夭枝到东宫坐了半柱香, 宋衷君才到。
他匆忙进来，衣上沾了落雪，由着宫人褪去斗篷，和颜悦色看向她, 开口便是亲切之意, “老师久等了罢？”
夭枝摇摇头, “还好，不算久。”
他这处准备得周到, 知道她喜欢听戏，还专门寻了几个会唱影子戏的宫人给她逗趣, 若不是身为太子顾忌良多，恐怕是会请个戏班子来唱唱戏热闹热闹。
宋听檐那处是没有这般热闹的，他府中若是有这等热闹，只怕早被寻了错处下狱去了。
夭枝虽是有耐心的摆件，但也喜欢热闹，自然也爱听戏，太子果然是太子, 很是会揣摩树喜好，这戏很是吸引人, 凡间闲来无事, 她有时甚至能听到半夜去。
他这厢进来，上回接到的影子戏也正好到尾声。
夭枝放下瓜子，准备听听他的要事。
宋衷君见她这般动作, 便知晓她听够了, 摆了摆手让宫人退下。
待偌大的殿中只剩下他们二人之后, 他才开口, “山匪连日作乱, 我想替父皇解忧。且今日父皇面前又闹了这么一出，渚御史认死理非要弹劾了你去，他年纪大了，又是两朝元老，父皇也不好说什么。
是以我向父皇请命想要和老师一道去剿匪，父皇同意了，老师你与我一道去剿匪罢，免得现下总有人盯着你说事。”
那渚御史年纪大了，孤身一人，自和她一样无所畏惧，最是看不惯她这离经叛道、言行放肆之人，更何况还是女子，恨不得叫她将三纲五常刻在脑门上，着实有些许唠叨。
夭枝也觉可行，且那山匪如此棘手，不知从何而来，叫她有些不安，还得去看看才是。
“如此，便听你说的罢。”
宋衷君闻言当即笑起，难得不再沉稳，有了他这个年纪该有的模样，“老师放心，此次剿匪全包在我身上，你到了那处就好好歇息，想吃什么想玩什么皆好，成日里在朝堂上绷着，着实也累着你这性子。”
夭枝拿起一颗花生扔进嘴里，“往后可莫要说这大话，传出去叫有你好果子吃。”
宋衷君自然知晓，满朝大臣还有父皇都为此事烦恼，他却说这话，传出去不知得被编排成什么样，必然要惹父皇不喜。
只是区区山匪，他并不觉得有何难，只是占个地势优势罢了，待他去了自然有办法解决。
他收敛言行，神情肃然亲近，“我只会在老师面前这般，旁人面前自不会。”
夭枝顺道又磕起了瓜子，闲散开口，“在我面前亦不可。”
这一年多来，宋衷君做事极为妥当，既不会太过张扬，惹皇帝猜忌，又不会太过无能，惹皇帝不喜，中庸之道他是极为拿手。
以至于皇帝越发看重他，太后这一年多来虽有举动，但都被皇帝压下，二者依旧相互制衡，不过随着皇帝身子越发不济，开始越发急切针对太后母族，而太后一忍再忍，如今就等着宋衷君继位。
这一次若是剿匪成功，宋衷君便是毋庸置疑坐稳太子之位，皇帝也不可能轻易废了他。
皇子之间本就是一盛一衰，太子越盛，其他皇子便就越发衰败。
宋听檐的处境不容乐观，乌古族的宝藏寻了这么久，依旧毫无踪迹，是以宋听檐被禁足之时，太后没有再理会他，只派了身旁的嬷嬷送了补品来，安慰几句便就没了后话。
那一日，宋听檐站在院中许久，看着满地的补品，说了一句，“请皇祖母安。”
她不知他心中是什么滋味，只知道那日正好入秋，树上的叶子片片金黄，风一吹便没了根基般飘落而下，缓缓坠落在地。
宋听檐站了一日看尽落叶，心声平静得让人难受。
夭枝磕着瓜子，突然想起宋听檐今日问的话。
他应当是料想到了什么，或许是觉得太子登基之后，不可能再留他性命了。
夭枝想着便推了宋衷君一道用膳的想法，宋衷君向来敬她，特意亲自送她出来，“老师是要去贤王府吗？”
