“有的歇，非要当个劳碌命，”何寿礼苦笑着摇头叹息，“让不让你小子上战场，又不是我这个小团长能说上话的。你是郑军长的兵，这种毛遂自荐的活，还得他老人家拿主意。”
…………
“什么？重回战场？不行！绝对不行！”
李念兰千兜百转找到郑刚，才提出参战请求，当即被骂了个狗血淋头。
“上甘岭这一战，全排就活了你一个，鬼门关里几进几出，命好没被阎王收跑，可肺脏永久性受损了。你是狙击手出身，应该比我清楚，一个肺器官出毛病的狙击手，还能有多大作为？”因为军务繁重，李念兰伤重住院期间，郑刚无暇来探视，满心的愧疚在这一刻总爆发了。
“别以为没仗打了，你小子就鸟尽弓藏了。没那回事儿！作为经验丰富的一线指战员，把优良的军事传统在咱们的军队里传承下去，让后辈军人们继承好宝贵的种子，明白不！”梁军政委奉命轮换回国，新政委还未就任，眼下军指挥所里只余下郑刚一个。人在孤独的时候，就特别容易动感情，悍勇如“郑金刚”也概莫能外。
可是，“继承”两个字深深扎伤了李念兰，他觉得自己还没到行将就木，子孙后代继承家业的地步。
“首长，凡事讲究有始有终。半岛第一仗是我打的，最后一仗不让我上，长眠在地下的战友会咋个看我？”反正是熟人，知彼知己，他也不在乎当面顶撞军级首长。
“我很忙，没时间和你个副营长在这种鸡毛蒜皮的事上浪费时间！再多啰嗦，老子就关你的禁闭！”通常，郑刚作出摆手拂袖的动作，就意味着此事无从商量了。
但刚才那句话透露了一个重要的信息，李念兰被提拔了，级别来到了副营职，依旧是做新兵教官，生活津贴也提高了不少。
郑刚对他的关爱可谓无微不至，除了每天相对轻松的工作，还专门配备了中药师，煎熬中药调理那对被毒气熏坏的肺。
“同志哥，良药苦口，凡事得慢慢来，打仗也讲究个静待战机，不是么？”中药师的口才还算不错。
李念兰也知道病去如抽丝，尤其中药调理，没有十年以上很难见效果。
然而，十年，他都过了三十二岁的生日了，再优秀的战士基因也改变不了自然规律。
“我听说，马上要停战了，美国佬是打怕了，也打疼了，想着从半岛脱身呢。哎，这可是机密，你听过算过，别说是我传的哟。”中药师监督他将汤剂服完，这才将空碗收拾走了。
其实，这位中药师只说对了一半。
美国方面的战略重心始终放在欧洲，苏联重兵集团的建设思路，就是为了在欧洲大平原上实施装甲机械化作战打造的，防苏犯欧，是美军的主要战略考量。
为了微不足道的亚洲，美国无端消耗了大量国力，现在该是收手纠偏的时候了。
在1953年6月8日这一天，交战双方基本就停战协定达成一致意见。
可就在落笔画押前一刻，那位雄心兼野心勃勃的南岛总统李承晚突然临时变卦，单方面将北岛军战俘就地释放，而非遵循双方协商的遣返原籍。
就地释放，意味着相当部分的北岛人民军士兵会选择背弃社会主义阵营，留在半岛南方生活。
南岛人的自作主张，甚至没同美国人商量，大有牵着盟友鼻子一同跳进火坑的味道。
这种背信弃义的小人做法令中國领导人怒不可遏。
外交上的愤怒情绪，立即转化为前线作战部队的强大斗志。
在苏联方面忙于权力调整，北岛方面无心再战的情形下，志愿军决心在1953年夏天再搞一次大规模主动出击，一场足以让南岛政权为之震颤的霹雳行动。
战斗是7月13日打响的，面对办事不地道的南岛人，“联合国军”最高统帅克拉克将军拒绝美军在地面协同作战。
是役，南军四个师基本独自面对志愿军，他们必须为自己的傲慢、愚蠢和迷之自信付出代价了。
前线炮声隆隆，大伙都争着立功受奖，李念兰却捞不到上阵的机会。
半年前毒气侵攻留下的后遗症还在，中药调理见效极慢，肺部功能至多算是恢复了七八成，连续跑动射击的情况下会出现严重的气喘。
