应天府的城墙，宛如一位历经沧桑的巨人。
曾经坚毅地守护着这座繁华都市，抵御着无数外来的侵袭。
然而那场凶猛如兽的洪水过后，它如今却遍体鳞伤，破败不堪地矗立在那里。
天空总是阴沉沉的，厚重的乌云像铅块一般压在城市的上空，仿佛随时都会再次倾倒下无尽的哀伤与苦难。
空气中弥漫着潮湿的气息，混合着灾后尚未消散的腐臭味道，让人闻之不禁皱眉。
城墙脚下原本平整的地面，如今坑洼不平。
积水在低洼处，形成一片片浑浊的水洼。
倒映着那摇摇欲坠的城墙，更显凄凉。
朱棡站在城墙之下，望着眼前这衰败的景象，心中满是忧虑。
他深知要修复这城墙，需筹措大量资金。
可这还不是唯一的难题，工匠不足的问题此刻也如一块巨石，沉甸甸压在朱棡的心头。
洪水过后，整个应天府一片狼藉。
大街小巷满是淤泥与杂物，残垣断壁随处可见。
许多工匠在那场灾难中遭了殃，或受伤卧床。
在那昏暗潮湿的简易棚屋内，忍受着伤痛的折磨。
他们听着外面风雨的呼啸，心中满是对未来的迷茫。
或流离失所，背着仅有的行囊，在泥泞的道路上艰难跋涉。
望着被洪水淹没的家园，泪水混着雨水滑落脸颊。
如此一来原本参与城墙修建的工匠队伍，就如同被抽走了根基一般大量减员。
消息传开后，本有一些来自各地的工匠。
听闻应天府要修复城墙，想着能挣份工钱也好养家糊口，便动了前来应募的心思。
可这心思没持续多久，就被各种担忧给搅得没了踪影。
“哎，你听说了没？
应天府那城墙修复工程，虽说工钱看着还行，可听说资金紧张得很呐。
到时候别拿不到工钱，白忙活一场。”
另一名工匠听到同伴的话，同样一脸担忧地说道：“是啊，而且那地儿刚遭了洪水。
指不定啥时候又来一场天灾呢，咱这拖家带口的，可不敢去冒这个险咯。”
就这样那些原本有意来应天府参与城墙修复工作的工匠们，纷纷打起了退堂鼓。
朱棡深知若没有足够的工匠，这城墙修复工程便无从谈起。
于是他当机立断，决定在应天府及周边地区广发招募令。
想到这里朱棡对侍从王成益吩咐道：“来人呐，去给孤王在城中各处显眼的地方张贴告示，务必要让过往行人都能瞧见。”
随着时间推移，那告示被张贴在应天府的大街小巷。
城中的街道冷冷清清，偶尔有几个行人匆匆走过，也是满脸疲惫与忧愁。
告示就贴在那斑驳的墙壁上，在寒风中瑟瑟发抖，仿佛也在为这艰难的工程而忧心。
告示上工工整整写明了，城墙修复工程的重要性。
这城墙关乎着应天府万千百姓的安危，关乎着大明的颜面呐！
同时告示上也清清楚楚列出了，为工匠们提供的优厚待遇。
工钱不仅比平日里高出两成，而且还包食宿。
这还不算完待工程结束之后，朱棡还会根据工匠们在工程中的表现，给予额外的赏赐。
这告示刚一贴出去，起初倒还真吸引了一些工匠。
他们或是为了那高出两成的工钱，或是想着能在这灾后的应天府寻个安稳营生，便陆续前来应募。
可这世间之事，往往是一波未平，一波又起。
随着工匠们渐渐汇聚到应天府，一些当地的地痞流氓听闻这消息后，顿时眼睛放光打起了歪主意。
这些地痞平日里游手好闲，就爱干些敲诈勒索的勾当。
如今见有大量工匠涌入，便如同嗅到了腥味的猫，兴奋不已。
应天府的夜晚，笼罩在一片昏暗之中。
狭窄的街巷里，只有几盏昏黄的油灯在风中摇曳。
发出微弱的光，勉强照亮脚下那坑洼不平的道路。
四周的房屋在黑暗中显得阴森而破旧，仿佛隐藏着无数的鬼魅。
他们时常在工匠们前往工地的路上，或是收工返回住处的途中出没。
专找那些孤身一人，或者看起来好欺负的工匠下手。
一日，几位年轻的工匠刚领了工钱，正满心欢喜地准备回住处给家中寄去。
却不想在路上，被一群地痞拦住了去路。
为首的那个瘦高个地痞满脸横肉，恶狠狠地说道：“哟，这几个外乡来的小子，赚了不少钱吧？也不懂得孝敬孝敬咱们哥几个！”
其中一位年轻工匠气愤地回应道：“我们都是靠辛苦干活挣的血汗钱，凭什么给你们？”
“哼！不给是吧？
那就别怪我们不客气了！”
那瘦高个地痞一挥手，身后的一群喽啰便一拥而上，与工匠们扭打在一起。
虽说工匠们人数也不少，可他们手无寸铁。
平日里又只懂得埋头干活，哪见过这等阵仗。
再加上工匠们一心只想保住工钱，如此一来哪里是这些经常寻衅滋事的地痞对手？
一番混乱之后，最终几位工匠不仅工钱被抢了去，而且还受了不同程度的伤害。
此事一经传开，就如同在平静的湖面投下了一颗巨石，激起千层浪。
越来越多的工匠开始担忧自身安全，不少人甚至连行李都顾不上收拾，就打算离开应天府。
朱棡得知这一情况后，顿时怒不可遏，脸色涨得通红，眼中仿佛能喷出火来。
他面色铁青地对巡逻士兵们说道：“岂有此理！
这些地痞流氓，竟敢如此胆大妄为！
不仅扰乱孤王的工程，而且还欺负孤王的工匠！
来人呐，立刻下令让士兵加强对工匠聚居区以及往来工地道路的巡逻。
孤王要让这些为非作歹的家伙知道，敢在应天府撒野，绝没有好果子吃！”
在巡逻士兵们的大力整治下，那些地痞流氓们的嚣张气焰终于被打压了下去。
士兵们日夜巡逻，但凡见到有地痞流氓的踪迹，便毫不留情地将其拿下。
如此一来，工匠们的安全总算是有了一定的保障。
可即便如此，招募工匠的进展依旧缓慢得让人揪心。
之前发生的种种风波，就像是长了翅膀一般，早已传得更远了。
周边地区的工匠们听闻这些事后，大多都在观望，不敢轻易前来应募。
看着工程进度因为工匠不足而一再拖延，朱棡急得在屋内来回踱步。
额头上豆大的汗珠，也顺着脸颊不停滚落。