夭枝也不想瞒他，本也瞒不住，她开口话里提点，“我去看看，明日便启程总要交代一句，他刚刚解禁，恐会心绪不宁，只怕想到兄弟相残的事。”
宋衷君闻言不置可否，“安分守己自不会有什么兄弟相残的事。”他说着看了看她，忽然开口问，“簿辞每日礼佛，怎么没有给老师求道灵验的祈福符，为老师祈福。”
夭枝闻言倒没有放在心上，她毕竟是个神仙，如何还需要这些？
“他应当是不曾想到，且在府中自也无法。”
宋衷君却是认真，“信奉神佛的人怎会想不到这些，府中只他一人禁足，旁人可都是能走动的，吩咐一句便是，只怕是不曾放在心上。”
夭枝闻言一顿，竟也不知如何回答。
宋衷君也不再开口，扶送她上了马车，恭敬开口，“老师慢行。”
夭枝靠在马车里，透过被风拂起的车窗帘子看向外头长街。
天色已晚，这般雪天，夜间路上无人，便格外寂静。
宋衷君自不是简单性子，三言两语便让她有了疑惑，即便她知道他的用意，也依旧会琢磨这事。
信奉神佛的人，从小到大日日礼佛，从不行差踏错，这样的祈福之事不可能忽略。
常人都会费心去求，若是没有，那就说明他心中并没有她这个护他周全的先生存在。
但还有另一种可能，那便是他终日礼佛，永避世俗只是一个假象，他心中并不信神明，自然也不需要祈福护佑。
她想得到，宋衷君自然也想得到。
倘若是第一种，她必然会对宋听檐心生芥蒂，全心全意辅佐他。
倘若是第二种，那宋衷君必不会容宋听檐。
这第一种自然不可能发生，她本就是一过客，也自认和宋听檐就是君子之交淡如水，倒也没到他不替自己求福，便心生怨怼的地步。
这第二种也是必然不可能的，毕竟她对宋听檐心声了如指掌，他有什么想法，她又怎么可能不知道？
宋衷君应当也是算着第一种，否则早就容不下宋听檐，他和宋听檐一样，都不喜她和对方太过亲近。
夭枝想到这处，只觉前路漫漫，且这些日子太过平静，平静到让她有一种山雨欲来风满楼的直觉。
马车到了贤王府外，府中解禁之后，也没了昔日的热闹，依旧冷冷清清，大雪夜里便更盛。
她下了马车进府，侍卫连忙上来替她打伞。
她快步到了廊下，抖下厚披风上的雪，“不必撑了，殿下呢？”
侍卫忙道，“殿下在屋里。”
夭枝径直进去，越过中庭，里头也是安安静静，连下人都没了踪影，只有廊下的灯笼被风吹得轻轻摇晃，显得这雪夜越发寒冷。
因为禁足的缘故，他越发喜静。
夭枝去了主院，屋里也只亮了一盏灯，昏黄光亮的烛火从窗子透出才有了几分暖意。
她上前，屋门还开着，外头寒冷，厚厚的布帘子下，卷出屋里头的暖意。
她掀起帘子进去，打头便看见踏雪窝在火炉子旁睡觉，再抬头便见宋听檐坐在桌前看书，桌上还摆着古董羹，周围摆着各色各样的菜食荤肉，两旁摆着碗筷。
宋听檐见她进来，放下了手中的书，“坐下用饭罢。”
夭枝倒也没有客气，脱了斗篷上前，在靠榻上坐下，舒服地往后一靠，“你一直等着，可等久了？”
宋听檐将菜放进古董羹中，“不久，若不回来，我会着人去唤你。”
夭枝也没有意外，确实像他能做出来的事。
因为乌古族的宝藏，皇帝太后双双施压，他被冷落至此都未曾服软，着实执着，更何况是这点小事。
她吃了口他夹过来的羊肉，鲜嫩的羊肉还裹着热烟，入口软嫩极鲜，她不由赞叹，“好吃。”
宋听檐端起酒壶替她斟酒，缓声道，“这般雪天，你见天地来回奔波，最适合喝些酒暖暖身子。”
夭枝吃着肉，总感觉他这话里有那么些嘲弄意味在里头，只怕还生闷气，他性子虽好，但偶尔气性大了，也是很扎手的。