虽然射术还在，但他已不能像以前那样，不吝体力地在战场上呼风唤雨了。
说到射击教学，并非每个新兵都能适应李教官的教学方式。
他的教法很考验学生悟性，绝非“三点成一线”或是吊砖块那么简单。
“别的教官都练‘钓鱼’，就李教官，整天神神叨叨的。”新兵们把吊砖练习瞄准戏称为“钓鱼”，但李念兰不太看重这种机械方式加强射手持枪稳定性的做法。
“嘿嘿，他说枪里住着神仙呢，能通灵性。”
“可别跟他争，这人吧，心一急肺就喘。”
“你这话没良心，听说李教官的病是在上甘岭坑道里落下的。”
于是，关于“神枪”还是“神棍”的议论在新兵中蔓延。
尽管他的教学方式颇多争议，但教出来的学生对弹道的预判感知能力，远比一般人来得强，当然成才率也是凤毛鳞角。
炎炎盛夏，人人挥汗，汗滴落在发烫的金属枪身上，瞬间蒸发殆尽。
午休时分，两个炊事兵肩扛凉茶桶，躲在树荫下招呼大家降温解暑。
李念兰端着茶缸小心地啜着饮水，生怕大口牛饮加重病情。
这时，有新兵传令，说上级来人了，不知是不是来检查训练成果的。
他搁下茶缸，整好军服，刚进接待室，发现来人是二十兵团指挥部的几位参谋。
“战事进展得很顺利，但也遇上了些麻烦。”参谋们的说话重点显然是在“麻烦”二字上。
失去美军协同，南岛军在战斗力上的短板尽现无疑，他们倚重的“首都师”被打残，各部抛弃重装备疯狂向南逃窜，甚至把旁观的美军也暴露在志愿军打击范围之内，引发美军的被动撤退。
“打得不错。”李念兰的言下之意，是前线大胜，同他这个副营级教官有啥直接联系。
参谋们相互交换了眼神，说出真实来意。
尽管南岛军全线溃退，但他们在某些重要的阻击地点打得很顽强，据守山头死战不降。
而且，先前一直只在后方对付游击队的佣兵部队，也开始在前线活跃，这帮以战争为谋生手段的家伙很难对付，普通的侦察班或是特务排在和他们交火的过程中完全落于下风。
“从履历上看，你熟悉敌人佣兵的战法？”一名参谋好奇地问道。
李念兰默然无语，千躲万躲，还是要和梅萨兵戎相见。
作为军人，当然是报效国家为己任，可梅萨于自己是恩重如山，抗战时对中國也帮了不小的忙，何忍对他开枪动刀呢。
“李……李念兰同志，你不舒服吗？”
“上级反复交待，如果健康有问题，千万不要勉强。”
气氛沉默且尴尬，参谋们如坐针毡，有人不停抬腕看表。
好不容易有仗打，他求之不得，但他无从想象与梅萨狭路相逢，有他无我的景象。
请神无果，临出门前，突然有个参谋露出一句至为关键的话：“有个独眼的敌人，放话说要你的人头。”
“独眼查理！他还活着？”敌人的绰号让他一下子来了精神。
“岂止活着，至少有二三十个战士死在这头畜牲手上了！”那参谋似乎是有意在挑起他的战意。
大腿处早已愈合的伤口隐隐发烫，那只北欧人种特有的蔚蓝如海的眼睛，在如水般冰凉的夜里绽放出死亡光芒。
自己那一飞刀明明扎进了对手胸口，可事实是，这条芬兰恶狼不仅满血复活，牙齿比之前磨得更利。
“不多废话了，我跟你们走！”李念兰改变了主意，当天就打好背包，跟着后勤车队朝金城方向开进。
老兵的眼和心，就跟算盘似的，一瞧见后勤部队的阵势，就知道这仗要打多大，打多久。
满地的轮胎印，冲天的烟尘和汽油味，昭示这场战役的规模将会远远超过上甘岭。
这不是和谈阶段打打停停的拉锯战，而是志愿军方面力求打破战局平衡，向南部全面突破的大战役。
苏联方面的领导层变换，反而让中國人进一步成为战争主角。
不存在为谁作嫁衣，而是以我为主，舍我其谁。
车队在行进路上没少挨飞机炸，工兵迅速清障，保证后勤补给线畅通无阻。
四个南岛师溃退的情状让人触目惊心，把美国军援的各类物资丢的漫山遍野。
