程心安继续扫视人群里，对于这个第四名，他并无太多的重视。
因他看了他的文章，观点奇特，有强大的理论支撑，但此人根基还欠缺一些，应该是师从一位大儒级别的老师，学习时间却不够。
至少他的文章距离真正的前三甲，还差了不少。
“许是半路出家。”程心安推测。
人群之中，并没有人立刻走出来，甚至于那些马车里的老爷们也都站起来张望。
一个小小少年，脸蛋黑黑的，看起来只有十三岁，从人群当中一点点挤进去，“让一让，让一让。”
那穿着蓝色学子服的儒生被推了一把，回头一看居然是个脸蛋黝黑的小个子，还以为他是哪家的家仆，“你个下等人怎么胡乱跑？这里是你能来的地方吗？你家的主子未免太过于心急献殷勤了吧？”
他下意识的将这少年当成那些替主子送封子的跑腿了。
少年抱歉的拱拱手，“麻烦让让，多谢。”
也怕他脏了自己，儒生让开了半个身位，那少年就冲过去来到了程心安面前。
程心安正在昂着头寻找那人，哪里看到一个小小少年在对着他挥手，还是少年大喊了一声，他这才注意到。
程心安不满，有一丝愠怒，“你咋咋呼呼叫什么？”
鹌鹑用手指了指他手里的榜单，嘿嘿笑了笑，“老师，我就是鹌鹑。”
此言一出，一片哗然！
饶是程心安见多识广，也不免心惊了下。
这年纪，未免也太小了吧？莫非是冒名顶替——“大胆！在我面前，无有谎言！”
他直接动用言出法随，令这少年说不得假话。
不料，鹌鹑不受影响，反而更加朗声道：“我就是第三名，鹌鹑！”
“你说你是第三名。那便将文章里的一段背来听听。”程心安虽然还有些不信，可信心已经开始动摇。
不要说一个十三四岁的孩子，那是千年的大妖在他面前，也能会被言出法随影响。
他既然能反应正常，而不改口，说明他说的正是实话。
鹌鹑沉思一番，便挺直了胸膛，在众人眼前，将自己的文章从第一段开始背出来。
从头到尾很顺畅，没有任何磕绊，这显然是他的文章！
霎时！
全场皆静！
程心安倒吸一口凉气，他终于确信，可却受到了极大的冲击。
不过十四岁的前三甲，这在天北学院的历史上只发生过一次，而那人后来成了天北学院的院长！
人群开始躁动，议论纷纷，马车上的老爷们纷纷好奇，这鹌鹑以前怎么从来没听过？
那给鹌鹑让路的蓝衣学子更是瞪大了眼睛，他忽然意识到自己好像做错了什么，也许他得罪的不只是一个同窗，更是可能会被院长手把手教导的天才学子！
“咕咚！”他不由的咽了咽口水，脸色涨红！
——
片刻的震撼之后，
程心安脸色恢复如常，看着眼前的学子，心想，“若是这个年纪，将来的成就不会低于前三甲！璞玉啊！”
他定定神咳嗽一声，“额，鹌鹑啊！等我公布完了其他两人的名字，你们需要和我一起进入学院接受我和三品大儒的接见，也是给你们拜师的机会。老夫对你的这篇文章很是欣赏，虽然略显稚嫩，但已然很不错了，稍加，将来不可限量，恰好，老夫最擅长的便是文章诗词之道。”
这是拉拢，当着所有人的面，却背着朱潜。
鹌鹑似乎受宠若惊，急忙俯下身子行拜，“老师在上，请受学生一拜！”
程心安捋着胡须，一脸满意的点点头，“孺子可教也。且在我旁边等着。”
他说完，鹌鹑便迈开步子靠着高升墙站住了，十分恭敬。
得了如此学生，程心安心情畅快，他原本对于这榜单的第一和第二有不同意见，现在反而也觉得无足轻重了。
他准备公布第二的名字了。
