此时朱棡站在那略显闷热的厅堂之中，额头上早已布满了细密的汗珠。
颗颗晶莹，似那破晓时分草叶上凝结的露珠一般。
可他眼神中却透着一股紧张与坚定交织的光芒，那光芒犹如寒夜中的烛火，虽摇曳却不曾熄灭。
每一回遇到这般棘手的难题，朱棡都会在心底默默告诫自己，万万不能放弃呀。
这事可绝不仅仅关乎他个人的荣辱得失，那是牵扯着大明未来的财政命脉呐。
哪怕只差这最后一步，也绝不能功亏一篑啊！
想当初朱棡刚着手整治这扬州城的财政乱象时，那真可谓是困难重重。
豪绅势力盘根错节，暗中勾结，处处给他使绊子。
那些个见不得人的手段，就像那暗处隐藏的荆棘，稍不留意，便会被扎得鲜血淋漓。
好在皇天不负有心人呐！
朱棡不辞辛劳，整日里奔波于扬州城的大街小巷。
查账目、访民情，不放过任何一丝线索。
再加上朝廷派来的几位刚正不阿的官员，那可都是眼里揉不得沙子的主儿。
众人齐心协力，历经数月的艰难探查，总算是把那些个暗中搞鬼的豪绅势力老底儿给摸清了。
这一日朱棡带着一众官兵，气势汹汹地来到那些平日里为非作歹的豪绅们，常聚集的一处豪华宅邸。
宅邸的大堂里，此刻弥漫着一股紧张的气息。
豪绅们虽心中惶恐，却还强装镇定，企图狡辩。
朱棡一身威严服饰，目光如电。
他冷冷地扫过在场的每一个豪绅，缓缓开口道：“诸位，今日在此，你们该知道是为何事吧？
这些年，你们在这扬州城巧立名目、横征暴敛，中饱私囊。
视朝廷律法如无物，可真是好手段呐！”
一位看似为首的豪绅，脸上挤出一丝谄媚的笑。
他上前一步，躬身行礼道：“晋王殿下，这可真是误会呀！
我等皆是本分的生意人，平日里不过是做点小买卖，养家糊口罢了。
哪敢有什么违法犯纪之事啊？
定是有人在殿下跟前儿嚼舌根，污蔑我等呀。”
朱棡冷哼一声，眼中满是不屑。
“本分生意人？
哼，你们看看这满屋子的奢华之物，哪一样是靠你们口中的‘小买卖’能得来的？
那百姓们被你们逼得流离失所、叫苦连天，难道也是污蔑不成？”
那豪绅额头上冒出了冷汗，却仍硬着头皮说道：“殿下，这……这都是我等多年辛苦积攒下来的家业呀！
再说了扬州城的事儿，向来都是有它自个儿的规矩。
大家各凭本事，各安其道嘛。”
朱棡一听这话，怒拍身旁的桌子。
“啪”的一声巨响，震得众人皆是一颤。
“好一个各凭本事，各安其道！
你们的本事就是勾结官府、操纵市价、私吞税款。
你们的道就是鱼肉百姓、践踏国法的歪门邪道！
孤王今日既然站在了这里，就容不得你们再这般胡作非为下去！”
另一位豪绅见状心中虽惧，却还妄图狡辩，梗着脖子说道：
“殿下，就算真有这些事儿，那也都是底下人不懂事干的。
我等并不知晓啊！
还望殿下高抬贵手，放过我们这一回吧。”
朱棡怒极反笑，笑声中却透着无尽的威严。
“不知晓？
你们身为这扬州城有头有脸的人物，底下人干的事儿，你们会不知晓？
莫要再妄图狡辩了！
孤王已将你们的所作所为，查得清清楚楚，账本、人证俱在。
你们还想抵赖到何时？”
豪绅们听了这话，脸色瞬间变得煞白。
你看看我，我看看你，一时之间都没了言语。
大堂里陷入了一片死寂，只有众人那急促的呼吸声清晰可闻。
朱棡见他们这般模样，知道这些人已没了底气。
于是他便大声喝道：“来人呐，将这些为非作歹的家伙统统给孤王拿下。
押回知府衙门，按律惩处，一个都不许漏网！”
官兵们得令，齐声应和，一拥而上。
那些豪绅们顿时如丧家之犬，再没了往日的嚣张气焰，只能乖乖束手就擒。
一些人的嘴里还不停地求饶着：“殿下饶命啊，殿下饶命啊……”
朱棡看着他们狼狈的样子，心中暗自思忖：“这扬州城的毒瘤，今日总算是要被连根拔除了。
往后这一方百姓，也能过上安稳日子了。”
朱棡这一番雷霆手段，使得那些豪绅们一个接一个地被揪了出来。
他们就如同那被猎人逮住的狐狸一般，耷拉着脑袋。
往日的嚣张气焰，早已消失得无影无踪，只剩下满脸的惶恐与绝望。
百姓们见了这场景，那是无不拍手称快呀。
大街小巷都热闹了起来，大家聚在一起，你一言我一语地议论着。
“哎呀，可算是盼到这天了，这帮子豪绅平日里可把咱们欺压得够呛啊！”
一位头发花白的老者激动地说道，手中的拐杖不住在地上轻点着。
“是啊，多亏了朝廷这次出手，这晋王殿下可真是为咱老百姓做了件大好事儿啊！”
旁边的年轻后生附和着，脸上满是兴奋之色。
而那财税新政在扬州的试行，更是取得了显著成效。
且看那大明钱庄的库房里，白花花的银子是越堆越多。
那架势就好似那涨水的河流，源源不断呐。
朝廷的钱袋子一下子就鼓了起来，再也不像以往那般捉襟见肘了。
再瞧瞧那仓储管理，也是大变了模样。
以往杂乱无章的物资库房，如今变得井井有条。
各类物资摆放得整整齐齐，好似那训练有素的士兵列着方阵一般。
账目更是清清楚楚，每一笔进出都记录得详详细细，明明白白。
款项调配也合理高效，该用在哪里，什么时候用。
那都是小葱拌豆腐——一清二楚的事儿！
这扬州城的商业活动，也因着新政的施行愈发繁荣了起来。
大街小巷人来人往，熙熙攘攘的，比之前还要热闹几分。
街边的店铺一家挨着一家，幌子随风飘舞。
掌柜的站在门口笑脸迎客，吆喝声、谈笑声交织在一起，处处都洋溢着生机与活力。
仿佛这扬州城就像那浴火重生的凤凰，迎来了新生一般。
这好消息如同长了翅膀一般，再次传到朝堂之上时，朱元璋此时正和大臣们商议着事儿呢。
金銮殿内，气氛略显凝重。
文武百官分列两旁，或低头沉思，或小声交流着。