夭枝看了他一眼，端过小酒盏一口喝下，这酒入口极烈，她只觉辣嘴，才刚喝下就有些没缓过来，热意直接冲上了脸，喉咙也呛得有些难受。
她压了压竟没有压住，辣意只往上呛，一时猛咳起来，隐约感觉有人在她身旁坐下，伸手轻拍她的背。
夭枝一顿，抬头看去便见宋听檐靠坐在榻，一腿支去，手靠在膝上，皙白修长的手指随意往下托着酒盏杯沿，一手在她后背轻轻拍着。
这般姿势着实暧昧，闲散姿态看着莫名风流，像是一边品酒，一边揽着美人。
他垂着眼，手上动作轻缓，并没有看她，不知在想什么？
夭枝没有防备他这般近，视线落在他如玉的侧脸，看见他垂下的长睫在眼下投出一道阴影，越显眉目如画，一时呼吸都顿了顿，竟忘了咳嗽，她下意识往前避开了他的手，只觉有些烫人。
宋听檐才停下了手，转头看来，“如何了？”
“好多了。”夭枝只觉他太近，似没有往日那般分寸，面上烫得越发厉害，也不知是这酒，还是旁的什么缘故？
宋听檐收回了手，似乎并未觉着有何不妥。
夭枝这才平了心绪，面上的热也退了些。
宋听檐端着酒盏也是浅尝即止，他素来也只喜饮茶，并不常喝酒。
外头的雪越下越大，屋里越发暖和，屋外有雪，屋内卧狸猫，这般闲散的日子倒让夭枝有了几分喜欢，她有时总想，若是不回九重天了，好像也没有什么。
她在人间当个闲散神仙，其实也是愿意的。
宋听檐将古董羹中热好的菜夹出，放到她碗里，“先生在想什么？”
夭枝几杯酒下肚，只觉意识有些朦胧，说话便也直白了些，“明日我要同太子一道去剿匪，若是慢了，许久才能回来，你……”她欲言又止，总觉一切都太过顺利，尤其是皇帝，也不知是不是他身子不适了，便只能专心对付太后一族，宋听檐便也不再管了，所以才解禁。
踏雪许是闻到味，悠悠转醒，往他们这处走来，轻“喵”了一声。
宋听檐烫了块肉扔给它，让它尝尝味，“剿匪一事危险，你要护自己周全，别冲在皇兄前面。”
“我自是知晓。”她这一年多来并不平静，皇帝身子越不好，疑心越重，一天一个主意，眼里容不得钉，更何况是宋听檐这样偏向敌人的儿子。
酆惕这一年来又远在禹州重建灾区，无法回来，这差事便落在她一个人身上，她为了护住他，自是花了一番心力。不过好在皇帝如今像是没了执念，毕竟乌古族去探了几十次，次次皆是全军覆没，吃人的神秘传说真真实实展现在眼前便越发可怕。
再加之皇帝屡次试探于她，想要她带兵前往乌古族探寻宝藏，毕竟她也曾从乌古族中安然出来。
夭枝自然是不可能再去乌古族，她便借口他们一行人之所以能安然无恙出来，乃是因为有一个族中人相帮，如今生死未卜，不知去向，这皇帝自然相信，因为宋听檐也提过。
嫪贳也确实存在，只是不知去向。
皇帝找不到嫪贳，虽有心让她去试试，但她历来在皇帝面前的表现就是那种歹毒到丧天良的感觉，再加之她确实有料事如神的真本事，好几次都不费吹灰之力料出关键。
例如边关战事的胜机，边关蛮夷屡次扰乱国境，又占着山峰险峻地理优势，强攻不下，若不是夭枝准确算出天象，好让边关利用恶劣天气围困蛮夷，打了几番平手，只怕是屡屡吃败，消磨士气。
诸如此类的事太多，她无意在官职往上走，也不在朝中结交官员，且还屡屡树敌居多，朝中看不惯又干不掉她的极多，什么也拿捏不了她，皇帝也不敢放她走，唯恐旁人得了她去谋划。
再加之寻找不到宝藏，又损兵折将，朝堂上已有怨言，皇帝应当是已经打消了主意。
至少他解了宋听檐的禁足，想必是不会再为难他，这次前去剿匪她也稍心安些。
