罗南带着他们攀登上山坡。不得不说，马人在林地间的速度是真的快。正常行走，艾维俩人得开轻身术才能勉强跟上。
“到了”
几人来到一处灌木丛生的山腰口。外围丛中，一个不起眼的缝隙内，露出个黑色的洞口。非常小，直径差不多十厘米。如果不是马人带过来，旁人根本注意不到。
罗南走上前，拿出一段两英寸左右的棕红色麻花结。这是马人独一无二的信物，每个马人都有，是用自己的马尾制作而成的。
将其扔入洞中。没入片刻，洞口开始缓缓向外扩张。最终形成个一人行的通道。
“你们去找费伦泽，汇合后继续在禁林中巡逻。”通道出现后，罗南转身对另外两个马人说。
马人领命离开了
“我们生活的地方就在里面。请进吧”罗南率先进入。艾维俩人对视一眼，也跟着走了进去。
穿过洞口，视野豁然开朗。这是一处山谷中，面积不大，空气中弥漫着谷物的香味。上方，漆黑的夜空中星光璀璨，各个星座星象清晰可见。谷底中央，是一座灯火通明地大营。
他们进来后的位置也在半山腰，脚下就是条蜿蜒崎岖地碎石山路，连绵起伏，直通山谷，终点就是营地。
“那座营地就是我们的住所”
几人沿着小路一直来到大营门口。靠近了看才知道营地有多大，差不多三四个足球场的总面积。
这座大营建在一处凹陷的坑中，四周被隆起的墙体围住。外墙上布满了密密麻麻的巨大木刺，看上去如同拒马刺一般，外围还环绕着两米深，近三米宽的沟壑。从外面看就跟个军事堡垒一样。
营地大门由两名身着盔甲，手持盾牌长枪的马人侍卫把手。看到两个人类，便拦下他们。
“罗南，他们是谁！你怎么敢随便带人类进入我们的族地！”
“不要紧张，拉卡。这两位是大祭司的客人，我是奉大祭司的命令，带两位客人前去会面，这是信物。大祭司现在何处？”罗南将信物递上
“大祭司正在后山祭典先祖之灵”守卫看见信物后，立马变得恭敬。
“打开大门，我要尽快见到大祭司。”
两名守卫推开大门，目送他们进入营地
“这里就是我们马人世代生活的地方：卡希斯营地。营后那座丘陵是马人的圣地，魂陵。”罗南边走边向二人介绍
艾维边听着边好奇的东张西望。营内的人员比想象的
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要稀疏。除了四周墙体上的守卫，此刻营内人员寥寥，还都是老人小孩。
越往里面走，越让他啧啧称奇。马人的住所或者说房屋，是用皮革与圆尖木所支撑起来的的营帐。大大小小数百个，分布在营地各处。
不愧是全民皆兵的种族。营内，随处可见兵器架和补给箱，纵横的战壕将整个营地分割成片，周围的墙体还配有大批的投石器和弩车。看来之前没猜错，这就是个军事堡垒。
跟着罗南穿过大营，到了后山。这里重兵把手，仅留一座吊桥相通。近百名马人战士驻守在这里，它们身披重甲，手上的兵器寒光闪烁。从他们出现在视野开始，就一直死盯着。艾维甚至还听见，弓弩装箭扣弦的声音。
“求见莫迪圣者”罗南前蹄跪地，双手抬高端平，将信物呈上。
“稍等”一名侍者接过信物，留下一句话后，离开了。
“罗南，营地里的人呢？”艾维趁着空闲聊了起来
“大部分都在种植农作物，还有一些巡逻去了。”罗南一直保持着谦卑的姿势
“哦～你们平时都吃什么？”艾维突然来了兴趣，贝蒂也是一副饶有兴致的表情。
“土豆、小麦、玉米、山芋，基本上就是这些东西。”
“水稻呢？”贝蒂问
“不吃，这种精细的作物，马人不擅长处理，马人的食物大都是简单加工后就能吃的。像小麦，磨好了就能制作各种面食。又或者土豆、玉米这些烤一烤就能直接吃。”罗南性子还不错，一直耐心给他们解答疑惑。
“肉呢？你们不吃吗？”艾维也提出疑问
“很少吃。虽然我们放养了一些牛羊，但它们都不是食物。牛用来耕作，绵羊出产羊毛。只有每年祭祀大典的时候，我们会狩猎一些野猪、野兔、野鹿什么的。”
“武器也是你们自己造的？”
“马人不仅是强大的战士，也是最优秀铁匠。而且这个山谷里矿脉资源很不错，能够自给自足。”
聊了半天，艾维和贝蒂对马人的了解也加深了很多。其实他很想问问‘马人吃不吃草’，但理智还是让他决定闭口不提。
周围的守卫见他们比较安分，也都慢慢放下戒心。
这边才聊完，刚刚离开的守卫去而复返。他举着一块铜牌，上面挂着一缕金色的毛发。
“圣者召见！”
向着周围的守卫展示了一圈，守卫们都解除戒备，微微低头。
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“多谢”罗南道了一声，然后转身对两人说“你们跟随守卫进去吧。把你们送到这里，我的任务就结束了，还要出去继续巡逻。”
“非常感谢您，罗南”
道完谢后，罗南离开了。
“跟我走吧”不待回答，守卫领头走去。
几人进入丘陵内部，来到一座石门面前。带路的守卫四蹄跪地，弯下腰来
“莫迪圣者，客人带到”
“你先下去吧”低沉的男声传出
“是”
“沙菲克先生、艾瑟儿小姐，请进——”话音刚落，石门缓缓打开。
穿过石门，圆形的内部空间非常大，也很空旷。整个丘陵内部被挖空，顶端还有巨大的裂口。石门正对面是个简易的祭台，上面随意摆放了一些图腾，祭台上方一个淡青色、不断翻涌的球状元素团飘在半空。灿烂的星光穿过顶端的裂口散落下来，洒在球体上。
祭台前是一名苍老的马人，对——就是苍老。即便他背对着入口，跪在祭台前冥想，也能感觉出来。
艾维和贝蒂走了上去
“欢迎俩位的到来——”
马人转过身。花白的头发，干瘦的脸上刺满了图案，应该是他们的图腾。人类上身穿了件宽松的暗黄色革衣，看不清体态。马身则已经瘦得皮包骨头了，只有尾巴依旧是灿烂的金色。
最奇特的是他的双眼。没有眼白眼球，取代的是元素能量在眼窝中翻涌，就跟半空的球体一样，像两个小的漩涡。
“很高兴见到你，莫迪圣者”艾维先是鞠了一躬，接着“圣者找我来，是有事需要我帮忙吗？”
“沙菲克先生，我听说过你们家族的事迹，也见识过你的能力，所以我借星象预言了你。”莫迪并不像别的先知，满嘴没个重点，就会说让人听不懂的话。他直入主题
“不知道结果————”没等他问出
“伏地魔回来了”圣者看着他，似乎想见见其吃惊的样子。
“是吗”但他很平静
“你不惊讶？”
“最近发生不少事，也猜到一点。”
“这样吗～选择你果然没错”
“现在能说说什么事吗？”
“当然。简单说，伏地魔将再次回归，并且前所未有的强大。而你，会是他败亡的关键。”莫迪圣者双眼越发闪耀，连带着空中的元素团也活跃起来。
（本章完）
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