第二章
林金潼成了逃犯后，苦于武功尽失，没有盘缠，这进京之路困难重重，竟马失前蹄，在一群草寇山匪面前栽了跟头。
此时顺利脱身，林金潼从土匪窝找回了自己的玉佩和弓箭，还换了身干净衣衫，坐在了李煦的马车上，听他说起了原委：“姑娘，我爹今年七十九了，病症缠身已久。我大哥有一女儿，十年前被歹徒掳走了，加上我大哥三年前也去世了，这便成了我爹的心病。你呢，扮作我那大侄女，去见见我爹，与他相认，了却他的一桩心事，此事便是成了。”
林金潼：“好说，那，这就去见我爷爷？”
他耳力极好，方才侍卫声音虽小，林金潼却是听得清晰。
这家伙也是个世子。
他那病症缠身的爹，便是个王侯了。
见林金潼如此上道，李煦反倒稀奇，歪头瞅着他道：“不急，上燕京远着呢，我们先去琼州见我四哥，我四哥正好要赶在正月前回京，你跟随他一道入京。”
林金潼：“去琼州找你的四哥？”
李煦：“对，他在琼州抗倭，此番战事大捷，正要回燕京去。对了，忘了跟你说了，我爹现在人在燕京，不便移动。”
林金潼一听在燕京，更觉恰好了，那不是连进京盘缠也省了？zusi.org 狐狸小说网
他眉眼舒展，开始仔细询问：“李公子，你那大侄女叫什么，什么模样性格，爱穿什么衣裳，可有画像？”
“我大侄女叫妙桐，李妙桐，长相么，和你还是挺像的，都是一双狐狸眼，这是画像。”
李煦翻找着匣子，从小几的抽屉底部抽出一画匠复制的画轴出来，一边展开一边道：“失踪那年，她才六岁，若是活着，如今便是十六岁，与你也年龄相仿。”
林金潼低头看向画像，表情蓦地愣了一下——
他反应极快，脸上波动的神色瞬间隐没了。
“至于性格，”李煦压根就没注意到他的神色变化，道，“幼时，妙桐性子活泼嘴甜，最得我祖母喜欢。不过女大十八变，什么样都行，合我爹眼缘，他认，是最重要的。”
李煦出身尊贵，但并无架子，与林金潼相谈甚欢，问及他的身世，林金潼仍然一套说辞，半真半假地掺着。
李煦倒也不去探究真假，他不关心。
马车颠颠簸簸，三日山路转水途，到了琼州之地，气候豁然开朗。
琼州温暖如春，烈日高悬，却见难民悲鸣，饿的面黄肌瘦的母亲带着幼童沿街乞讨。李煦心生怜悯，然而却直接喊马夫驾车：“别停。”
“行行好吧。”路旁难民伸手向李煦哀求。
“求官爷施舍！”一双双枯瘦如柴的手伸到面前。
林金潼不忍多看，说：“五叔，我看见车上有几袋大米……”
李煦理解他的意思，道：“车上是带了三石大米，是留着明日施粥用的。若在这里分米，势必引来蜂拥之势，我们恐怕别想走了。待至安稳之地，设施粥棚，由官府维持秩序更好。”李煦是知道琼州情况的，虽然怜悯，但不敢妄动。
快到军营时，李煦脱下雪狐裘，而林金潼则换上了男子装束。因为要进兵营，李煦觉得他作姑娘打扮太过惹眼了些。
下车时，李煦打量他的身材，纤瘦，但仔细一瞧，竟然像鞭子一样结实有力，李煦有些惊讶：“大侄女，你这再略长一点年纪，不就跟我差不多高了？我没猜错的话，你应该练过武吧？”
“长得高了些，是不像姑娘家了么？”林金潼微微屈膝，那我其实可以蹲一点的。”
李煦瞥着他背后那张乌黑的大弓：“你一个姑娘家，怎么背个这么大的弓？”
“这弓我向来不离身的，就不摘了。”林金潼岔开话题，“对了五叔，你四哥，我那四叔呢？他是在兵营里当差么？什么官职啊？”
海南之地，年复一年，常受倭贼之扰，民不聊生。
半年前，司礼监急报，称福建夏季巨雨滂沱，五谷不登，加之朝廷与倭寇交锋频繁，战事不利，军饷匮乏。于是上命提取仓储，民生遭受苦难，饥饿如影随形。
不料闽浙之地，竟起了三百义民！福建按察使派兵镇压，冤枉义民与倭寇内外勾结，斩首示众！
