“女儿愿意!”
两人闻言一惊,同时看向门口。
原来不知何时邓家华已经赶了过来,夫妻俩面面相觑。国公爷有些不确定地问:“你想好了?”
邓家华微微仰着下巴:“女儿身为国公府嫡女,本就做得皇妃,如今连二妹都能做三皇子妃,没道理我不能。”她一字一句地道:“爹,您知道的,女儿从小就不愿意落于人后,婚事上也一样。之前我和六殿下的事情传得沸沸扬扬,若此事不能成,往后我这一生都会被别人奚落笑话!只想一想,我就过不了那样的日子。与其下半辈子躲躲藏藏遮遮掩掩,不如拼一把,得一场风光。哪怕只是面上的风光也行。”
眼看母亲一脸不赞同,她认真道:“娘,我不相信殿下对我一点感情都没有,过去我们相处时,我分明能看到他眼中的温柔。这就足够了,但凡他对我有一点点耐心,我就有自信让他的心属于我。”
罗氏哑然。
“家华,你可要想好。”
她不愿意让女儿冒这样的风险,那女儿那话说得没错。先前好多人都认为女儿一定是未来的六皇子妃,若是这门婚事不成,女儿一定会被所有人鄙视,兴许还会被未来的六皇子妃记恨。
所以,女儿自己愿意,她没道理拦着。
国公爷病了。
病情来势汹汹,只两天人就下不了床了,已经开始说胡话。
病得这么重,楚云梨身为女儿自然不好还住在郊外,得到消息的当日就搬回了国公府。
这一次回来,这个直观的感受就是底下的人对她很尊重。以前邓如玉想要吃顺口的,还得花银子打点厨房,如今就不用了。但凡开口要的东西,最多半天就会做得妥妥帖帖送到她的桌上。
赐婚旨意下来,孙姨娘日子比以前好过不少,称得上是春风得意。听说女儿回来,她立刻就赶了过来。
楚云梨刚换好了衣衫,出门就看到了她。母女俩相见,楚云梨面色平淡得很。
孙姨娘看到女儿这样的神情,压根没放在心上,在她看来,母女之间没有隔夜仇,哪怕是曾经因为某些小事争执过,也很快就会各自放下。
“如玉,你可算是熬出头了。这些天我一想到你未来的身份,就激动得睡不着觉。”
楚云梨已经抬步往外走:“我还得去看看父亲。”
孙姨娘好多天不见女儿,哪里舍得一见面就分开,闻言立刻跟上:“我也要去。”
母女俩携手往正院走,孙姨娘低声道:“华耀有没有来找你?”
楚云梨反问:“你是希望他找呢,还是让他不找?”
“当然是不找!”孙姨娘一本正经:“丫头,你可不要犯傻。还是那话,再深的感情都会褪色,感情在人这一辈子里根本就不重要,你即将做皇子妃,他也有良人相配。若你们俩硬凑在一起,会毁了你,也会毁了他。”
楚云梨不置可否。
孙华耀对邓如玉是真心的。
邓如玉对他也有心,但她人已经不在,楚云梨不可能替她嫁过去,跟她的心上人做夫妻。
孙姨娘以为自己劝动了女儿,低声道:“等你做了皇子妃,若还念着旧情,记得帮一帮他。”
楚云梨侧头看她:“姨娘的意思是,让我将这份感情压在心里,回头再给他其他的助力,是么?”
这话听着有些不大对,孙姨娘皱了皱眉:“话别说得这么难听。你们不做未婚夫妻,也是嫡亲的表兄妹,本就该互相扶持。”
“互相?”楚云梨语气古怪的嚼着这两个字:“我和孙家之间,能互相?”
怎么看都是孙家占她的便宜才对。
孙姨娘面色不太好:“亲人之间,不要计较这么多,华耀对你一腔真心,你回报一二有何不可?”
