十多天后，食物已消耗大半，曜不得不带着狩猎队去深山寻找猎物。
结果他们只去了一个多时辰就回来了，且回来的时候每个兽人脸色都不大好看。
雌性以为是没找到食物，刚想开口安慰，曜却甩出一个重磅消息。
“深山有外来兽人活动的痕迹。”
部落与部落之间相隔甚远，各自井水不犯河水，很少会踏入他人领地。
一般出现这种情况，代表他们被其他部落盯上了。
这对于眼前的他们来说，无疑是个坏消息。
不知道那些兽人是来视察，还是已经准备好要对他们动手。
若是前者，他们可以找到那几个兽人，杀了他们，从根源上杜绝后患。若是后者，以他们现在的情况，根本难以抵抗。
此话一出，在场的所有人都紧张起来。
他们还没过上几天好日子，新的危机又来了。
这股沉闷的气氛持续到正午时分，直到宫雀拖着两个陌生的兽人回到部落。
两个兽人，一老一少，不仅面貌相似，就连身形也大差不差，骨瘦如柴。
这么冷的天，他们身上只穿着麻衣，冻得手脚发紫，嘴唇发白。
按理来说兽人可化身兽形，抵御寒冷，但他们不知为何并未这样做。
更年老的兽人手里紧紧攥着一个兽皮袋，哪怕昏迷都无法从他手里取出。
“这是我在雪地里救下的。”
宫雀把这两个兽人放下，解释道。
见他们还有呼吸，她就把他们带了回来。
“这是天麻部落的人。”
曜看了一眼昏迷不醒的兽人身上的麻衣，几近肯定。
只有天麻部落的兽人才会制作麻衣，并在麻衣上绘制他们的图腾。
另外，他们身上的气息很熟悉，那些活动的痕迹十有八九是他们留下的。
想到这，曜松了一口气。
天麻部落的兽人并不擅长战斗，就算他们打起来，狼人部落也不会吃亏。
但看他们的样子并不像是来打探消息的。
树上前检查了一下他们的状况，没有受伤，只是在雪地里呆了太久，冻僵了，呼吸愈发微弱。
“把他们送去山洞吧！”
树叹了一口气：“再弄些雪过来。”
这个时候，她也只能采用雪球揉搓的方式帮他们驱寒，能不能醒来就要看他们的造化了。
天黑时分，两个兽人迷迷糊糊醒了过来。
“还活着？”
年长的兽人睁大眼睛，不可置信地看着自己的同伴，伸手紧紧抱住。
“你们是谁？怎么会过来这里？”
曜收到他们醒来的消息后，立刻赶了过来。
“我们是天麻部落的人，我是星，他是我弟弟火，我们是来借盐的。”
“借盐？”
曜有些疑惑。
天麻部落虽不是什么大部落，但规模也不算小，按理来说不缺盐。
见曜怀疑，星苦笑道：“我们部落遭遇了虎族的攻打，大部分兽人都被盖上奴隶烙印，只有少部分逃脱了。”
他们就属于侥幸逃生的兽人，害怕被虎族抓住做奴隶，所以一直在躲藏。
食物他们能够自己解决，但盐实在束手无策，迫于无奈才找上狼人部落。
火眼眶通红，声音因为激动变得哽咽。
“现如今虎族已经攻打了三个部落，其中一个是我们，另外两个分别是鬣狗一族和苍水部落。”
这些部落普遍战斗力不高，所以面对虎族的攻击时，根本无力抵抗，只能束手就擒。
“咕噜咕噜。”
星捂着自己的肚子，涨红了脸。
因为着急赶路，这些天他们一直饿着，未曾进食。
青适时端着两大碗煮好的肉汤走了过来。
“吃吧！”
星和火顾不得推脱，埋头猛吃。
等他们吃饱，曜继续询问。
“你们现在还剩多少个人？”
“四十二个。”
星动了动唇，略带着几分自嘲地笑了笑，声音沙哑。
原本他们部落有二百多个人，但其中大多数都没逃过虎族的魔爪，成了奴隶，只留下他们苟延残喘。
但哪怕这样，虎族也不肯放弃追捕，不停派人寻找。
他们一路躲躲藏藏，好不容易找了个地方住下，没想到又面临盐不够的窘境。
离他们最近的就是狼人部落，他们迫不得已才闯进来，没想到在雪地里迷了路，差点冻死。
两人说完，惴惴不安地看着曜。
盐是部落最重要的物资，从不轻易拿来交换。
加上又是冬季，每个部落的盐都不多。
“你们打算拿什么来换？”
曜沉吟片刻，突然开口道。
“我们有麻布，还有兽皮。”
星猛然起身，身体微微颤抖，脸上露出难以掩饰的兴奋，眼睛瞪得大大的，目光炙热。
这些东西都是他们逃跑时顺手带上的。
“麻布可以。”
曜看了一眼他们身上穿着的麻衣。
“好。”
星迫不及待地打开手里一直攥着的兽皮袋，递给曜。
这次换盐，他们带了不少麻布和兽皮。
“这些能换多少？”
想到他们族人还在等他们带盐回去，星一刻都不想拖延，归心似箭。
曜看了一眼树。
树会意，转身离开山洞。
等她再次回来后，手里拿着一个陶罐。
火小心翼翼揭开陶罐上的兽皮，白花花的盐几近刺痛他的双眼。
逃难这么久，这还是他们第一次见到这么多盐。
星忍不住舔舐自己的嘴唇，仿佛能尝到咸味一般。
“感谢你们的慷慨。”
他将手放在胸前，郑重朝曜行了一个大礼。
有了这些盐，他们可以熬过这个冬天。
等到开春，他们再想其他的办法换一些盐。
虽然交换会他们去不了，但办法总比困难多。
说完，二人就急匆匆地冒着大雪离开。
“虎族是疯了不成？”
待他们离开，青忍不住开口抱怨。
一次性攻打三个部落，将他们都变成奴隶。
“他们到底为什么要这么多奴隶？”
要知道，虎族本来就是数一数二的大部落，人口众多。
“不清楚。”
曜摇了摇头。
虎族的想法谁也搞不懂，他只知道，若是虎族继续这样下去，他们部落也迟早要遭殃。
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