
“不过也从曹先生之笔，可见曹公对庆藻年少时的欣赏来。想来那时尚且年幼，甚至可能还不到十岁的庆藻，就已经表现出叫人激赏的品性来，叫曹先生都认定此女将来必定有选入宫廷，身为王妃的潜质来。”
对于一个大臣之女来说，最好的评价便也就是选入宫廷，封为王妃了吧？更何况庆藻更是庶出之女，还比不得《红楼梦》里贾元春是嫡出长女呢。曹先生能够有这样高的期待，足见庆藻自幼的品性有多打动这位先生。
婉兮想到这儿，也是含笑点头，“如今从庆藻对翠鬟之事的态度上，显见曹先生眼光果然不错。这回皇太后能将翠鬟与永璇之事大事化小，必定与庆藻自己的态度有关。倘若庆藻不是这样贤淑大度的女孩儿，而是像鄂凝那样儿的，那便在皇太后面前一哭二闹，再借机诋毁翠鬟和咱们一番去的话，那咱们这回当真是遇上大麻烦了……”
玉蝉点头，“可不嘛。奴才这会子回想那天皇太后忽然传召主子去畅春园，奴才这颗心哟，都吓得快从嗓子眼儿里蹦出来了！”
婉兮轻垂眼帘，“便是庆藻那孩子深明大义，可是我也不会忘了，咱们永寿宫上下，实则还是亏欠了她去。”
玉蝉听出婉兮语气中的感伤，忙劝慰，“其实这件事终是缘分捉弄，算不得翠鬟的错，更与主子和瑞主子何干？再说主子这些年又是如何对八阿哥的，想来八福晋也是知晓的，这也是主子这些年的情分才赢来的。”
主仆两人说着话，浑没想到皇帝竟然这个时候儿过来了。
婉兮都吓了一跳，赶忙伸腿下地。
皇帝勾唇轻笑，上前来按住婉兮，“别下来了。别折腾着孩子”
玉蝉含笑退出去，将隔扇门关上。
婉兮歪着头，故意瞟着皇帝问，“……皇上这是从哪儿来？”
皇帝便笑了，啐了一声儿，“有话直说，拐弯儿抹脚的！”
婉兮含笑垂眸，“那奴才猜，皇上必定是去畅春园给皇太后请安了，这才回来这么晚的。”
皇帝无奈，伸手点了婉兮脑门儿一记，“爷先去忻嫔那儿了。安宁新死，爷白天刚下了旨意赏给安宁总管内务府大臣的恩衔，晚上便去叫忻嫔节哀。”
“自是应该”婉兮点头，“忻嫔可好？爷怎么竟回来了，怎不留下多陪陪忻嫔？”
“小心眼儿……”皇帝睨着婉兮，咕哝一声儿，“她怎么可能好？脸儿白了，眼儿直了，腿儿也木呆了，对着爷，就像看见活阎王了似的。”
“对着那么样儿的她，爷又有什么意思？为何还要留下来陪着她，难不成你希望爷也变成她那模样儿去么？爷该说的话说完了，自然走了才干净。”
婉兮便笑了，抱住皇帝的手臂，“安宁这么忽然就病逝，奴才只顾着觉着意外了，才没小心眼儿。”
皇帝轻哼一声儿，“安宁啊，心比天高，命比纸薄。”
“哎？”婉兮一听这句话便吓了一跳。抬眸赶紧望住皇帝，小心打量皇帝面上神色。
“心比天高，命比纸薄”，《红楼梦》里也有这样的话，来自晴雯的判词。
——难不成，皇上也见着《红楼梦》了？
皇帝耸耸肩，“这般大眼瞪小眼儿，怎了？”
婉兮被皇帝的话给逗笑了，忙垂下眼帘，“奴才的眼睛可没皇上的大，皇上说‘小眼瞪大眼’还差不多。”
皇帝却抓过一面妆镜来，煞有介事摆在两人面前，拉着婉兮对镜，“来，比比”
婉兮便“扑哧儿”一声笑了，“爷方才说‘心比天高，命比纸薄’，这话倒是新鲜，奴才仿佛以前没听爷用过这句话呢”
皇帝点头，“嗯，这话是爷到撷芳殿去，从永璇书案上见着的。”
皇帝歪头瞟着婉兮，“永璇的书案上写了许多遍的‘心比天高，身为下贱，风流灵巧招人怨。寿夭多因毁谤生，多情公子空牵念’。爷总之不知道他写什么呢，却因安宁也是夭寿，这便想起这句话来了。”
