天黑了，昏黄的街灯亮了起来。三儿摸了把麻木的脸，忧心地看看店里堆起来的摩托车，又看看门外，灯光尽头，南街屋角的远处，漆黑的夜色里，有灯火像星星一样闪烁。刘立走过来，轻声地跟三儿说：“表叔叫你吃饭。”三儿点点头，随刘立进了后面的厨房。
刘立给三儿斟了酒。三儿摇摇头。吴志刚说：“不喝酒吃饭。”三儿抬手抓抓发紧的脑门，一点胃口也没有。吴志刚劝道：“病又不是你让他得的。”三儿端起杯子说：“我爸死之前对我真挺好的，不管给秋子买什么，都有我一份。六岁那年，徐三爷犁田，我带秋子到田畈里跟徐三爷后面抓泥鳅。秋子看跃进塘里面的菱角菜长得好，非说菱角长大了，能吃，其实才开小白花呢。我就跳水里去了，想给秋子摘菱角。菱角菜藤缠住了脚，我沉水里去了。秋子哭哇叫哇，徐三爷赶了过来，把我捞上来，吐了一摊水才回过气。徐大庆他们到街上玩，碰到我叔，跟我说叔了，我叔急坏了，骑车赶了回来，跑到田畈里，和衣服跳到田里，一手揪着我耳朵，一手揪着秋子耳朵，把我跟秋子提了回来，罚我们在他家房沿下站着，说这要淹死了怎么跟干大大交待。然后，小学校长来了，跟我叔要煤油，问他，哪个是你孩子？我叔说两个都是，调皮，就是俩野人，不行让他们上学吧，找个狠老师，把这俩野人看着，看紧点。然后我叔买了两个黄书包，我跟秋子一人一个；九月一到，我叔牵我跟秋子去小学校报了名。”吴志刚心情也不好，提醒三儿说：“还是跟秋子说一声吧，这么大的事。”
第二天上午，清水供销社的胡主任带人到医院看望林志清，并安排政工组小朱留下来照顾林志清。不一会儿，市供销总社的工会主席也带慰问品到病房慰问林志清。
工会主席说得特别动听，叫林志清安心养病，不要考虑经济问题。出门的时候，工会主席又说：“总社准备安排职工买医疗保险，还没办。这病，得早了。”苏老大不高兴，伸着脖子叫：“生病还看时候哇？你还是工会主席，怎么说话呢？”工会主席慌忙解释：“老苏老苏老苏，别激动。供销社情况你又不是不知道，没钱；有钱也没这项开支。”三儿想说话，被苏老大拉到一边。苏老大又叫：“没钱，没钱我就睡总社了！”工会主席匆匆地走了。
胡主任把苏老大拉回病房，从小黑包里掏出一沓钱递给苏老大说：“供销社是难。这是五千，先给林主任交住院费，不够再想办法。”苏老大难过地说：“我知道难，难你也说句好听的话。你看他是怎么说的？他妈的就找这些人当领导，供销社不倒才怪事。”
“算了算了，”胡主任安慰苏老大说，“老苏你别去吵了，我去说。”
送胡主任走后，苏老大提醒三儿：“那狗日的再来，你别跟他吵。”三儿问：“怎么了？”苏老大说：“我退休了，无所谓，这张老脸不值钱；你日子长，还要在社会上混。”三儿内心一阵感动，安慰苏老大说：“你也别吵了，给就接着，不给就算了。我真有钱，前天小月姐送了六万。”苏老大难过得真摇头：“老子不服哇。志清才才四十六，偏偏得了这病。三儿你不知道，供销社就你叔跟我真好，什么事都向着我。承包组合开会的时候，你叔说，仓库管理员不能动，一动就乱套了。他们都知道，那是为我说话，怕我组合到下面去了，我也没站过柜台，街上的柜组谁带我呀？三个仓库管理员这回才动了。他妈的老子不服哇。”
“伯你别这样，一会儿叔看见了不好。”
“怎么办呢？你也缺钱，借钱还要还。”
“不用都还，土菜馆有我一半，没事。”
下午，周正安又来到病房，安慰林志清：“老林，你就一件事，安心养病。你放心，我尽量给你提供最好的治疗，恢复肝功能。”林志清问：“还有希望吗？”周正笑道：“还不相信我呀？我的方案拿到省立医院都能用。”林志清转脸跟三儿说：“三儿你回去。别在这儿呆着，不挣钱光花钱。”三儿笑笑说：“没什么事。”周正安拍拍三儿：“听你叔的。”
开车来到门外，三儿才想起给秋子挂电话。电话刚接通，秋子就报怨开了：“死三儿还知道给我打话呀？我都忙死了，公司要做好几份标书，都是这两个月的事。我还偷偷地做了个设计方案，递给田助理了，德国老头说不错，可能要按我的方案改。我现在吃饭都在机房泡着，平时没时间哪；一手吃饭，一手拿鼠标，就差没把饭塞鼻子里。晚上不是上电脑课就是上德语课，半夜十点多才回来，回来还得把当天的内容巩固一回，洗澡睡觉都是十二点以后的事了，困的我呀，干脆不洗澡，脚都不洗，钻被子里就呼呼。田助理说我跟赶考一样。三儿，别嫌我脏，现在都说原生态的，我也来个原汁原味。对了，没什么事呗？”
“没什么事，想你了。”三儿不忍打扰秋子，话到嘴边又咽了回去。
秋子叹气说：“我也想你，想痒痒肉，躺床上想着想着就睡着了。”三儿提醒道：“人听见了。”秋子笑了：“才不会呢。菜籽湖话多难听哪？大声叫唤也没人听得懂。”三儿难得地笑了一声。秋子又叮嘱三儿：“你也别累着，有时间就休息，挣钱不是一天两天的事，身体是革命本钱，也是我的本钱，太虚了跟你不客气。憋了就找胡小月，我早跟她说了，叫她给你解渴，别把你憋坏了。”三儿埋怨道：“胡说什么呢？你把小月姐当什么人了？”
“你就是不信我。”秋子又笑了，“我不能挂太久，小组长有意见。”