坤宁宫。
既然已经知道了各自身份，英娆与赵敏携手前来探望母后。
“母后，你给岳大哥派遣的都是什么哭差事？”
英娆有些埋怨道：“朝中如今谁敢轻易前去平倭……差事办不好，父皇肯定会怪罪于他。”
马皇后瞪了英娆一眼，叹气道：“这还没嫁人，就已经是泼出去的水了？”
“还是敏敏好，懂得体恤为娘的心思！你看人家可曾说过一句？”
赵敏俏脸一红，赶紧道：“母后莫要怪罪妹妹，岳翰林是个好官，若是遭遇不测，对朝廷而言乃是莫大的损失。”
马皇后示意二人坐下，又让宫女上了些糕点，母女三人边吃边说。
“英娆，倭患一事，为娘曾经问过岳麟。”
“并非简单的倭寇劫掠，而是涉及海贸走私。”
“地方豪族，朝中大员，这些人竟然妄想与国争利。”
马皇后说到此处，眼中闪过一丝决绝，“百姓好不容易才过上安生日子，我与你父皇绝对不容许这些人祸患太平盛世！”
赵敏见英娆又要询问，轻笑道：“所以母后就想让岳翰林立下大功，以后即便与皇上摊牌，也有回旋的余地。”
朱英娆秀眉微蹙，嘟嘴道：“肯定是那个胡惟庸！父皇直接杀了他便是，何必如此折腾岳大哥？”
马皇后叹气一声，女儿终究是没有宫廷斗争的经验，根本看不清形势。
“胡惟庸代表的并非他自己。”
马皇后挽着英娆的发梢，笑道：“他身后啊，有淮西将领！这些人在你父皇打天下的时候，都立下过汗马功劳！岂能说动就动？”
“何况表面上是胡惟庸跳梁，实则背后还有个韩国公李善长！”
“岳麟若是能够平倭，你父皇大可提拔他，与刘伯温双剑合璧，成为对抗胡惟庸的利刃。”
这对于岳麟而言，真的是好事么？
赵敏低头不语，英娆同样担忧。
天下如棋，任何任人都可以被父皇当做棋子，包括子女。
“放心，为娘也想让你嫁对人。”
马皇后宽慰道：“所以这次为娘派了你文英大哥前去。”
文英大哥！
听闻此言，朱英娆转悲为喜，开始对付桌子上的点心。
二女出宫后，赵敏才询问道：“皇妹，你说的文英大哥是何人？”
朱英娆脸上洋溢着笑容，低声道：“文英大哥，就是朱文英哦！我爹的第一个儿子，也是我们公认的亲大哥！”
“可惜我爹登基后，就不让他姓朱，赐姓为沐，如今换做沐英！”
沐英？
听闻此言，赵敏回想起兄长王保保谈论起明朝诸将，其中便有沐英的名字。
“有了文英大哥在，岳大哥一定能够平安回来。”
朱英娆随后警惕地看向赵敏，“姐姐，你不会也喜欢岳大哥吧？”
赵敏俏脸一红，“我与岳大人不过是患难之交，皇妹莫要多想！”
二女心思各异，唯有自己心中清楚，那一丝情愫，已经随君直到威海卫。
——
三峰角。
周七率领手下士卒姗姗来迟，一路上感慨不已。
“到了地方，你们都给老子表现地悲痛点！”
“死的可是咱们的钦差大人，谁都不许笑！”
“钦差大人唉！你怎么就这般被倭寇杀了啊！”
周七看到县城空无一人，当即哀嚎大哭，只是声音颇大，却没有半点眼泪。
士兵们见千户大人如此，也只能跟着干嚎。
众人合力诠释了，什么叫鬼哭狼嚎。
“天杀的倭寇，竟然一个人都没留下！来人啊，给我搜！看看城中百姓还有什么财物……不对，还有没有百姓活着！”
周七一声令下，刚才还哭嚎的士兵们，现在全然不见悲伤神色，已经准备进入民宅，搜刮民脂民膏。
岳麟带领百姓们搬运完倭寇的金银财帛，准备进入城中，突然发现有人影窜动，当即令众人做好准备。
“准备拿下！”
岳麟冷笑道：“本官刚解决完一批倭寇，就来了一批流寇！真当本官好惹不成？”
张定边闪身而动，一个箭步冲了进去，正在找寻银子的周七被一招放倒。
“谁！谁敢袭击朝廷命官！”
“呦！这不是咱们的周千户么？你怎么干起偷盗民宅的营生了？”
岳麟轻描淡写道：“大明律明文，为兵者偷盗民宅，依律当斩！”
话音未落，城中响起惨叫声，自己的人竟然被岳麟尽数拿下。
“大人误会了！卑职听闻倭寇来袭，这才带着弟兄们前来支援！”
“我等深入民宅，就是在找寻幸存百姓！全都是误会啊！”
“看到大人平安无事，卑职深感欣慰！大人果然是吉人自有天相！”
周七谄媚而笑，生怕岳麟直接动手，没有兵的千户，跟寻常文官没什么两样。
可有了兵的文官，见到千户也绝对不怵。
“哦？那倒是本官误会了周千户！”
“来人啊，先去检查各家各户，有无丢失的银钱！”
“但凡有丢失银钱者，就让咱们这位周千户赔偿！”
大人英明！
三峰角百姓欢呼雀跃，向来都是倭寇抢他们，在岳大人麾下，却是他们杀倭寇，抢倭寇，当真是快哉！
贼船上的粮饷与银子，足够他们抵御琅琊王氏的收购。
岳麟心中清楚，琅琊王氏针对三峰角百姓，不过是要将他们赶跑，将此地当做自己走私的港口。
加上周德兴和陆仲亨默许，威海卫将来日进斗金都不成问题！
可这些人得利后，百姓的日子并不会好过，反而会面临进一步的土地兼并！
朝廷的日子同样不好过，海贸利润被瓜分，影响了国库收入。
万一有了灾年，朝廷哪里有银子去赈灾？
“报！大人，有三十户百姓家中，缺少了银子和粮食！”
王金现在对岳麟恭敬有加，之前他还不信这个文官能颠覆两位侯爵，可与倭寇一战后，他对岳麟心悦诚服。
“来人啊！将这些个有损大明军威的兵痞绑好！”
周七闻言大惊，赶紧劝道：“大人！这可都是江夏候的兵！缺了银子，卑职补给他们便是，大人何必动怒？”
岳麟冷眼看向周七，后者吓得一激灵，自己堂堂千户，竟然被一介书生吓退。
“民心不可违！来人，一人十鞭，现在行刑！”
清风两袖去朝天，不带百姓一文钱。