湘西黄狗垭是一个大山深处的集镇，每逢墟市，人来人往，好不热闹。
集市的中心，碎石路面，门面朝西的一家铁匠铺，门口的幌子上画着一朵鲜艳的梅花，一个伙计站在门口招呼顾客，屋后的院子里传来打铁的“叮咚”声。
伙计望见集市东头走来一个风尘仆仆的老者，一身黑色的土布褂，面貌清癯，步伐有力，怀中还抱着一个婴儿，正是刘今墨和鬼婴沈才华。
刘今墨来到铁匠铺前站下，他望见了幌子上的那一朵梅花，犀利的目光扫过伙计，开口道：“我要见你老板。”
伙计疑惑地望着刘今墨，说道：“老乡，你有什么事，跟我说一样。”
刘今墨“嘿嘿”一笑，声音极为刺耳：“带我见你老板。”
铺内坐在桌旁喝茶的一位年约六十余岁面色黝黑的老者站起身来，说道：“这位先生，我就是这儿的老板，请问有何指教？”
刘今墨一脚跨入店铺内，手指一屈伸，一道白光“嗖”地闪过，桌子上赫然钉上了一枚指甲……
那老者先是疑惑地望了望刘今墨，然后轻轻从桌子上拔下指甲，细看之下，脸色骤变，忙道：“先生，请后屋细谈。”
刘今墨眼皮没抬便跟着老板走向了后屋。
老者亲自端上一杯热茶，恭恭敬敬道：“江湖上久已失传的无影甲，先生可与当年清宫第一高手梅一影有甚渊源？”
刘今墨颔首道：“梅一影是我师傅。”
老者更加惊讶了，忙道：“原来是我铁家恩人的高足来了，敢问高姓大名？”
刘今墨说道：“负案在身，不必道明了。”
老者道：“也好，也好，您称我铁掌柜即可，今次先生来到湘西，有什么事情尽管说。”
刘今墨点点头，说道：“当年师傅说过，湘西和川东的铁匠铺，凡挂有一朵梅花的，尽可放心请他们帮忙。”
铁掌柜道：“不错，当年梅大侠有恩于我们铁家，我祖父便以一朵梅花为记，凡梅大侠的传人有事，可认此记前来，铁家湘西川东十三家店铺定会全力协助。”
刘今墨说道：“我要在黄狗垭等一个人，预计一两天内到，你给我准备个住处，主要有孩子在，不方便露宿。”
“这好办，您就住在镇口那栋青砖房的二楼即可，这间屋子的窗口就可以望见所有途经此地的人，不知您要等的这个人是仇人吗？”铁掌柜小心地问道。
“不，是恩人。”刘今墨淡淡道。
铁掌柜一听松了口气，这样就不会有一场杀戮了。听祖父讲，当年梅一影武功奇高，杀人如麻，尤其是那独门暗器无影甲，伤人于无声无息中，端的是厉害。
刘今墨接着说道：“我的无影甲已经所剩无几，烦请用精钢帮我打制一百只。先要说明，出来匆忙，身上并没带钱。”
“没有关系，这正是铁家报恩的机会。我再给您准备一笔钱，带着孩子在外挺不容易的。”铁掌柜忙说道。
刘今墨也不推辞，江湖之上应急救难是常有的事。
是夜，秋高月明，刘今墨抱着婴儿溜出了住处。镇上的人家都已经入睡，只有街中心有两盏昏暗的路灯，一个行人也没有。
婴儿沈才华一路之上喝东西十分挑剔，牛奶、羊奶都不喝，刘今墨从来没有带过小孩，简直不知所措。后来，在强烈的母爱下，他裸露出自己的前胸，将米粒大小的乳头塞入婴儿的口中，谁知沈才华一口咬下，竟活生生地咬掉了刘今墨的左乳头……鲜血涌出，孩子如饥似渴地吸食起温热的鲜血来。
刘今墨明白了，这是个饮血的小孩，接下来就容易办了，他领着沈才华专门夜间出来，找到农户家的鸡窝，放婴儿爬进去，自己则在门口把风。