“你与永璇近便，你可知道永璇这是写什么呢么？”
婉兮微微一讶。永璇写的正是晴雯的判词。
此时想来，那天生的风·流灵巧，那诽谤丛生的境遇，又如何不是一字一句都在写翠鬟啊？，想来永璇不断写这一段判词，也自是想着翠鬟，心疼翠鬟被诽谤流言所伤，却无法站出来替翠鬟解释，更无法陪伴翠鬟身边儿的遗憾。
婉兮也觉心疼，这便歪头望住皇帝，心下反复翻涌几回。
那是孩子们的事儿，她原本想着还是交给庆藻来做决定，这便在皇帝面前都忍着没说过。可是此时皇上既然提到此事，那便是一个极好的机会了。
——终究，永璇便是成婚了还没分府，依旧在宫里居住。这便他身边儿可能有的使女，也唯有是皇帝赐给的才行。
婉兮便咬了咬唇，缓缓道，“说到心比天高，身为下贱，其实……奴才在许多人心中，何尝不也是如此？就因为出身的低微，却反倒得皇上恩宠，这便叫人诽谤心起，将一切难听的猜疑都往奴才身上安。”
皇帝蹙眉，将婉兮揽入怀中，“不管旁人安什么，你自己也别乱安啊。爷说的是永璇写的字儿，他那是怎么都不可能是安在你身上的。”
婉兮也不好意思地笑了，“爷说得对，永璇自然不能是说奴才呢。奴才的意思啊就是说宫里还有许多如奴才一样的人啊。”
皇帝幽幽偏首，“那是说谁呢？”
婉兮终是一咬牙，下了决心，“爷可知道前几日，皇太后想念圆子，曾宣召奴才赴畅春园请安？”
皇太后既然都已经宣召了，这事儿不可能不传入皇上的耳朵。那翠鬟与永璇的事儿，其实已经瞒不住了。
所以啊，皇上今儿忽然说起晴雯的判词来，绝不是巧合。
那她，便也顺水推舟吧。
皇帝点点头，“嗯，爷听说了。只是听说你与皇额娘相谈甚欢，皇额娘还给圆子亲赐了个小木马，而你更是含笑走出畅春园的……爷便没悬心。”
皇帝轻轻捏婉兮的手，“爷也愿意叫你与皇额娘单独相处。皇额娘已知道你身子情形，爷也相信皇额娘心有顾忌，不会对你怎样。”
婉兮这便笑了，“那爷可知道，皇太后为何事忽然传召奴才去？”
皇帝扬眉，“爷等着你来告诉爷呢。你若不想说，爷难道还要去跟皇额娘追问不成？”
婉兮深吸一口气，按着皇帝的手，抬眸凝注皇帝的眼睛，“爷……永璇这些年除了在阿哥所外，也唯有来我宫里走动。又是情窦初开的年纪，连我也防备不到，倒叫永璇对我宫里一个官女子生了情愫。”
“此事又发生在永璇与庆藻大婚之前……奴才已下了狠心，要将那官女子撵出去了；要不就胡乱配给哪个内管领当媳妇儿去算了！”
皇帝长眉轻扬，“哟，这狠心劲儿的。”
婉兮故意撅了嘴，“她也怨不得奴才狠心，谁叫她生了不该有的心呢？她啊，虽说生得灵巧秀美，心底澄澈良善，这才入了永璇那孩子的眼……可惜她却出身卑微，又如何比得上尹继善大人家的格格去呢。这便正应了那‘心比天高，命比纸薄’的话儿去。”
“再说……”婉兮眸光绕着皇帝轻转，“之前宫里果然因为她又起了流言，非将恂嫔和庆藻受伤的事儿都安在她身上！一个十六岁的官女子，进宫才一两年，便要背负这样的流言，她又该怎么活去？”
婉兮说着便红了眼圈儿，“她这境遇，便叫奴才回想起自己当年刚进宫的时候儿。奴才扪心自问，除了得皇上的疼惜之外，又做错了什么去？却被安上各种各样的罪名，惹人恨、讨人怨去……”
“当年奴才护不住自己，如今好歹也得护着这个官女子去。”婉兮发狠，“还是撵出去，或者是胡乱配给人去，方好歹保她一条活命……”
婉兮说到最后，终是忍不住潸然泪下。
为翠鬟，又何尝不是为当年的自己。
皇帝心下一痛，伸臂将婉兮抱紧，“傻丫头，如今都身为贵妃，快忘了从前那些不欢喜的事儿。”
