回过神后，朱元璋先开口问，“刘公子这个年龄还未婚配，莫非是家贫。但看你样子，并不像出自贫苦人家啊？”
刘宽无奈地解释道：“陛下，时代有所不同，习俗也有所变化。六百年后，我这个年龄未婚很正常，不少人年过三十都还未婚呢。”
三十还未婚？
听了刘宽的话，朱家三口一时都觉得无法想象。
须知，在此时很多结婚早一些的，三十来岁都当爷爷、奶奶了。
朱元璋不知为何后世人年龄那么大还不结婚，但他敏锐地察觉出，这并不是好事。
于是道，“如你所说，若好些人二三十都不结婚，怕是丁口增长会很缓慢吧？若爆发大战，再死伤一大批人，国家丁口何时能恢复？”
刘宽叹了口气，道：“其实百姓不愿结婚、不愿生育之事是后世发达国家，嗯，也即是强国的普遍问题。”
“比如说韩国，也就是此时的高丽，在我穿越前，人口已经开始自然减少。”
“即每年出生的人口，还没有自然死亡的人口多——所谓自然死亡，主要指老病而死等比较正常的死亡方式，不包括战争、瘟疫等。”
“日本也有这个问题，中国同样有此趋势。我们中国人口基数大，有十几亿人，这个问题还不算严重。”
“但对人口本就比较少的韩国来讲就很严重了，有人预测，百年之后这个国家可能会因为人口太少，自然消亡。”
刘宽这颇为感慨的一番话，直接让朱元璋三人听傻了。
朱元璋虽之前意识到百姓普遍晚婚会导致人口增长缓慢的问题。
却没想到，后世人不止是晚婚，甚至不想结婚、不想生育。
在此时来讲，百姓往往会因为太过贫穷，给不起聘礼、养不起孩子，而不能结婚、养不活孩子。
可刘宽却说，百姓不愿结婚、生育是后世强国的普遍现象。
意思是贫弱之国反倒没有这种现象？
这就让朱元璋搞不明白了。
朱标同样想不明白，忍不住问：“强国百姓为何不愿结婚、生育？难倒强国百姓反倒更贫苦，日子更难过？”
刘宽摇头，“并非如此···这个后世才有的问题，说起来也很复杂，不如我以后找时间再为殿下解惑？”
朱标还想说什么，马皇后便道：“刘公子说的是，咱们先吃饭——菜已备好，再不吃就凉了。”
朱元璋也哈哈一笑，“妹子说得不错，咱们先吃饭···也可以边吃边聊嘛。”
随后，几人入座，马皇后则让宫女上菜。
虽说是家宴，但老朱毕竟是皇帝，所以刘宽几人并未坐一桌，而是循古礼分桌而食。
各自有一副桌凳，倒不必学古人跪坐。
朱标坐东边，刘宽坐西边，朱元璋、马皇后则一起坐在北边。
菜有两荤两素一汤，还有水果、干果、糕点各一盘，份量都比较少。
此外又有一壶葡萄酒。
若用皇家宴席去比对，自然称不上丰盛，但对刘宽来说，已经很不错了。
开吃前，朱元璋道：“咱和妹子都提倡节俭，日常三餐也不过几菜一汤，简单得很，刘公子可莫要觉得咱吝啬。”
刘宽忙道，“陛下提倡节俭是好事。”
饭间，朱元璋又忍不住道，“刘公子言后世国家以科技、工业而强大，却并未言农事。莫非科技、工业强大了，便能让百姓都填饱肚子？”
刘宽道，“科技、工业发展到一定程度，确实有助于提升农业，进而增加粮食产量。”
“不过就中国而言，粮食问题将在三四百年后，因美洲农作物的引进而得到缓解，又将在后世杂交水稻等高产作物诞生后几乎被彻底解决。”
一听这话，不只是朱元璋、朱标，就连马皇后都来了兴趣。
朱元璋虽建立大明十几年，令天下绝大部分地方恢复了太平，但仍有不少百姓要饿肚子，甚至因饿肚子造反。
因此，老朱一家三口都很清楚粮食问题的重要性。
朱元璋直接问道，“美洲农作物及那杂交水稻是何意思？如何能得到？”
刘宽一笑道，“美洲是指从大明往东去，越过太平洋，额，也就是此时的大东洋，会有两块比大明现有国土还大两三倍的陆地。”
“分别称为北美洲、南美洲，合称美洲。因大洋隔绝，那里不少植物、动物与大明不同。”
“当地土人驯化有玉米、红薯、土豆这三样主要粮食作物，虽不如稻、麦、粟的口感好，但产量却远超过稻麦粟。”
“此外又有南瓜、花生、辣椒等作物——或可增加杂粮种类，或可为菜肴、香料。”