人群里靠后的地方，
刘庆余不断搓着手，鼻子尖冒出了些汗珠子，他的确有些紧张了。
那程心安念出第三名后，他便紧张的将尿也憋回去了。
无他，
这超出了他的计划！
他原本以为前三甲必定是，方伯廷，夏联科和他。
至于排名是否第一，他的信心就不是很足了。
可是前三甲那是应该稳妥的啊！
刘庆余望着依旧毫不担忧之色的方伯廷，心想，“也许这家伙根本无心考试，所以没有好好作答呢！对了，一定是这样！”
“这么说来，前两名应该是我和夏联科，可是谁是第一呢？”
正在他思忖间，程心安读出了那个所有天北城才子都熟知的名字，
“第二名！夏联科！”
哗然！
人群里又是一片哗然！
夏联科，
夫子亲口认定的第一天才，所有天北学子都认可的青年最有才华之一，居然只排名第二！
“这怎么可能？”有人迅速质疑。
他们质疑的是，天北城里怎么可能有人超过夏联科？
刚才的鹌鹑的确够惊艳，可惊艳在于他的年纪，而夏联科十四岁的时候未必比他差！
但就是这样一个人，居然被超越了！
“是谁？到底是谁有如此本事？”一个学子愤愤不平，他平日里以夏联科为目标，不断激励自己。
现在却发现，原来一山还会有一山高！
这让所有的天北学子都难以接受！
程心安摇摇头，他知道读出夏联科的名字，学长们就会是这种反应。
奈何，第一名是城主钦定的。
“夏联科，过来吧！”程心安言出法随，声音穿透人群，直达夏联科所在。
“嗯！”
夏联科点点头，迈开步子朝着高升墙走过去。
他风度翩翩，气质非凡，一举一动都令人折服，惹得程心安也微微颔首，“闻名不如见面，此子贵不可言”
在夏联科离开之前，方伯廷和刘庆余站在一起，他迅速对着夏联科伸出大拇指，“厉害啊！”
刘庆余则面无表情的说道：“恭喜了。”
而早已经知道结果的项薄只是笑了笑。
“我也要恭喜你了。”
忽然，夏联科顿下脚步，对着他们两个莞尔一笑。
方伯廷一愣，立刻反应过来，“难道说我的那文章？”
他随即低下头喃喃自语，“不可能啊！大儒们不觉得狂狷可就不错了。”
殊不知刘庆余同样以为夏联科是在对他说，脸色一红，嘴唇只是动了动，没有说出些什么。
可心里已然窃喜，“我赢了！我终于赢了夏联科！”
他能够感到周围那些人的期待，他们期待看到一个超越夏联科的天之骄子出现，这人必定会成为今天的主角，所有人的焦点。
而这一切，马上都是属于他的了。
他一声的辉煌，或许要从今天开始——刘庆余攥紧拳头，临近结果，他的紧张无处释放。
远离人群的角落里，陶大轩心里正烦闷着，忽然那小跑堂跑了过啦，大喘气掐着腰结结巴巴的,“掌柜的，不得了啦！出大事了！”
“放屁！还能有什么事情比我浪费了几百银子更大？”陶大轩气的吹胡子瞪眼，那些个没良心的学子，这边收了他的钱，转身就屁股对着他了。
“妈的，我又不是粪坑！”他心里郁闷，见小跑堂又莽莽撞撞的，顿时气不打一处来。
小跑堂咕咚咽下憋了半天的口水，几乎冲到了马车里，“掌柜的，那夏联科果然高中了，第二名啊！”
他满脸的欣喜，满以为掌柜的听到这消息必定会跳脚了，激动的不能自已。
毕竟这夏联科可是住在他们客栈里的。
不想，陶大轩拍拍脑门，做出一副无奈状，而后用力给了小跑堂一拳头，“你傻啊！夏联科是天北第一才子，他能不被录取么？”