婉兮仰头，含泪道，“奴才也想啊。可是偶也有夜半梦回，便还是有从前之事悄然来扰。从前年纪小，许多事尚且不懂有多痛；唯有如今回味，才会将自己疼醒了啊”
皇帝蹙眉点头，“爷都明白，都明白……”
婉兮将脸埋入皇帝怀中，“奴才不管了，便将这桩公案、那个跟奴才一样心比天高、命比纸薄的丫头，都交给爷去……单凭爷下旨处置，或者交给内务府去撵了，或者赐给哪个大臣去都随爷。”
皇帝不由得无奈地笑，“好，好，好。这会子你身子要紧，其余凡事都交给爷就是。”
自那日在皇太后面前闹过之后，鄂凝心下也是没底，在自己所儿里很是安静了些日子。
她是在静等着宫里的动静，等着皇太后对永寿宫的处置。
她便是不敢指望皇太后责罚令贵妃，可是却期盼着皇太后惩治了瑞贵人去——那便自然会牵连到英媛，也好叫母妃和阿哥爷对英媛的心淡下来。
可是她等来等去，却没能等到什么动静。她心下这便打起鼓来，无法安生了。
她心里没底，在园子里也没个人能商量，她思来想去，便还是想到了鄂常在去。
她叫家下女子银环去悄悄儿请鄂常在出来相见，却不想，她便是嘱咐了银环要小心翼翼，可终究鄂常在与愉妃一处居住，愉妃又是眼尖，这还是给看见了银环的身影去。
鄂凝与鄂常在见了面，通了气儿之后，刚回到自己所儿里，便发觉气氛有些不对。
鄂凝是嫁进宫里来的，家里光家下女子就给陪嫁了六名进来。家下女子总比官女子更贴心，这便都冲她使眼色。
鄂凝心下一沉，知道是愉妃来了，这便小心地赶紧走进正殿去。
愉妃正坐着喝茶，也不抬头。鄂凝进来行礼，愉妃看也不看她。
鄂凝暗叫“不好”，只得承认，“因阿玛从山西巡抚调任陕西巡抚，越走越远，媳妇儿心下颇为想念……这便请堂姐出来一叙……”
愉妃这才点了点头，放下了茶碗，“你阿玛调任陕西巡抚，也不容易。我也听说你阿玛这一个月间没少了上奏本，说的都是西安的回人与汉人之间的矛盾……陕西与回疆已近，你阿玛处理回人与汉人之间的关系，也是极为小心翼翼。”
“正是这个话儿，”鄂凝黯然垂首，“故此媳妇儿才想见见堂姐。”
愉妃轻哼了声儿，“你相见鄂常在，那是再自然不过的，终究你们是一家人，打断了骨头还连着筋呢。”
愉妃一顿，抬眸瞟住鄂凝，“只是，鄂常在好歹随我住着，我又是你婆婆，你想见鄂常在，本也没必要瞒着我去，不是么？你便是叫个家下女子到我眼前儿来请个安，明白儿地说请鄂常在一见，我还能不允是怎的？”
鄂凝心下一颤，忙跪倒在地，“是媳妇儿母家总出麻烦，媳妇儿也不想因阿玛公事而扰母妃心下不快，故此媳妇儿才没敢惊扰母妃去……还望母妃体谅，媳妇儿绝无欺瞒母妃之意。”
愉妃冷冷垂眸，“你当真是没什么瞒着我的么？”
鄂凝两眼含泪，不知该如何回答。就在这时候儿门帘一挑，永琪走了进来。
永琪散了学，刚回到所儿里来，本想先进英媛那屋看看孩子去，却见所儿里上下的气氛有些不对劲。
永琪便停了脚步，问鄂凝身边儿伺候的女子何事，这才知道是母亲来了，正问鄂凝的话儿。
永琪走进来，见鄂凝跪在地上且眼圈儿通红的模样，也是意外。
愉妃也更是不愿叫儿子看见自己如此处置儿媳的模样，忙叫道，“鄂凝啊你快起来吧！你这孩子也是的，便是给我请安，也用不着私下里还要行这么大的礼数。”
永琪却不愿被瞒过，长眉微蹙，依旧问，“……究竟发生何事了？”
愉妃便只得叹了口气道，“你的福晋如今越发生了心眼儿，她在后宫里说的话、办的事，连我都不知道了！”
永琪霍地转眸，盯住鄂凝。
