“乞活乞活，呵呵，爱卿啊，你怎么看？”
乾帝神色颇为复杂的看着周炳卿。
按理说奏折上写着南平关大捷，南蛮被打的落花流水，他应该高兴才对。
可看着那南平将领呈上来的奏折，他却是高兴不起来。
“此乃微臣失察，微臣有罪！”
周炳卿瞬间匍匐在地，双手恭敬的捧上那奏折。
“你有罪？呵呵，你有什么罪啊？”
乾帝摇摇头，将那奏折收了起来，而后递给旁边王大伴，
“大伴啊，你也看看吧。”
王大伴伸手接过，迅速浏览一遍，神色从震撼到惊喜，再到最后的无比复杂，短短几分钟的时间，王大伴的心境就像做了过山车一样，上下起伏不定，
“陛下！”
他将奏折还给乾帝，也顺势跪了下来，身子不住的抖动，他颤抖着嘴巴想要说些什么，但只觉得心里面闷闷的，又什么都说不出来。
“大伴啊，把奏折给琅候送一份，而后敲金钟，宣百官上殿议事。”
乾帝看了王大伴一眼，眼神古波无惊，面色很是平静，但王大伴内心却是一颤，快速领命而去。
“爱卿，随朕上殿吧。”
看了眼跪倒在地周炳卿，乾帝起身将对方扶了起来，
“爱卿无罪，不必如此。”
看着乾帝那很是平静的眼神，周炳卿内心一颤。
伴君如伴虎，和乾帝相伴这么多年，对方什么品性他最清楚。
如今，对方表现得越平静，心中的怒意怕是越狂躁。
……
金銮殿，随着金钟之声响彻整个神京，文武百官皆都急匆匆的赶来。
一路上，他们都向彼此打听发生了何事，却没有任何人有消息，只是知道今早有南平关八百里加急入了皇城，这让他们都有些惴惴不安。
随着一声“陛下驾到”，乾帝面容平静、龙行虎步的坐到了龙椅上，待百官行过大礼，他沉声道，
“诸位爱卿，今早南平关八百里加急，送来了南平关最新战报，我要告诉众爱卿一个好消息，南平关大捷，南蛮被我大周打退到了草原深处，南平无碍。”
呼～
听到乾帝这话，文武百官皆都悄然的松了口气，不是噩耗就行。
然而，就他们准备躬身贺喜的时候，却发现站在文官之首的周炳卿、武官之首的贾琅皆都没有任何动静。
霎时间，百官内心一凛，却是丝毫不敢有所动作。
“南平关大捷，朕心甚慰，此举宣了大周之慰，南蛮王愿意议和…”
乾帝的目光从一个个官员脸上扫过，面容沉静的让人猜不出他在想什么，
“但是，此番南平大捷，不是我大周军士所为。”
哗～
这句话就像平静的湖面忽然落了一颗大石头瞬间炸起来无数的浪花。
文武百官皆都目瞪口呆，有些不明白乾帝这话是什么意思。
“南蛮入侵边关，我大周南部百姓，民不聊生，衣不遮体，食不果腹，他们，他们……”
他们了半天，乾帝的声音都带上了一丝丝颤抖，后面的话却是什么都说不出口。
“臣等有罪！”
周炳卿叹了口气，躬身出列拱手道，后方百官虽不明所以，却也斗跟着喊了一句。
“众位爱卿何罪之有啊～”乾帝闭上眼睛，深深地叹了口气，而后看向贾琅，
“琅候，你把南平关上奏的事，给诸位爱卿说说。”
“诺。”
贾琅拱拱手，而后朝着诸位大臣道，
“南蛮入侵，陛下调拨五万大军前去支援，可却不曾想遇到南蛮偷袭，五万大军折损两万，南蛮势不可挡。”
百官有些疑惑，不是说大捷了吗？
“而就在这时候，南平忽然出现了一支军队，不，不能说是军队。
因为他们衣衫褴褛，手中的兵器也都是木棍木棒锄头斧子，就连将领拿着的武器也是从南蛮那边缴获的。
他们在一个名叫冉闵之人的带领下，悍不畏死的和南蛮作战，虽损失惨重，但却越战越勇，越战人越多，手中的武器也越好。
最后，在这支队伍的配合下，南平守军才取得了胜利。”
说到这儿，贾琅的语气也带上了丝丝哀痛，
“这支队伍，名曰乞活，队伍馁妇孺老幼青壮年皆都有，他们但来历是我大周南境的百姓。
而今经此一战，南平关虽然取得大捷，可靠近南平关的几个城镇，十不存一！”
虽然冉闵已经跟他汇报过南境那边的情况，再次提起的时候，贾琅还是有些沉痛。
民户十不存一，轻飘飘的几个字，却是诉不尽的残酷。
南平附近民户十不存一？队伍名曰乞活？
百官听到这些话之后，一个个面色剧变。
他们终于明白为什么南平打了胜仗，乾帝却还是沉着脸。
因为，这个消息，一点都不值得让人高兴。
“臣等有罪，请陛下责罚！”
甭管关不关自己事，百官都是先躬身认错。
“你们有罪？你们当然有罪！”
这次，乾帝却是没有再说百官无罪，而是猛然起身伸出手，颤抖着指着他们，
“乞活军，乞活，呵呵，你们听听，听听这个名字。
我大周何时沦落到了这个地步？何时沦落到了让手无缚鸡之力的百姓去战场给我大周守卫边疆了？
你们一个个食君之禄却不担君之忧，不想想该怎么解决事情，就会站在这里说有罪有罪。”
乾帝的声音忽的就带上了一丝哭腔，浑浊的眼泪划过脸颊，说话的语气都在颤抖，
“你们有罪，何止你们有罪，朕也有罪，万方有罪，朕躬有责啊，咳咳咳～”
“臣等罪该万死，请陛下暂熄雷霆之怒，保重龙体。”
听闻此言，百官皆都低头不敢高看，一个个面容惶恐。
……
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