“历史上，要等到西方人开启大航海，发现美洲，才会将美洲这些作物带到东方来。”
“事实上，在明末就有人冒险将红薯藏在帆船缆绳之中，从西夷统治下的南洋，偷带回大明，便进献给朝廷。”
“可惜当时大明已是内忧外患，又陷于党争，对此事并不受重视。”
“后来玉米、土豆、花生等美洲作物也相继传入中国，便宜了清王朝。”
“后世清朝后人宣称他们十二帝皆明君，连续三代盛世，其实跟这些作物的引进，养活了更多的人口脱不开关系。”
说到这里，刘宽停了下来，喝了口葡萄酒，感觉酸过于甜，并没有那么好喝，于是又吃了块梨，倒是爽口。
朱元璋听了一时唏嘘。
有些事情，对于国家来讲，还真是前人栽树、后人乘凉。
比如说棉花，据说汉朝时便传入中国，但因最初种植于岭南——那地方炎热，冬季也不会太过酷寒，因此棉花一直不被重视，也未得到传播。
直到宋末元初，棉花才大量传入内地，让人们意识到它不仅可以作为丝、麻的替代品，更是难得的保暖之物。
待他建立大明，便专门下旨，强令各地必须分出部分田地种植棉花，十几年下来，才令棉花成为百姓必中农作物的一种。
从这件事可以看出，某些好作物的推广，既有运气成分，也需要朝廷主动推广。
而刘宽口中的大明显然运气不怎么好。
那什么红薯传入时，时间太晚，大明朝廷内忧外患，也就没能重视。
‘要是这些美洲作物能早些传入大明就好了。’
心中如此想，朱元璋便问：“那些美洲作物如今可传到南洋了？”
刘宽有些无语地道，“陛下，西人开启的大航海倒是在几十年后，但他们发现美洲大陆却要等到一百多年后去了。”
“如今南洋连西夷都极少见，而是以波斯商人为主，又如何会有美洲作物？”
朱元璋听了皱眉，似是在思考什么。
刘宽则主动道，“不过，如今陛下既然知道了美洲的存在，倒不必去等西夷人开启大航海，咱大明可以自己开启大航海。”
“世界广大，大明如今虽领土不小，却也只占一隅。别的不说，在南洋诸多岛屿之南，便有一块面积不下于大明的大陆。”
“这座大陆上只有尚在刀耕火种、狩猎为生的土人，并无国家。”
“虽然大多数土地为戈壁、荒漠，却也有不少适合种植的肥沃之地，更有金银铜铁等诸多矿藏。”
“南、北美洲虽然遥远，却物资丰裕不下于神州大地。且上面的土人同样多为部落，虽有二三国度，其制却与我们商、周时差不多，战力并不强。”
“大明若能造出能航行于大洋的海船，这些地方的物资便都能任意取得。将来大明百姓若是无地可耕，还可移民到这些地方去。”
“事实上，后世西方各国之所以能强于中国，便是从大航海开始的。”
“他们从这几块大路上掠夺了太多的好处，数百年都用不完，直到我所在的后世，这些西方国家的人民依旧享其余荫。”
在刘宽说这番话时，朱元璋、朱标连饭都不吃了，就那么呆呆的听着。
一则，两人虽通过元朝留下的资料，知道世界很大，却没想到这么大。
更没有想到，在南洋之南，就有一块比大明还大的陆地。
二则，朱元璋虽非儒家人，但认知到底也受到一些影响，认为神州大地物丰人杰，四夷八荒没有哪里能比得了。
不曾想，人家西夷竟能通过大航海，从那几块大路上获得几百年都用不完的财富。
要是大明能拥有这些财富，享国多个一百年不成问题吧？
回过神来，朱元璋便面带兴奋的红光，道：“天予不取，反受其咎。如今咱既从刘公子口中得知这大航海之利，就不能便宜了西夷。”
“咱决定了，咱要开启大航海，将那些美洲作物都引进大明，令大明百姓少饥饿之忧！”
“咱还要将那些无主之物都带到大明，让大明也有数百年都花不尽的金银财宝！”
朱元璋这番慷慨激昂的话语让刘宽也颇为激动。
试问，哪个明史爱好者不想穿越到过去帮大明开启大航海呢？
如今这机会摆在了面前，刘宽自然不会错过。
他当即起身，郑重表态道：“微臣愿竭力助陛下完成此宏愿，令我中国不再为西夷所欺！”
“哈哈哈，好！”
面对刘宽主动效力的表态，朱元璋很高兴，端起酒杯便满饮了。
又过了会儿，朱标好奇地问：“刘公子，那杂交水稻等高产作物又是何意？”