霎时，三县之内人心惶惶，骚乱不止。其中一县官，草拟急折寄往京畿，屡遭拦截。终于县官深感不妙，委托密友暗中传至京中。
皇上方才知道福建出了大乱，当场震怒，从东厂抽调人手南下查办，东厂提督曹康提议：“皇上，长陵王李勍此次返京，原为探视瑞王之患。若令其长留京中，恐有不利。为国为民，不如遣其往东南剿匪，方得两全其美。”
曹康就是皇帝心底的蛔虫，皇帝想什么，忌惮什么，曹康无一不知。
若是剿寇不利，便能顺理成章架空李勍的兵权，至于使李勍败阵之策，曹康有的是法子。
然而不过半年时间，李勍手段凌厉果决，将曹康一党安插在项营的耳目揪出大半！好在长陵王当场斩首了一个细作，剩下的都被东厂刺客暗杀了。
琼州，总督帐营。
李煦领着林金潼来到了帐营之外。
门前的锐兵立马将二人拦在了外头：“世子殿下，此时王爷正在和总兵商议军务，属下有军令在身，除非有紧急军情，否则不得打扰。”
“可恶，连本世子也不能进去吗！”李煦气鼓鼓说着，见那士兵一丝不苟地摇头，自己咽下一口气，一屁股坐在旁边了，“好，那我等着。”
林金潼这才佯装惊讶：“五叔，等等，你竟然、竟然身份如此尊贵？”
“这个么……”李煦有些尴尬地抓头，“之前嘛，我不太方便说，大侄女，瞒了你一路，不好意思了。实不相瞒，你爷爷是瑞亲王李敬，你四叔是长陵王李勍，你呢，其实是本朝的永宁郡主。”
两人排练了一路，在林金潼的带领下，李煦入戏已深，一口一个大侄女。
林金潼闻言，眼中恰时流露出一丝温暖与感慨，缓缓道：“曾以为在这世间孤身一人，未曾想，在这茫茫人海中，我仍有这么多亲人在身边。”他拉住李煦的手，“五叔，还能见到你真好。”
李煦一时感动：“大侄女！”
一边演，李煦心中一边赞叹，这回这个真了，太像真的了，林姑娘演技之一流，他都快分不清真假了！
此时，总督帐营帘子紧闭。
林金潼耳力极佳，隐约听见里头传来对话的声音。
一道重而老练：“若非王爷察觉我军中有人勾结倭寇，设了两份海防图，此番还不晓得要死多少百姓！曹党养寇自重，蔑视我朝律法，乃是死罪！还是王爷缜密，未将这些曹党奸细并未真正斩首，而是将其秘密槛送燕京，等到了皇上面前，人证物证俱在，他曹康百口莫辩！”
另一道嗓音，低而沉稳，透过帐幕传出来：“项将军，此次倭寇之舰已被击退，数旬之内恐不敢犯疆界，大人于此地、此地……添设瞭望之塔，锁定海疆。对这几条倭寇已知的防线，应“空城之计”，外示轻敌，而暗中调精锐至关键地，待敌入圈后，一战而决。再其次，军中应当彻查，探求或有之内奸，尤其是或与倭寇有交之岸边军队及部署……”
他话语如清泉击石，不急不缓，对策万分周密，项如海心生敬意，感慨万千：“王爷雄才，真乃天下罕见，有王爷带兵，是我朝海疆之幸。”
二人一番长议，李勍最后叮嘱道：“向宫里递的军报，将军记得，务必写‘倭寇五年之内不敢再犯’，而不能如实写二十年太平。”
项如海自当了悟：“王爷放心，下官的军报写的便是五年。”
项如海走后，军医进来为李勍换药。近侍方才走近身禀道：“王爷，世子爷来一会儿了，已经等睡着了。”
闻言，李勍这才想起五弟来了，李煦竟敢私自出封地，好大的胆子！他皱起浓眉：“让他滚进来。”
帐外，李煦被喊醒，他打起了精神，对林金潼道：“大侄女，若是四叔认了你，你就是我侄女了。”
林金潼压低声音问：“五叔，四叔是个什么样的人啊？”
李煦掩着嘴道：“你四叔吧，快三十了还没娶妻，以前过门了一个，面都没见过就死了，他在藩地没人管着，没人疼他，脾气不大好。”
说罢，李煦单手撩起帐帘进去。