“你……究竟做什么了？”
鄂凝心下一颤，刚站起身来，这便又要跪倒。
永琪一把抓住她手臂，面上看似平静，可是一双眼却像夜色里汹涌的海。
“不必跪了，有话说话！”
鄂凝一个哆嗦，已是滑下泪来，“我只是，只是……我只是看不惯八阿哥一个瘸子，却还挡在阿哥爷面前去的样儿！说到底八阿哥还能凭什么，他生母已经薨逝了，他现在所能凭的，也只是令贵妃的扶持罢了！”
“既然八阿哥与永寿宫里的官女子早有私情，那妾身就按捺不住……皇阿玛或者是偏袒永寿宫的，可是皇太后不会！”
“所以，你究竟干了什么？”永琪一张脸也是陡然通红，手也加了力道，“你在皇太后面前……都干了什么？”
鄂凝在永琪掌中，已是抖如秋叶。
“妾、妾身在皇太后面前，将、将八阿哥与永寿宫官女子的私情，禀、禀明了皇太后去……”
永琪一把甩开鄂凝，“你好糊涂！谁准你自作主张？！”
愉妃也是呆住，愣愣盯着鄂凝，“这话儿我都忍住了没说，你怎么能说了，你怎么能这么轻易就都说出去了，啊？”
鄂凝膝盖一软，跪倒在地，捂住脸大哭。
“因为我是阿哥爷的嫡福晋，我自然是要护着阿哥爷……如今成年的皇子，除了六阿哥已经被出继，便唯有四阿哥、五阿哥、八阿哥三人了。四阿哥曾经在定太妃的丧礼上顶盆儿做过‘贤孙’，故此众人也都猜测四阿哥怕是要跟六阿哥一样儿，被出继给履亲王去……”
“那如今能挡在阿哥爷面前的，暂且就是八阿哥一人了……”鄂凝哭得哽咽，“我便想着不管怎么着，也得帮阿哥爷打压八阿哥去。八阿哥恰与永寿宫女子有私情，且在皇上指婚之前，这便是多好的把柄去？故此我便要在皇太后面前都掀开来啊……”
“我知道，八阿哥是晚辈，又是与个官女子的私情，故此母妃不方便直接说去；阿哥爷是爷们儿，就更不能再人前嚼这个舌头。那就交给我好了。我是妇人，又是年轻，这话便是我说了，才最是合适。”
鄂凝伏在地上抬眸哀哀地望住永琪，“阿哥爷……妾身知道，自己母家如今江河日下，再也不是当年祖父在时的那个鄂家。阿哥爷心下有苦说不出，这才看着八阿哥娶了尹继善的女儿，心下不好受。”
“妾身便想着豁出自己去，也得为阿哥爷出力去。妾身真的只是为了阿哥爷着想啊，阿哥爷，您得相信妾身啊……妾身是阿哥爷的嫡福晋，妾身的一切都是为了阿哥爷，还望阿哥爷明鉴啊……”
“你好糊涂！”永琪绝望地闭上眼，“那日撞见翠鬟进出阿哥所，并非只有我一人看见。永瑢也在。今儿你这话说出去，永瑢便立时就会知道这话是我说出去给你的……你这么一来，别说英媛会生我的气，我这就更是得罪了瑞贵人，甚至是令贵妃去！”
鄂凝含泪望住永琪，“得罪了又怎样？阿哥爷怎么能忘了，令贵妃自己就有皇子，且她一向扶持淑嘉皇贵妃的三个皇子啊！她心下何尝有阿哥爷，她又怎么会向着阿哥爷去？”
“她不向着我，我便要与她撕破脸，对着干了么？”永琪一声怒吼，“你好糊涂！”
“她现在是贵妃，是后宫里仅在皇后额娘之下；且皇阿玛多年盛宠，甚至是独宠！与她做对，你这便是要让我自绝于皇阿玛去！”
永琪懊恼不已，回眸也冷冷瞥向愉妃一眼。
“我早与你们说过，不要与令贵妃撕破了脸，不要轻易得罪了她去！你们便是为了我好，便是想帮我打压永璇，可是还有旁的法子，你们又何必非要将永寿宫的女子之事给抖搂出来！”
“令贵妃心下必定已经与我生了嫌隙。你们要我如今……又该怎么办呢？”
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