“你哪来的脸说这样理所当然的话?”楚云梨冷哼一声。若孙家都是这种想法,那就哪来的回哪去,她绝不会帮一丝一毫。
当然,楚云梨心里也清楚,孙华耀不是这么想的。人家从头到尾就没想靠过邓如玉这个表妹。孙夫人或许有想法,但人也没说到她面前。
这话很不客气,孙姨娘当场就呆住了:“如玉,你……”
“你再说下去,我要讨厌孙家了。”说话间,两人已经走到了主院外,看见楚云梨过来,是我们的婆子再没有了曾经的高高在上,那腰几乎弯到了地上:“姑娘来了,稍等一等,奴婢这就去禀告。”
国公爷以前忽视这个女儿,如今却不会。因此,楚云梨很顺利就得以进了门。
还在院子里就闻到了浓郁的药味,屋中的软榻上,国公爷面色苍白,眼底青黑,整个人都挺憔悴。
孙姨娘之前想来探望,一直没能进来,此刻看到国公爷变成了这样,顿时吓一跳,扑上前就开始哭。
“住口。”罗氏呵斥:“要哭出去哭,嚎丧似的,也不嫌晦气。”
闻言,楚云梨看了她一眼。
孙姨娘被主母压了多年,生不出一丝一毫的反抗之心,真就不敢哭了,用帕子捂着脸抽泣不止。
楚云梨却觉察到了其中的古怪,当下的人说话会很注意,身份尊贵的人,开口前都会在心里将要说的话转上几圈,觉得无错处了才说出。
生病的人最忌讳说办丧事,罗氏却张口就来。楚云梨又瞧了一眼榻上的人,敏锐的发现国公爷眼神晶亮,丝毫没有重病之人会有的浑浊。
这一细瞧,更是觉得处处不对劲。国公爷的脸很白,乍一看像是病态的苍白,但楚云梨却看得出来,这份苍白是用脂粉调出来的。
楚云梨垂下眼眸,问了几句后,转身退出。
孙姨娘跟在她身后,一路上都在哭。进了女儿的院子,亲自关上了房门后再无顾忌,趴在桌上嚎啕大哭。
她是真的害怕,哭声一开始还压抑着,后来越嚎越凶,那哭声听得人发慌,楚云梨呵斥:“别哭了。”
“若是国公爷不在了,轮到你哥哥当家,你们兄妹之间又远了一成,你最好祈祷国公爷长长久久的活着。”孙姨娘一边说,一边抽噎:“我都这把年纪了,你以为我是怕的吗?我这是为你担忧。”
“人还能一辈子都不死?”楚云梨有些不耐:“你回去吧,我奔波一路,早就困乏不已,想躺下歇一会儿。”
孙姨娘心神不安,见女儿不想跟自己多聊,便也识相的告辞离开。
国公爷先前办寿宴,好多人都上门贺喜,如今人病了,那些人当然要来探望。
于是,国公府门庭若市,一整天都有人来来往往。
楚云梨一般是不到主院见客的,每天早晚去一趟,表示自己有孝心就行了。但她也没有忽视了主院,私底下让人一直盯着。
邓如月没再到她面前讨嫌,楚云梨闲了下来。在这期间,况喜安来过两次,还都送上了不少名贵的药材。
倒不是他有多敬重这个岳父,要是想在外人面前表示自己对未婚妻的看重,只有看中了,才会多送东西嘛。
很快,京城众人就听说了三殿下对未婚妻的喜爱,几百年的人参说送就送。
孙姨娘听说这件事情后,很是欢喜,都冲淡了一点她对国公爷的担忧。
就在况喜安来了的当日午后,六皇子带着人亲自登门,也带了一些礼物,礼物中规中矩,没有多贵重,却也不简薄。
楚云梨白日里陪着况喜安在院子里坐,看菊花长得不错,打算摘一些回来装荷包里,她带着丫鬟忙活时,忽然看到有一行人路过。
为首的是一身红衣张扬艳丽的邓家华,此刻她明显盛装打扮过,裙摆逶迤。对上楚云梨目光,只点点头,算是打过招呼,很快就朝着主院而去。
楚云梨把玩着手里的菊花,若有所思。
到了此刻,她算是猜到了国公爷生病的真相。还真是不怕死呢。
当下菊花也不要了,打发了身边的人后,独自一人去了主院。
彼时,六皇子已经不在,只剩下国公夫妻二人,仔细一些,还能看出两人脸上的忐忑。
“父亲,刚才我看到姐姐了。”
罗氏皱眉:“大家同住在府里,看就看见了,有什么稀奇的?”
“大姐在自己府里穿的跟要参加宴会似的,还不稀奇吗?”楚云梨偏头看她:“你们有没有想过六殿下生气的后果?”
罗氏不悦:“我不明白你的意思,殿下上门探望国公爷,又不是我们让他来的。怎会生气?”
楚云梨嗤笑一声,上前一步,手中的帕子粗鲁的在国公爷脸上擦了几把。
当下的脂粉哪经得起这么粗暴?