太子在命簿里并没有这场剿匪，她更不可能出力，免得违反了什么，一路游山玩水，过去看看戏便好了，算是公派摸鱼，师兄最是会如此办，每每来见她忙得跟狗似的，便总是显摆他自己过得有多舒服。
每每如此，她都觉得惋惜，当初就应该留下来盯着他做公公，如今倒可惜了，那回叫他逃了。
夭枝便琢磨着不如直接累死，她如今背负巨债，她死了，师兄必心痛如刀绞，他最是爱财，此乃他的命门。
夭枝浅浅说了这个想法之后，滁皆山见她为了踩自己命门，连自己都想杀，一时沉默了许久，良久才匪夷所思说出一句话，‘你上辈子是蝎子尾巴上那根针罢，毒到从你身边路过都得死一死才能了事。’
夭枝不太明白，她也没要他死，只想死的时候顺带着踩踩他命门，何错之有？
宋听檐看着踏雪咬肉，抬眼看来，“父皇应当不喜你与我交往过密，往日私下倒不会叫人知晓，如今刚解禁，你光明正大来，难道不怕影响仕途？”
他必然是真的不解，人在凡间便在局中，仕途是凡人最为看重的，那便自有他的规则，官场的规则便是往上，往下那叫仕途不顺，前路坎坷。
夭枝有些头晕，她伸出食指摇了摇，“这里所谓的仕途于我来说不过是过眼云烟，我真正的仕途在别处。”
宋听檐面上没有任何波澜，只是轻声地重复了两个字，“别处？”
夭枝见他看着她，有些惋惜。
他着实好看又性子温善，可惜快了，他的命簿快到尾声了。
她伸手搭上他的肩膀拍了拍，“簿辞，总会过去的，再难也不过就是这些时日。”
他这命数短浅，苦难却众多，旁的凡人有盼头，可他却永远不会有。
夭枝一时心中有了几分叹息，也不知是不是有些醉了，她晕晕乎乎往一旁倒去，宋听檐伸手扶住了她，揽着她靠在怀里。
夭枝被强行扶着靠过去，只觉脑袋枕着人的胳膊虽坚硬却温暖，很是舒服，便顺着躺靠下。
宋听檐随意将她揽在怀里，低头看着，视线落在她面上，一字未言。
夭枝眼睛将闭未闭，昏昏欲睡，她伸手轻轻揉眼，想清醒些。
宋听檐眼睫轻抬，抬手抓住她揉眼睛的手指。
夭枝疑惑，想要抽回手指，却被他抓住不放，似逗猫一般。
她看向他，眼中难得迷惑反应不过来，却见他极轻而直白开口，“不要再做皇兄的老师……”他薄唇微启，面容温润如玉，眼中却平静到有些冷意，“你与他越发交好，便与我越疏离。”
夭枝慢慢睁开眼，她意识虽模糊，却也知晓他的意思，宋衷君已经拥有很多，他拥有皇祖母的爱，拥有父皇的爱，拥有母后的爱，拥有太子之位，将来还会是皇帝。
而他什么都没有，不止没有，还不受长辈喜欢，他没有母族，常坻是他的侍卫，与他一起长大，却不知被逐去了何处，一年多了也未再回来。
唯一一个一起经历过生死的友人贺浮也一直在战场上奔命，而青梅洛疏姣早已被家中勒令不得与宋听檐接触。
他如今是真真切切的一个人。
是以才会将她这个生命中的过客看得重些，只有很难拥有的东西才会成为一个人的执念，自古以来都是如此。
夭枝手指被他握得牢牢的，有些烫人，她唇齿间含糊承诺道，“我与你，与褍凌是不同的……，我虽……虽是褍凌的老师，但我如今……一直护着的只有你一人，若换成褍凌是你如今的处境，我……我是决计不可能管他的。”
夭枝没有说谎，虽说是差事，可她确实只管宋听檐一人，宋衷君自有他的所管仙官，何需她管？
她想要收回手指，可宋听檐不让，这酒太烈，叫她眼皮都撑不开，她说着说着便意识模糊，彻底睡去。
宋听檐揽着她，视线落在她面上，久久都没有说话，片刻后，他薄唇微动，似根本不信般缓缓开口，“我总会信你的，但愿别叫我失望。”
屋里只有火烛燃烧的细微声响，安静得能听到外头的落雪声，显得他轻缓的声音有些浅淡。