林金潼跟在他身侧，刚一抬眼，便看见男人上身赤-裸，坐于榻旁，正抬臂换药，这抬起的臂膀肌肉坚实而流畅，有如洗砂之石，而他全身又仅以素色亵裤束腰，露出狭长腰线。其侧肋伤口未愈，绢衣染上鲜红，在海上行军晒黑的皮肤泛着一层光，爬着些陈年伤疤。
林金潼看得目不转瞬，慢慢抬头，好奇地望向男人刀锋似锋锐的侧颜。
李煦见状大步向前，担忧道：“四哥，你受伤了？”
李勍方才侧过头瞥向他，冷眉冷眼道：“跪下。”
李煦噎了下，又松口气，看来是没大碍了。继而，他扑通跪坐在了软垫上，喊上林金潼：“大侄女，快来跪你四叔了。”
这一声猝不及防，李勍表情微变，这才注意到李煦身后跟着的少年。
少年睁着一双黑白分明的狐狸眼，明媚却艳，脸庞带着雌雄莫辨的特质，竟是目不转睛地看着自己，毫不掩饰，接着朝自己唤了一声：“四叔。”
一出声，竟也是分明清朗的少年音色！
李勍抓过外衫就迅速披上，起身冷笑道：“李煦，你越发胆大包天了，这回假冒的，是个男人？”
“不，不是的四哥，这回是真的！”李煦跟着起身，嚷嚷道，“我大侄女是幼年被歹人毒哑了嗓子，命大跟了个师父，这些年命运多舛，师父带他四处寻访名医，这去年才能说话！”
先前马车上，李煦曾问过林金潼嗓音不似女子的问题，林金潼便是这样答的。
他活学活用，卖力解释，却见四哥不为所动，穿好外衫，朝林金潼走过去。
李勍走到林金潼面前了，居高临下地道：“抬起头。”
林金潼慢慢抬头，二人目光相触。
林金潼面上带怯，可眼底不露情绪，而李勍的眼中仿佛有深不见底的幽渊，极强的压迫感传来，仿佛山上的大鹰直视山下的小兔。
林金潼本来是半蹲着站呢，一下让他看得不舒服了，瞬间站直并踮脚了——
两张脸几乎碰在一起，鼻息仓促交错。李勍注视着他，一手抬起，像逮一只鸟似的，猛地握住了他的脖颈。
林金潼浑身一绷。
手底下的脖颈触感柔软而皮肤温暖，李勍那因习武而粗粝的拇指在少年人不算清晰的喉结上，慢慢摩挲了两下，像是感受那微弱的跳动。
随即，眼底冰冷的笑意也消失了：“方才喊我什么？”
林金潼瞳孔微微放大，不知怎地就有点站不稳，连指尖都抽搐了两下，好似半边身体都有电流经过。
他看起来仍然不太服输，依然站得笔直，就是脑袋扭开了些：“方才我喊你四叔，怎么，不让喊吗，那我不喊了。”
“倒是识相。”李勍松开手指，确定从少年脸上看出了稚嫩和倔强，而且还紧张得耳尖薄红，大抵只是个想骗些银钱的孩子，他一时失笑，转头说，“李煦，你找来这小孩连女人都不是，说你是猪脑，你还真是蠢笨。”
李煦：“啊？不是啊，她……”
林金潼自知瞒不过去：“不是女人又怎么了，我可以装。”
李煦傻眼：“这、这……这不可能啊！”
李勍懒得多说，从床头摸出一个钱袋，丢给林金潼：“小孩，回家去吧，琼州不太平。”
林金潼低头一看，明晃晃的银光反射在眼底，袋子里竟足足有好几十两！
林金潼不知是愕然还是怎么，表情有些呆，呆了好一会儿，看向李勍，慢慢揣好了钱，说：“好吧，谢谢王爷，那我走了。”
走时，林金潼忍不住回眸又看了一眼，这一眼，似乎是想要将李勍的样貌深深记下来般。
然而李勍并未看他，只是在训斥弟弟：“李煦，你可知错？”
李煦：“知错了……那我不是想给你个惊喜么，哎，哎呀，四哥别抽我，别抽我啊！别别别，别打脸……我给你带了三石大米！”
“就三石？”
“后面还有一百二十石……过两日就到了，我先提前探了路，一路上倭寇土匪都被人摆平了，”李煦的声音听起来有些委屈，“可以不跪了么？”
“起来吧。”
兄弟俩的声音隔着帐幕，渐渐远了，林金潼心底却没由来地陷入落寞。