“但是这个家伙傲气的很！要不是家道中落，他能住到咱们客栈里来？他肯定瞧不上咱们的。这五两银子不给了！”
“可是”小跑堂的不解，前面的那些人都给了，怎么到了这第二名的夏联科反而不给。
陶大轩又击中他的脑袋，“笨啊！明知道人家看不上咱们，怎们还眼巴巴给去送钱啊？这就止损，懂不？”
“你快点回去！听到了第一名的名字，赶紧来告诉我。”
“第一名？掌柜你不会真的觉得那个叫方伯廷的能得第一吧？我看他的用功程度可是没有办法和夏联科相比的。”
“叫你去就去！哪那么多废话！”陶大轩又作势要打。
吓得那小跑堂迅速跑开了。
陶大轩背靠着马车，仰着脑袋看天，有些发呆，“老天，你可让我中一回大奖吧！”
——
夏联科走到了程心安的面前，附身行礼，动作合乎规矩却又带着自身的傲气。
程心安不以为忤——书生嘛，总得有点意气的。
对于这样的学子，他没理由不欣赏，况且，他虽然收了鹌鹑，可是对于夏联科也很有兴趣。
至于这一次的第一名，他反而不在意。
和前两次不同，他公布第一名的时候，反而显得有些心不在焉。
“来了来了！第一名终于要公布了！”众人翘首以盼。
空气前所未有的凝固，周围一片寂静，所有人大气都不敢出。
马车上的老爷们全都在仆人的搀扶下走下来，一双双眼睛都聚焦在前方高升墙。
刘庆余越发紧张，浑身淌汗，方伯廷一脸的无奈。
程心安终于开口。
“天北学院录取的第一名，方伯廷！”
几乎是一字一顿，程心安说出了这个万众期盼的名字。
没有前次的哗然，众人听完了之后，似乎都在消化这个名字。
“他是谁？从哪来？现在在哪？”
又一个陌生的名字，很多人都不认识。
这时候，那个站在方伯廷身旁的曾经鄙夷他的学子忽然一格格的转头盯着他，露出了不可思议的神情，“你你叫什么名字？”
“呃在下方伯廷。”
嗡！
那学子顿觉大脑一片空白，心脏像是被人猛的用手攥住，身体动弹不得，嘴巴都哆嗦了。
小丑，原来竟是我自己——他心想。
而在方伯廷的另一边，是同样大脑空白的刘庆余。
相比之下，他的震惊尤甚。
眼眶忽的就完全红了，如坠冰窖，浑身冷的透彻刺骨。
大脑一片发懵，像是有人在脑袋里敲锣，将他震的完全麻木。
“我居然不是第一？”刘庆余喃喃自语，与之相比，他更不能接受的是，他居然没能考到第一百！
这也就意味着，他甚至都没有天北学院录取！
刘庆余意识到问题严重了，他好像回头将第四名到第一百的两个榜单重新仔仔细细看一遍。
当初他过于自信，只是略微扫了一眼。
现在想起来，似乎有个和他同姓的。
“刘吉庆！！”
他想起来，那不是他的名字啊！
“我落选了！”
感受到方伯廷的目光投过来，刘庆余感受到了同情，他挡开了方伯廷即将落在他肩膀上的手，转身冲了出去。
项薄作为旁观者，不由的摇摇头。
命运往往是这样，总是出其不意的给你致命一击。
青年对着方伯廷拱拱手，笑着说道：“正国兄，恭喜了！”
“想不通啊！”方伯廷摸着脑袋，有些困惑，自己的文章自己知道，那得是有人和他的超前理念相符才能看的上眼。
不过，既然考上了，那也挺好，方伯廷向来不矫情，能得第一也是幸事！
于是他大跨步的穿过人群，迅速引起所有人注意。
因他的个子高大，近处的学子们，远边的老爷们都看得清他的模样。
“这就是第一啊！是力压夏联科的天北第一！”
“不认识，这人从哪里冒出来的啊？”
学子们闹成一团。