奇怪的是，沈才华爬进鸡窝，所有的公鸡母鸡竟然没有一只敢叫出声来，全部都站在那里像筛糠般直打哆嗦。沈才华一只只地咬断鸡脖子吸血，一餐能吸毙十几只鸡，好在一天只吃一餐，否则还真有些难伺候。
今夜还得找一家农户，刘今墨摸了摸左乳的伤症，几个纵跃，已然来到山脚下一大户人家的门前，高高的院墙，朱漆的大门。
刘今墨温柔地低头看看孩子，沈才华瞪着黑黑的瞳孔，舌头不停地舔着嘴唇。
刘今墨飞身上墙，然后像只大黑鸟般地扑进了农家院子里。
院子里没有任何灯光，屋里人都已经熟睡了。
借着月光细瞧，院子里干干净净，无比整洁，鸡窝狗舍之类的统统没有，甚至可以说是一尘不染。
刘今墨与沈才华面面相觑，看来只有再换人家了。
就在这时，沈才华突然鼻子警觉地嗅了嗅，黑色的瞳孔慢慢放大，“嗖”地从刘今墨的怀中蹿出，落在了地上，然后蹑手蹑脚地匍匐向正房的门口处爬行。
刘今墨猝不及防，疑惑地望着光着身子的沈才华在地上爬行着。他要干什么去呢？
婴儿爬到门槛前，耳朵伏到地面上听了听，然后用两只小手奋力地抠着一块大大的青石板，由于力气太小，那石板纹丝不动，他回过头来向刘今墨求援。
刘今墨悄无声息地上前，单手轻轻掀起石板，那下面埋着一口大缸。
月光下，照见缸内竟有十余条种类不一的毒虫，有小青蛇、蜈蚣、蟾蜍、蜥蜴、蚯蚓、蝎子和大绿毛虫等，甚至还有一只红毛老鼠。
沈才华大喜，忙伸出小手到缸里去抓。
刘今墨没想到婴儿会去抓毒虫，未及拦阻，沈才华已经拎着后颈将那只红毛大老鼠抓上来了。
红毛大老鼠龇着大板牙正欲发威，不料却被沈才华一口咬住了颈下，他那两排尖利的小牙瞬间切断了老鼠的颈动脉，鲜血迸出，全被婴儿吸进了嘴里。
沈才华扔掉了红毛大老鼠的尸体，又伸手捞起一只巨型蟾蜍，从其脖子上一口咬下，红的血一股脑儿地往口里吸去。接下来是蜥蜴，那褐皮蜥蜴张嘴吐出红色的长舌头袭向沈才华，不料被沈才华一口咬去了半截，随即其颌下柔软部位也被婴儿的利齿咬穿，一会儿就不动了。
沈才华继续捞着，蚯蚓咬了个头，一吸味道不正，有土腥味，被甩在了一边；蜈蚣和蝎子动作机敏，但是沈才华的小手却异常地迅速灵活，还是轻松地逮住并咬去了蜈蚣的头、蝎子的尾，吸了吸，感觉汁水不是很多。
大绿毛虫很受沈才华的青睐，肉汁被吸干，只剩下了一张皮。最后，缸里只剩下那条小青蛇了。
这是一条剧毒的竹叶青，在缸底不停地游动着，不时抬起头，伸缩着肉色的信子，伺机进攻。
刘今墨正想如何助婴儿一臂之力，那沈才华早已翻身扑到缸里，双手紧紧地卡住那蛇的七寸，然后以迅雷不及掩耳的速度咬去了蛇头，开始吮吸竹叶青的腔体。
十分钟的时间，婴儿沈才华干掉了十余条毒虫，刘今墨在一旁看着，惊愕之中满心欢喜，这小家伙既然是杂食性的，以后喂养起来就会方便多了。
屋里的灯亮了，有人发觉了外面有动静，起身来看。
刘今墨一手抄起沈才华，纵身一跃，如同鬼魅一般飘出了高墙。
推门而出的人，惊愕地发现其养的蛊虫都已经直挺挺地死在了地上，月光斜斜地照在了他的脸上，正是铁掌柜。
刘今墨回到住地，轻手轻脚地将沈才华放到了床上，孩子已经睡了。望着婴儿可爱的小脸庞，刘今墨忍不住上去亲了几口，那孩子嘴里呼出的气息说不上来是什么味儿。
此地是黄狗垭，再深入进去湘西的腹地，人烟就开始稀少了，匪夷所思的事情将会多起来，寒生如遇危险也一定是在那里。刘今墨暗暗地想。