绰号“牧师”的105毫米自行榴弹炮被随意废弃在路边，车身油漆居然还是新的。
一整列m16自行高射机枪没来得及炸毁，直接大大方方送给了志愿军。
至于m4a3坦克更是像对待垃圾似地毫不心疼，而一辆身躯庞大的英国造“百夫长”mk3重型坦克最引人注目，十多个志愿军战士正在坦克车身上安装拖拽钩，连接到另一部缴获的美制重型卡车上，打算拖拽到后方。
现在，他能理解克拉克将军对南岛人愤怒心情的由来了。
这种送法，比当年的“常凯申运输大队长”还要好客。
“同志们加把劲，今年国庆阅兵用得上这个！”
“好咧！”
卡车打着了火，试图将瘫痪的“百夫长”拖出烂泥地，但那头大家伙跟座小山似的，战斗全重高达52吨，全速跑起来不过每小时35公里，通常英军也只是用作固定火力点，不会用于高速机动作战。
灼目阳光下，李念兰眯起眼睛，观察起那台“百夫长”。
同车随行的士兵们也是七嘴八舌，有个修过鬼子坦克的老兵说，卡车牵引力不足，不如让机械师原地修好这头大家伙。
他的建议马上遭到反驳，前线仗打得正欢，这种身材庞大的战利品看着惹眼，其实就是累赘，缺零件缺弹药，形成不了什么战斗力，缴获过来用作宣传鼓舞士气还行。
李念兰则始终盯紧那根762毫米口径的长矛状炮管，隐约觉得它还在缓缓转动。
不对！那炮管真的在转动！他几乎本能地操起步枪，翻身跳下还在行驶中的军车。
还未从泥地里立起身来，炸雷似的炮声就在耳边鸣响。负责拖行的牵引卡车变成大火球，烧焦的人体残肢漫天飞舞。
他想起当年徐白在缅甸丛林里，用瘫痪的t26伏击小鬼子的那一幕，现在敌人也敢这么玩了。
后勤车队四下散开，“百夫长”又开了一炮，将李念兰原先乘坐那辆军车炸成碎片，刚才还在讨论如何处置坦克的老兵和新兵们，眨眼的功夫就从人间蒸发了。
好在这台原被废弃的“百夫长”车内残存弹药不多，哒哒射完一串机枪子弹后，炮塔顶盖掀开之后钻出一人来。
搞完突袭，敌人打算弃车逃跑。
李念兰未作思考，抬手便是一枪。坦克手背部爆出血花，身子软软趴在炮塔之外。
这回，他才注意到，中弹的敌人并非南岛军，而是身着迷彩服的西方人，肩膀和领子上也没有任何国籍军籍的标识物。
没容他思考多久，一连串半自动步枪子弹就招呼过来，弹着点准得吓人，不光是脖颈擦伤，连钢盔也掀飞了。
趁着李念兰被火力压得没法动弹，中枪的坦克手被两个身手干练的同伴抬走了。
直到此时，志愿军的反制火力才开始有组织地打响，两边的火力网在他头顶上方编织起来。
尽管人数落于下风，可这股敌人的枪法好的出奇，几支半自动步枪的短点射水平高超，居然把人数占优的志愿军一方火力压了下去。
这股敌人并不恋战，救下伤员之后边打边撤，甚至从容不迫地炸毁了那辆“百夫长”，绝了中國人缴获大型战利品的念头。
“零星敌人骚扰，不要追击，继续前进！”后勤车队匆匆收敛阵亡战士遗体，加快速度向前线前发。
刚才那支小股敌军不过十来个人，但军事素养出众，作风干练凌厉又狡诈，基本枪枪索命，打完就撤，决不与人纠缠。
更值得一提的是，他们绝非同一教官训练出来的，战术动作风格迥异、五花八门，用中國老话形容，就是八仙过海。
李念兰确认了这伙人的佣兵身份，他们的作战服右臂上印着狮鹫图案。
趁着战场上一片混乱，他做好伪装，悄悄尾随这伙佣兵，咬住了他们的撤退路线。
所有人都以为李念兰同志牺牲了。
他原先乘坐的军车被轰成废铁，同车人员全部阵亡，尸体破碎难辩。
一代狙击英雄，就这样不明不白死在一场无征兆的骚扰作战里，对手的目标原本只是为了炸毁南岛军队未来得及破坏的坦克。
收到噩耗，正在率军追击的郑刚军长，昼夜之间白了一半头发。