“虎哥，距离太远了，风又刮得紧，能打中吗？”极端的狙击条件下，马兰对能否命中敌方指挥官实在没有把握。
李虎巍像一羽沉默的鹰，收爪抿喙，静待凌空扑击的时机。
坡下的同志们正在流血牺牲，纵使敌人炮兵不现身，他也不可能只做沉默的看客。
只是空气中乱流翻涌，小小弹丸出膛之后飞行千米，大概率会被狂风吹偏。
他在等，等暴风雪前的片刻宁静。
周边的能见度正在不断跌落，可怖的天色在两人眼球表面翻滚，暗红的冷锋云团如天兵天将布阵于苍穹，压抑的空气令马兰不寒而栗：“虎哥，要变天了……”
阿朗少校在北非与隆美尔的非洲军团打过仗，他习惯站在视野良好的风口里，尽可能不放过任何战场细节。
扑面而来的风雪，让他回忆起利比亚灼热苦涩的黄沙。
北条绫匍匐在距离上校百米不到的地方，她不禁为长官的安危担心起来，狙击手和流弹都有可能让阿朗上校瞬间毙命。
“别去管他，说不定，这个冒失鬼能替咱们引出大鱼来。”弗林戴着防风镜，阴险的笑容从嘴角溢了出来。
北条绫又用望远镜扫过一公里外的雪线，据她估算，没有狙击手能在致命严寒里长时间潜伏。
即便真有不怕死的愣货，强风、低温对身体的影响，都会造成狙击失误。
战场之上，双方步兵的近距离绞杀进入白热化，每分每秒都有士兵倒下，但他们挺刺刀或是挥工兵铲的速率被坠落的低温越拖越慢。
渐渐的，肉搏战变成不流血的战斗，血液没来得及溢出伤口，就被极寒冻结了。
阿朗上校的指挥所收到了来自后方气象站的警告，一股寒流正从北方急速南下，古土里周边地区将面对史上未有的极端严寒考验。
“见鬼……这天气已经冷得同冰窖无异了，上帝是打算将一切活物冻成冰雕吗？”阿朗听后大声抱怨，这意味着他的部队不可能如期攻占目标区域了。
但他的团参谋则发出充满恶意的讪笑：“那些动作敏捷的中国人绝对捱不过低温，他们会为糟糕的后勤补给付出代价的。”
阿朗不客气地打断道：“应该立即把投入攻击的那个营撤下来，我绝不允许有士兵死于非战斗减员！”
话出口时，风势骤歇，那是严寒发动谋杀前最后的宁静。
李虎巍没有放过这个机会，枪口光焰一闪，“水连珠”清脆的击发声掠过山川，子弹趁着风神打盹的片刻，顺利走完一公里的距离，打穿了阿朗上校的钢盔外壳、内衬以及头盖骨。
指挥所内的军官全体卧倒，吓得无人敢出大气。
这时，通信兵们背负的通讯天线开始剧烈摇晃，几秒钟内便被冻成了铁芯冰棍，暴露在外的阿朗上校尸体被迅速笼上一层白霜。
气象站的警告在迅速恶化的天气面前显得姗姗来迟，寒流如饕餮巨兽，将整个古土里地区风卷残云。
马弁们不顾潜在的狙击手的威胁，拼命往火炉里添加一切可以燃烧的东西，将温度控制在人体勉强能接受的范围。
战场之上，恶斗中的两军官兵动作变得僵硬迟滞。
双目充血的王老五将刺刀一挺，刀刃狠狠扎进眼前敌人的胸膛，但这个敌人却没有任何痛苦的表情。
他这才意识到，敌人不是死于刀刺，而是被活活冻毙的。
身周的搏杀声渐渐平息，死神挥舞冰冷的镰刀，将好斗的人类无差别地置于死地。
王老虎想大吼几声，激发周围同志们的战斗意志，可躯体已不再受大脑控制。
他瞬间明白了自己的连队将要面对的终极宿命。
作为军人，此生该是没有遗憾了，他转动僵硬的颈骨，最后朝东方家乡的方向望了一眼。
老长官，你还欠俺一顿喜酒……这大概是王老五留在世上的唯一憾事了。
他没来得及苦笑，生命就已融进了这片大自然造就的战场冰雕群塑。
