若是李氏在这，定要笑出来。
她家霭哥儿一向做什么都稳妥，如这般紧张不安的时刻，可是少见呢。
越是少见的东西越是珍贵，越是珍贵的东西越是不安。
“我，我，我愿意拿出一百两聘礼娶珠儿。”
老太太还以为李霭踌躇半天能说出什么话来，就这？
村中嫁娶二十两银子的聘礼就顶了天，上百两便是城中的富户也不过如此。
李家孤儿寡母，全靠李氏的绣品讨生活，他们怎么能拿出什么多银子？
不过看看李霭的传家宝，老太太有有些明了。
财不外露是生存之本，李氏的夫家不简单，哪怕家道中落也不至于手中没有钱财。
她一直藏着钱财，结果，却被儿子漏了底。
“李霭，你说什么呢！”
钱明珠恼羞成怒，她简直要被李霭气死了。张口闭口就说要娶她，还把聘礼都抬出来了。
“娘……”
钱明珠不依，她才不要嫁给李霭。
老太太给了她一记稍安勿躁的眼神，对李霭的大手笔也心有思量。看在李霭这般真切的份上，老太太也告诉了他一个实情。
“霭哥儿，钱家的情况你可能不了解。我答应过他们，个人的亲事个人做主。绝不会为了父母之命，就不顾个人意愿，强加婚约。”
也就是说，李霭想娶钱明珠，和她老太太还真说不着。他若真相抱得美人归，说服钱明珠才是关键。
“大娘果真开明，乃是女中豪杰，当世楷模。”
李霭的夸赞滔滔不绝，他眼中的钦佩更是不加掩饰。被人这么崇拜，还是这般聪慧的少年郎崇拜着，老太太有点飘飘然。她老人家还记挂着闺女儿，倒不会被夸得不知体面。
“夸我可没用，一切得珠儿点头才行。”
老太太如何不知道李霭为何这般夸她，为了抱得美人归，她这未来丈母娘可不得提前俘获？
老太太几乎可以预见，若是钱明珠嫁给了李霭，她这个老太太说不定还能多活两年。
毕竟，好听的话，谁不爱听？
心情好自然身体好。
李霭沉默了片刻，收起脸上的笑容，整个人隐隐呈现出一股无法言喻的强势之感。
“大娘，我能单独和珠儿说几句话吗？”
他也明白，这件事说到底还是他和钱明珠的问题。既然钱明珠不肯嫁给他，他只有拿出真手段。
钱明珠还在不以为意，觉得这里是她家，她娘怎么也不会答应李霭的无礼要求。
这份心迹还未表露，老太太已经站起了身。
“嗯，我出去瞧瞧。”
她倒也想瞧瞧李霭能否说服钱明珠。
“娘……”
钱明珠挡在老太太面前，受惊的脸色满是不可置信。
她的娘，就这么把她丢给李霭了？
“怎么，不想聊？”老太太略带心疼的模样就好像钱明珠若是认了，她下一刻就要把李霭赶出一样。
“我，我……”这回，钱明珠反倒迟疑了。
她好像是不想聊，可又好像不是不想聊……
钱明珠的心思很乱，自李霭亲口承认喜欢她之后，她整个人就出于一种无法言喻的迷茫之境。
也不是讨厌，也不是喜欢，就感觉眼前一层迷雾，让她看不清方向。
老太太拉起她的手，轻轻拍了拍她的手背，尽显慈爱。
“娘就在外面，放心，霭哥儿吃不了你。”
这里到底也是钱家，自有老太太全面监控。她想嫁女儿不假，可这个李霭同样在老太太的考察之下。
有了老太太打气，钱明珠终于鼓足了勇气。
老太太出了门，把房间让给他们俩。
出了门的老太太不禁感叹，年轻人的爱情真美好，你喜欢我，我不喜欢你；你不喜欢我，我偏要喜欢你。
哪怕就这样看着，老太太也觉得心情不错。
屋外正值美好，屋内却并不平静。
“你都和我娘乱说什么了？”
钱明珠一改在老太太面前的迟疑，声音高昂，直冲李霭而去。
她可是刁蛮任性的钱明珠，谁敢娶她？
李霭并未被钱明珠表现出来怒火吓到，他反倒面带笑容，和和气气。
“珠儿，我真高兴。”
他上前一步，主动拉近与钱明珠的距离。
少年慕艾，总有一个人放在心头，总有一个人朝思暮想。
朝思暮想的人就在眼前，少年郎鼓足勇气，将心事挑明。
“高兴什么？”钱明珠后退一步，满是防备。
大家只知道李霭学识渊博，又是有名的病秧子，却甚少有人知道他才是真正的深藏不露，藏着一肚子的鬼心眼。
钱明珠有理由怀疑，李霭是故意的，故意来她家说这番话！
钱明珠的冷淡挡不住李霭的热情，她退他便进，两个人你进我退，我退你进，原本还站在屋子中央，没一会儿就到了墙角边。
李霭回她:
“那日，你和升哥儿说的话，我都听到了。”
老太太还担心钱明珠没来得及询问郝升一个结果，其实，早在她们谈论的那天晚上，钱明珠便等不及去寻了郝升。
深更半夜，李霭这个夜猫子居然也偷听了墙角？
还说是读圣人书的君子呢，李霭若是君子，他就不会做偷情的事了。
偏偏，这样的李霭从未有人察觉，大家总把他当作不谙世事的好少年。
“听到了又怎么样？”
钱明珠不觉得这事有什么见不得人的，窈窕淑女，君子好逑。俊俏的男子，自然也吸引女子的目光。
十里八乡喜欢郝升的人有那么多，谁又能说一句不堪？
李霭脸上的笑容更深了，这便是他喜欢钱明珠的原因，坦坦荡荡，无所畏惧。
人都道钱家有女刁蛮任性，他却觉得这是钱明珠的真性情。她总是有什么说什么，没有藏着掖着的事，全是真心。
她喜欢一个人便是喜欢，她不喜欢一个人也从不伪装。
这样的钱明珠深深吸引着李霭，让他辗转反侧，让他愿意克服一切，娶她为妻。
其实，在几个月之前，李霭还不打算这样做。
他知道自家的事，知道有些人只可远观不可亵玩。他欣赏钱明珠的点滴，却不想将这样的她收入囊中。他宁可她离他远远的，无忧无虑，肆意明媚。
可她一天比一天迷人，一天比一天吸引别人的视线，越来越多的人发现她的好，越来越多的事脱离了掌控。