不过几下,帕子上就粘了厚厚的一层粉,而国公爷也露出了红润的肌肤来。
伪装被拆穿,国公爷一瞬间的惊惶后,很快就镇定下来,反正发现真相的人是自己女儿,大家是一条船上的人,女儿不可能会在外人面前戳穿他。
“我也不是想骗殿下。”
楚云梨似笑非笑:“那你想骗谁?还是你觉得自己年纪大了,力不从心,想装病告老还乡?”
权势迷人眼,越是身居高位的人,越舍不得放弃。好多人都累死在官职上,愿意告老的人是少数,国公爷有实权又有爵位,恨不能能做一辈子。
“别胡说。”
楚云梨颔首:“我不胡说,如今我已即将做三皇子妃,若是国公府出了事,我的身份也会有变化。所以,你们想做什么都不能瞒着我!”
罗氏脸色难看:“我跟你爹还在,家里的事,轮不到你操心。”
“父亲,你也这么想吗?”楚云梨强调:“我凭自己的本事得到的婚事,可不是靠了你们。说难听点,就三殿下那个身子骨,哪怕国公府灰飞烟灭,我做不了皇子妃,也同样能留在他的身边。皇上总不会让我去死。”
这是事实。
国公爷在外行走,考虑比较全面。从二女儿几场婚事变故中,他已经看出来,二女儿心有成算,不是普通的大家闺秀。
当即也不在隐瞒,将一家人的打算说了。
楚云梨面色一言难尽:“你们还真是不怕死。”
罗氏皱眉:“别说这种丧气话。”
“你们凭什么认为六皇子会乖乖任人摆布?”楚云梨看了一眼外头:“万一他逼着国公府嫡女病逝,到他身边做一个丫鬟,你们打算怎么办?”
“不可能!”国公爷一脸严肃:“殿下不会这么对我。他如今……正是需要人手的时候。”
不可能会把人往死里得罪。
楚云梨颔首:“既然你们心里有数,我便不多说了,省得你们嫌我多事。反正,我是不赞同你们这么干的,简直是自找死路。”
语罢,转身往外走:“若国公府因为得罪贵人而被抄家灭族,我肯定不会有事。你们好自为之。”
夫妻俩面面相觑,心里都有点慌,不过事已至此,他们已经没有了回头路。
罗氏试探着道:“六殿下应该不会这么狠吧?”想到那人在自己面前的彬彬有礼,她心头微微放松,继续道:“如玉对咱们也太不客气了,回头得好好教教她规矩,在长辈面前,该谦虚就得谦虚,说话也要注意一些。”
国公爷一颗心提着,压根就没心思听她说了什么,摆了摆手:“宫中有人会教,你别多管闲事。他对我们本就没有多少依恋,别把人给得罪死了。”
罗氏:“……”哪怕就是做了皇后,那也是庶女,她难道还管不得了?
她还想多说几句,就对上了男人凌厉的目光。
“夫人,这种紧要关头,你不担忧自己女儿?”
罗氏当然担心,也是真的不喜欢邓如玉说的那番话,所以才在这里各种找茬。
楚云梨提醒过二人,自觉仁至义尽,便想去拿自己先前摘好的菊花回院子炮制。
走到一半,忽然有个小丫头凑了过来,低声道:“大姑娘去了客院,后来三姑娘也去了。”
闻言,楚云梨微愣了一下,反应过来后,确定自己没听错,忍不住抽了抽嘴角。
她没有再多问,回屋炮制菊花。
这一弄就是两个时辰,楚云梨做这些事情特别有耐心,眼看菊花即将干透可以装罐,主院有人过来请她。
“夫人有请。”
楚云梨摆了摆手:“我还有事,现在没空。”
来人是罗氏身边的人,闻言面色都有些扭曲:“姑娘,出了很重要的事,您必须得去一趟。”
楚云梨心情愉悦的将茶叶全部收好,小半个时辰之后才缓步往主院而去。
她还没有进门,就听到了屋中传来女子的哭声,隐隐还有些求饶声。推门而入,一眼就看到了跪在地上的邓如月。
罗氏脸色铁青,国公爷面上也不好看。
楚云梨好奇问:“出了何事?”
国公爷看到她进门,面色稍微缓和了些,语气却严厉:“你三妹她跑去客院勾引了六殿下。”
在来之前,楚云梨就已经猜到了这样的内情,却还是装作一脸惊讶:“怎会如此?”