远处的老爷们迅速对着下人交待：“务必要结交此人，将所有的封子加倍，我要亲自去送！”
一时间，在场之人各有心思。
程心安望着眼前比自己还要高出半头的青年，不禁感慨，“不说文章，这人真是好气度，有一种尺量江山的身形！”
“你是方伯廷？”他抬头问道，目光丈量青年。
聚焦了所有人目光，方伯廷点点头。
众人只感觉这家伙整个过程风轻云淡，气定神闲，仿佛得了第一也没什么了不得的。
程心安深呼吸一口气，他看的出来，这青年是真的淡定，不像是夏联科那种善于内藏。
他落落大方，是个行事确乎大气的人。
放眼望去，整个天北城的学子几乎都是一个模样。
所有人高冠束发，衣袂飘飘，行事彬彬有礼，但都有对于天北学院的狂热和内心追球富贵的需求。
不过他们都藏在心底。
无有一个青年和方伯廷如此。
“想不到我堂堂天北大城，数不尽的才子居然被一个外乡人给尽数比下去了。”想到眼前的青年在文章里指点江山，挥斥方遒，可谓是意气风发，这是青年人的表率！
可惜就是太过于狂狷——程心安重新审视了青年一眼。
随后他转身带着三人离开，走进了学院。
放榜告一段路，但是人们的热闹，学子们的狂欢仍然延续。
中榜的学子们接受着老爷们的封子，有的干脆彻夜宿醉，有的则和老爷们同桌聚餐，畅谈人生。
总之，这一夜的天北城比往日里更加繁闹。
但是有人欢喜便有人忧愁。
刘庆余失魂落魄的走在街上，周围的喧闹和他无关，他五官屏蔽，整齐的束发第一次散落。
眼神黯淡无光，身体在人群当中被人撞来撞去也毫不在意，只低着头回到了铺子。
刘老伯见小伢子回来，兴奋的迎上去，“第几名？考了第几名啊？”
儿子瞅了他一眼，眼睛通红，气不打一处来，从他身旁错开，撞了一下刘老伯的肩膀，径直走进了住所。
这让刘老伯有些费解，跟了进去追问道：“你倒是说说看啊！”
“我也不知道第几名，因为我没有考上，你满意了吧？”刘庆余说完，将自己的爹一把推了出去，将门锁上了。
他坐在床边低着头，脑袋里一团乱麻。
门口，刘老伯手足无措，这情况显然也超出他的预料，他也本以为儿子至少考中是没问题的。
可是情况既然这样了，还能怎么办？
他只是个没文化的，遇到了事情只会干着急。
“对了，问一下他的那两个同学！”
急匆匆的收了摊子，刘老伯朝着放榜的高升墙走去，一路上见诸多学子被天北城的老爷们簇拥着，很是威风。
他不清楚自己的儿子是怎么回事，不由的加快了脚步。
刘庆余回到住所，他脑袋里全然都是自己落榜的信息，旁的什么都不在乎，也没有注意到对面的床铺已经被收拾的干干净净。
手摸到了床头，那里是堆积如山的书籍，堆叠的整整齐齐。
莫名的有些烦躁，他一把推倒了，书籍散乱落地，其中一本远远的飞出去，正好落在刘稚圭的床上。
他终于注意到了，那个女人，他的妹妹，不，也许他们还有更近的关系。
总之，她好像不见了。
从刚才他走进铺子里，就没注意到，他忽然想到女人之前和他说的话。
“她真的走了？没有等我放榜？”刘庆余苦笑一声，现如今没有被录取，他也没有脸让那个女人知道的。
他本以为这是一段才子佳人的故事，不成想，原来是一场空。
古来才子唯有高中才能配佳人，否则便是一段孽恋。
他，刘庆余！
现如今一无所有，何德何能啊——刘庆余冲了出去，他迎着风，迎着人群，寻找着女人的踪影。
她走了！
他最终确信。