安泰镇。
一处隐秘幽静院落中。
墨先生正在煮茶，夕阳余晖落在他身上，宛如一幅完美的画。
茶香淡淡，水雾袅袅，与不远处一口熬药的锅形成鲜明对比。
药锅很大，漆黑药汁翻滚，冒着泡泡，浓郁的药味儿让人不由想屏住呼吸。
墨先生却似浑然未觉，抿一口茶，问正在搅动药锅的人：“ 如何？”
那人战战兢兢回答：“回先生，还差一点儿。”
墨先生边喝茶边问：“差一点儿是差多少。”
“回先生，”那人扑通一声跪下，“这药还差两味药材，实在是……”
墨先生偏头看他，目光温和：“所以，这就是你说的一点儿。”
“先生……”
墨先生轻轻放下茶杯，垂眸的继续看碧绿茶水，声音潺潺似水流：“拖下去，把头割下来，反正少了头，也只比原来只矮一点儿。”
“先生！饶命……”
满是惊恐的话被捂回去，人被拖走。
院门口风尘仆仆的信使看到此情景，脚步一滞，但又不敢耽误。
硬着头皮上前，低声回禀：“回先生，文青卓那里出事了。”
墨先生动作一顿，抬眸看他。
信使赶紧说：“文青卓书房起火，没有救过来。”
墨先生眉梢都没有动一下，但脸色已经阴沉可怖。
“药材呢？”
“药材安全无忧，”信使手心满是汗，“属下去查过，药材藏于暗室中，一袋不少。不过……”
“说。”
“不过，粮库里的粮被搬空，不知去了何处。”
墨先生手指轻叩茶桌：“粮不见了？”
“正是，一袋不剩，”信使回，“先生，这边的计划要不要继续？”
墨先生略一沉吟：“自然，布了这么久的局，岂能轻易放弃？药材还在就好办，你还带人再去一趟，把药材带回来，安置妥当。”
“是。”
墨先生又问：“镇内情况如何？”
信使恭维道：“如您所料，凡是能赶得来的读书人都在往这边赶，镇内的客栈已经爆满，一处难求。”
墨先生浅笑：“甚好。”
“颜松那边呢？”
“据传回来的消息，他们也在往这边赶，按路程算，也会按时抵达。”
“如此，”墨先生眸子微眯，想着那个和假墨先生对话的女子，浅笑淡淡散开，“甚好。”
……
颜如玉他们今天晚上歇在驿站，准备晚膳的功夫，颜如玉把霍沁香带上马车。
容氏换了药，喝了点红果子熬制的水，精神还不错，现下正醒着。
见到小女儿，容氏瞬间湿了眼，冲她伸出手。
霍沁香抓住她的手，趴到她耳边，声音又细又软：“娘亲，你还疼吗？我给你呼呼。”
容氏笑中有泪，摇摇头，摸摸她的小脸。
霍沁香小手给她抹去泪，扁扁嘴巴，又笑着说：“娘亲别哭，别怕，我会保护你的，你要快点好起来。”
容氏点点头。
霍仲卯红着眼，喉咙哽咽，不知该说些什么。
容氏看向他，他赶紧笑：“我没事，都挺好，你放心，我会照顾好香儿。少夫人对我们也很照料，香儿一直跟着她吃饭，再不怕饿了。”
“娘亲，仙女婶婶待我可好了，衡儿待我也好，还有大伯母，二哥哥，大家都好好。”
霍沁香头上两个小揪揪蹭着容氏的脸：“娘亲，我最爱你，快点好哦。”
容氏抚着她头顶，泪湿眼眶。
霍仲卯一边给她擦泪，一边安慰：“没事的，都过去了。我和香儿一直在你身边，等到西北，咱还过好日子，我之前答应你的，都算数。”
容氏紧握他的手，抱着他手臂，止不住哭泣。
颜如玉添两根柴，银锭转着烧烤架，认真专注，八哥站在他肩膀上，一人一鸟都盯着烤肉。
颜如玉抛一个红果子给他：“银锭，接着！”
银锭下意识接住，细看是红果子，又惊又喜：“给我的？”
“嗯，答应过你，自然要作数。”
“谢少夫人！”银锭咬一口，小眼睛顿时亮了。
酸甜多汁又可口，还有一股说不上来的清香。
颜如玉似笑非笑，起身离开。
八哥在银锭肩膀上跺爪：“银坨银坨，我是银坨！”
银锭一呆，脑子里轰然一炸：方才……少夫人叫他什么？银锭还是银坨？
他用力回想。
银锭？银坨？银锭？银坨？
霍长鹤拎着几个凉馒头过来，想在火上热一热，到近前见银锭拿着一朵野花正在揪花瓣。
霍长鹤：“？？”
“干什么呢？”
银锭手一哆嗦，把还剩下几个花瓣的花
掉火里，心一横，默念：天意如此，刚才少夫人喊的一定是……银坨！
他清清嗓子，不敢看霍长鹤：“没什么，闲得无聊，想算算金铤是不是快回来了。”
霍长鹤简直气笑：“你揪揪花瓣他就回来了？”
把馒头递给他，取出个小信筒。
银锭赶紧转移话题：“已经有消息了？”
霍长鹤点头， 打开里面的信纸，一看上面的字，气得差点背过气去。
“有异。”
银锭用力咬住唇，赶紧去热馒头，最终还是忍不住“噗”一声笑出来。
霍长鹤脸更黑了。
本来寻思着颜如玉之前还问他有没有消息来，现在终于有信，赶紧去找她聊。
哪成想……简直气死！
“在看什么？”颜如玉声音从身后响起。
霍长鹤想把那张破纸藏起来已经来不及，颜如玉问：“有信了？”
“啊……”霍长鹤心里千回百转：有，还是没有啊？
“我看。”
颜如玉伸出手，霍长鹤无奈，把纸交出去。
“有异，”颜如玉语调缓缓，“真是个精准的消息。”
霍长鹤：“……”
“我今天晚上亲自去一趟。”
颜如玉抬眸看他，半晌才说：“不必劳烦大当家，不如让小兰去一趟。”
霍长鹤脸青红交加。
得，他的侍卫还不如个八哥会说话。
正尴尬不知如何应对，道上来了一辆马车，车轮滚滚，似是急着赶路。
见到这边有人有火堆，马车又紧急停住，一个小童掀开帘子，冲着这边大声喊：“哪位是大夫？救我家先生一命！”