邓如月跪在地上,额头早已红肿一片,却还在使劲磕头。楚云梨站的地方刚好能够看见她脸上的巴掌印,还有脖子之间的抓伤。
那抓伤都已经渗出了血来,隐约还能看到脖颈上有些暧昧的痕迹。
邓家华一只手扶着后脑勺,瞪着地上邓如月的眼神像是要吃人。
“不要脸的贱妇,早知你会做下这样的错事,我说什么也不会照顾你那么多年。”
“住口!”罗氏虽然生气,却还没有失了理智。女儿还未婚嫁,若是出口成脏,回头更寻不到什么好人家了。
邓如月以额触地:“姐姐,妹妹也是为了你好。”
“你抢了我的夫婿,还说是为了我好,真当我是傻子?”邓家华明媚的笑颜不在,取而代之的是满脸戾气,猛地扑上去又要打人。
没有人去拉。
罗氏用帕子擦着眼泪,像是没顾上,国公爷不可能伸手去拉自己的两个女儿,楚云梨就更不可能了。
两人瞬间扭打在一起,确切地说,是邓如月单方面挨打很快,她头发凌乱脸颊上又多添了几道伤。
“姐姐,若是毁了我的脸,殿下不再宠我,对国公府没有好处。”
听到这话,一直沉默的国公爷终于有了反应:“家华,住手!”
邓家华怒火冲天,压根就没将这话放在心上,照就揪着邓如月不撒手,动作还越来越狠。
国公爷一巴掌拍在桌上。
桌子都被拍得晃了几晃,上面茶具叮叮当当。
邓家华后知后觉地察觉到了父亲的怒气,急忙松了手,却还是委屈道:“爹,明明就是如月不对。”
邓如月苦笑:“殿下肯定不甘心被人算计,都说聘者为妻,奔者为妾。我一个庶女,没明没分就算了,反正跟我一样,身份的人不少都做了别人的妾室。姐姐身为嫡女,怎能受这样的委屈?”
她抬起头:“母亲,您最好是找个大夫给我配一些好的祛斑药膏。殿下临走之前,已经说过三天后会接我过门。”
听到这话,邓家华怒火又添一成!
她和六皇子前后来往了一年多,京城中传得沸沸扬扬,结果却被邓如月捷足先登。
楚云梨看看这个,又看看那个,好奇问:“我明明看到姐姐最先过去,怎么和六殿下成事的是三妹?”
一提起这事,邓家华就生气,她精巧的臭鞋狠狠踩了一脚邓如月的手指,将人踩得尖叫一声,却还不解气:“你还好意思吼?”
邓如月捧着手指痛得直吸气。
邓家华恶狠狠道:“我一进院子就被人敲了一棒子,当场就晕了过去,现在后脑勺还疼得厉害。这混账,也不怕把我敲成傻子,下手那么重。”她扭头看向母亲:“娘,这一棒子我必须敲回来。不,我力气不够大,请府里的大力婆子来敲!”
邓如月吓了一跳,也怕宠女儿的嫡母真的这样对待自己,急忙道:“殿下三天后来接人,如果看到我满身是伤,一定不会放过国公府的。”
“狐假虎威!”邓家华眼睛血红的瞪着她:“这还不是殿下的人呢,就敢威胁国公府,真放了你去殿下身边,怕是全家人都要任由你捏揉搓扁。娘,不能让她去。”
罗氏也没想到自己还算疼爱的庶女竟然会这般胆大,生生将已经板上钉钉的事情截了胡。听到这消息的一瞬间,她简直杀人的心都有。
这一个个的庶女,全都压在了女儿头上,只想一想,就让人憋闷。
“你放心,我不让她去。”
闻言,国公爷呵斥:“胡闹!”
算计六殿下已经是国公府有错在先,哪怕是换了人选,不是夫妻俩先前商量好的让女儿去做皇子妃,而只是将一个女儿送去与人为妾。他们也只能认下了。这一次,真的要打消让女儿做六皇子妃的念头了。
“来人,去买些好的祛疤药膏,送到三姑娘院子里。”
邓如月磕头道谢。
邓家华胸口起伏:“爹,您讲讲道理。”
“六殿下愿意接她过门,还需要什么道理?”国公爷看到女儿气得眼睛血红,语重心长地劝:“咱们国公府在这京城之中是得人尊重,连朝中的阁老看了你爹我都会客气有加。但是,国公府再怎么风光,那也是臣子。臣女能够被皇子看中,那是天大的福气。咱们不能拒绝,还得欣然接受。”
邓家华瞬间泪流满面:“爹,六殿下明明是……”
国公爷知道女儿难受,看了半天见人还是想不通,耐心告罄:“不管明明什么,现在是你三妹和他有了夫妻之实,你三妹即将做皇子府的妾!”
邓家华:“……”她怎么办?