李应升打算在崇安县住上一晚。
黑衣人心里并不认为这是一个好主意，但他没有选择的权力。因为他是受叶刚委派而来，参与这段历史的。
当然，李应升并没有接受林镜斋诚挚的邀请，住在县衙里。他选择了崇安县城最贵的一家客栈——六合客栈，包下了整整一层楼的所有房间，并且要求客栈老板将房间里全部的床褥更换一新。
六合客栈坐落于崇安县城最热闹的主街旁，距离县衙大约也就三五百步之遥。客栈屋顶的青瓦已经有点年份了，颜色逐渐褪变成蓝黑色，与远处武夷山绿色的山林和灰色的岩石相得益彰，平添几分古朴之气。门楣与窗沿均为武夷山特色的木雕装饰，刻绘了当地的山水胜景和传说故事，具有浓郁的闽北风貌。
黑鬼将马车拴在客栈门口的系马桩上，客栈有负责照看马匹的杂役，自会喂食草料和水。走进客栈里面，是个类似四合院的格局，前院两边还有护院、杂物房和杂役房，以便及时服务客人或帮客人处理一些问题。进门之后的客室可以用餐和饮茶，虽然桌椅和茶具已旧，倒也有几分静谧雅致的氛围。
客栈老板带着小二热情地迎接李应升和黑鬼，将他们的行李从马车上小心翼翼地搬至房间，并为二人砌上了一壶上好的迎客茶，摆上了米焦、芝麻果、咸笋干、芋果等各色茶点。旁边的厨房里，厨子开始烹制茶熏鱼、竹笋鸡丁、红菇汤等武夷山特色美食，一时之间屋内香飘四溢，让李应升都不由得感到有几分肚饥了。
客栈老板还向黑鬼暗示，如果李大人和他晚上有特别的需要，客栈也能安排做出最恰当的安排，保证让他们在崇安度过的这个夜晚值得回忆，并且不需要额外付出过多的费用。
黑鬼替李应升婉言谢绝了老板的好意，但他也能看出，这个客栈贵有贵的道理。
李应升夹起一块茶熏鱼放进嘴里，陶醉地咀嚼片刻，又喝了一口茶，对黑衣人说道：“黑鬼，你可能觉得，作为一个监察御史，在县城里不应该表现得过于奢侈，对吧？”
黑衣人说道：“大人这么做，一定有你的道理。”
李应升笑道：“你错了。人不一定每次都要做有道理的事，但一定要做让自己感到满意的事。我们不能让林镜斋感到内疚，毕竟我谢绝了县衙里那间温暖的客房。”
“大人想让林镜斋放松警惕。也想留出空间，给崇安县里的某些人们接触您的机会。”黑衣人经过思索后说道。
“谁知道呢？我在想，总要给这个游戏添加一点乐趣，就像下棋一样，遵循定式能保证你不会很快输掉，但对手同样也这么想，”李应升的目光中，突然透出一丝煞气：“不如我们把棋盘掀翻，看看会发生什么事？”
“也许棋盘后面什么都没有。而您就此浪费了一局好棋。”黑衣人说道。
“我的棋术并不好。我向来有自知之明。今晚你的任务很简单，保护我活着见到明天清晨的第一缕阳光。当然，我也为你提供同样的保护。”
“一切听从大人的安排。”黑衣人拱手说道。
窗外，崇安县城慢慢地被夜色笼罩。天边新月如钩，万籁俱寂。但黑暗中有多少双眼睛在窥视着这座有点老旧的客栈，今晚又会发生些什么，谁也不知道。
城外的山神庙中，依旧躺着一群在寒风中瑟瑟发抖的人们，其中，还有那个衣衫褴褛、目光冷漠的孩子。只是他的身边，再也没有那位要饭的老人了。