所有暴露在外的军人无一逃过低温劫杀，对于待在掩体内的志愿军战士而言，缺乏棉衣的他们被严寒夺走性命也只是时间问题。但从没人想过撤退，假如天命注定如此，那身后的古土里即是最华丽庄严的陵园。
风雪之笔涂完了肃杀画卷，敌我两军都不再有动静了，茫茫战场被笼上一层稀薄的冰晶，那并非雪雾，而是某些气体在极端低温下发生了凝固。
“找到他们了，那块牛皮糖果然没死。”浑身盖着雪，弗林却感觉背心发热。
“交给我来，他的命，归我。”北条绫架好狙击步枪，瞄准镜里出现那张她爱过、恨过的脸。
抓住战机完成致命一击之后，李虎巍想要拉开枪栓退出弹壳，却发现枪栓像是被焊死似的，死活拉不开。
正在他为此懊恼时，却被马兰一把拖到雪坡背后。
遥远的枪声被雪风刮到耳边，视线瞬间无数碎白颗粒填满。
他被马兰紧紧压在身下，只听得寒风怪兽般地耳畔疯嚎……
风声过后，一切归复死寂。
他听见她微弱的心跳声，生命的火烛在寒风狂袭中倔强不灭。
“兰儿，兰儿……”他将冻麻了的嘴唇贴在她脸蛋上，试图吻醒她。
马兰的长睫毛沾满白霜，睡得如冰美人一般。
任他一遍遍的呼唤，马兰却像是深陷在梦里迟迟不醒。
寒风迅速凝结了眼角溢出的泪花，他下意识地去摸步枪，皮肤立即粘在金属枪机上，被撕脱了一大片，传来钻心的痛。
“别出去……”马兰突然睁开眼皮，喃喃轻语道。
“兰儿！”他又惊又喜，手臂的弹片扎伤，还有手上的皮肤撕痛都感觉不到了。
“开枪之时，你就暴露了。别忘了，敌人……敌人穿得比咱们暖。”即使被冻得几乎不省人世，她依然保持着足够的清醒。
李虎巍将她搂在怀里，拼命把有限的体温输送过去。
即使不处在受风面上，极低的气温也足以让生命凋零。
一股暖流淌过他手掌，再一看，竟是满手鲜血。
在她将自己拉回掩体背后之时，怕是已经中弹了。
“兰儿，你要坚持住，我背你去找卫生员。”他试图去挪动她身子。
马兰微微摇头：“那两个人……弗林，还有北条绫……无时不刻在盯着咱们，虎哥，别出去，没有胜算的。”
李虎巍心如刀绞，在心中痛骂自己无能。他不敢想象失去她的世界会变成什么模样。
“风停了……”她灿烂的笑容绽开在遍布寒冷死亡的山野中，“还记得……缅甸那个叫作……芒……芒库山的地方吗？”
他如何能够忘记，那是两人初见的地方，一处骄阳似火，能把万物烤化的熔炉般的险恶之地。
“好怀念啊……那时的太阳……真暖……”她眼中像是升起了耀目的太阳。
“是的，很暖，每寸皮肤都像在被火烤着。”他配合着她的想象。
“俺弟……麻雷子，他真的……吃过人吗？在缅甸……”说到弟弟时，她眼中开始酝酿泪水。
“没，当然没有。”在这个时刻，李虎巍打算撒个善意的谎。
她轻轻呵出一口气：“俺就说嘛，他是个老实有善心的娃儿，咋会做那种事呢？对了……虎哥，你要答应俺一件事。”
“嗯。”
“照料好麻雷子……要是醒了，不许他哭鼻子……要替他找一房媳妇，为咱马家留个后……”她一脸平静地向他托付弟弟的将来。
“不，你不会死的！”他拼命吻她，把体温通过嘴唇输送过去。
“还有……还有小灵芝……要把她养大成人……”她似乎没注意到他情绪的变化，自顾自地说着。
“住嘴！傻丫头！有我在，你不会死的！”他使尽力气抱住她腰肢，却感到她厚实的军棉衣下有一杆硬物，低头才发现那是他的步枪。
她竟悄悄把冻卡壳的步枪枪匣贴身裹紧，用宝贵的体温维持武器的运作。
“你这是干什么！”他明知故问，心痛到了极点。
“没有了枪，马兰……还是马兰，你……却不是你了……”
“胡说，这世上没有一样东西比你重要！”他用尽力气想把步枪从她棉衣里抽出来，可她已用武装带将武器与自己扎紧，以李虎巍眼下的体力，是万难将枪支与她肉体分离的。
“疯婆娘，你别犯傻，别犯傻呀……”低温不断将活力与意识从体内抽走，他的意识慢慢跌进深不见底的寒潭。
那夜的古土里，每一寸山峦、草木都在经历气象记录史上最猛烈的严寒侵袭。
几十年后，外籍兵团的新兵们回忆起这段战史时，背脊处总会不由自主地发凉。
阿朗上校的遗体被收敛在尸袋里，距尸袋不远的地方，士兵们不顾灯火管制条令，将汽油泼在干柴之上燃烧以汲取热量。
前方阻挡他们前进的那支中國军队多半已经冻亡，但没人敢走出帐篷去确认战况。
在百米开外的狙击位上，弗林活动着手指，这种美国产的防寒手套足以抵挡低温伤害。
“打中了没有？”待手指恢复灵活伸屈，弗林终于打破沉默。
北条凌的手指也保护在温暖的手套里，幸灾乐祸地预测道：“那个女人又跑出来搅局，没打中要害，不过……他们多半捱不过这场寒夜了。”
“没有保暖内衣，这非常致命。”弗林伸出手来，用手套轻轻触碰那些在空中浮动的冰晶。
北条绫有些遗憾，要是没有大自然的助攻，她未必能站在胜利者的位置说话。不过，远处那个曾与他有过激情岁月的男人的死活，似乎很难再撩动心弦了。
“真是可惜啊，他是没有机会死在我的枪口下了。”弗林收起步枪，不紧不慢地往枪机注入防冻液，尽管处境艰难，凭借美国强大的后勤保障能力，也足以让处于困境的部队保持基本的运转能力。
假如李虎巍真的葬身雪原化为冻尸，对于她顺利拿回倬云的抚养权是有益助的，北条绫脑中不断冒出恶毒的诅咒来，祈祷这场严寒能灭杀任何摆在她与儿子之间的障碍制造者。
寒夜深沉，只剩下风的哭泣。
久违的阳光再升起时，外籍兵团的军人们被眼的景象震撼住了。
茫茫战场上立着数百尊巍巍雕塑，他们保持着被冻死前的姿态和表情，其中一个中国军人依然迈着弓步，手中枪刺没入对手的胸膛，两尊保持搏斗姿态的冻尸无法分开。
守卫桥基的志愿军三个连确认无人存活，他们集体将魂魄留在了晶莹大地之上。
在整场长今湖战役中，类似的集体冰塑还有很多处，战士们的心脏还在开火，只是手指被低温永远凝固住了。
“值得尊敬的敌人，但并不值得效仿，这种牺牲毫无意义。”后续赶到的美军工兵连长无奈地摇摇头，中國人炸毁了桥梁甚至桥基，还付出数百人冻死的代价，但这并不能阻止美军修复桥梁。
数小时后，大量钢制筑桥材料被运输机从日本吊运空投到古土里，美国人不费多大功夫就恢复了长今湖与兴南港的交通。
彻夜严寒不仅仅杀死了王老五和他的战士们，整个九兵团冻死冻伤人数高达数万，部队战斗力锐减，他们事实上已无力阻止被困的两个美军师逃出包围圈。
但自此一战，“联合国军”再也不敢轻言进攻，战争开始进入中國人的节奏。
战局落定，但李虎巍还冻在雪窝里，一息尚存。
在马兰生命渐渐消逝的那个黎明，远在数千公里之外的中國西南边陲，一个业已昏迷两年的年轻男病号突然惊叫起来，陪在床边的小女孩先是吓了一跳，而后喜不自禁对着值班护士大喊：“他醒了！马雷同志他醒啦！”
“我……我姐呢？你……你个小丫头又是谁？”马雷惊恐且疑惑地看着眼前少不更事的凌芝，以为自己投胎到了下一世。