人蓬喜事精神爽。送走老夫人后，杨夫人精神大振，张罗着改天请客。两位姐妹也跟着替她高兴。三人一起翻了翻黄历，后两天诸事不宜，得三天以后。三天就三天吧，那天刚好是集市，菜多。
弟弟又来看周灵了。这是他上了桐江书院后的第一个休息日。虽说入学时他的年纪比一般同学大了好几岁，错过了最佳的学习年龄，可他的聪明劲可一点也不缺，进入书院后，学起识字来很快，多次受到老师的夸赞。去看姐姐总不能空手，可手里又没钱。他想了想，课时里不也有射箭的课程吗，就借书院的弓箭为姐姐射几只猎物吧。听说杨二夫人在教姐姐识字，她正怀孕，送几只野味给她补补身子，让她能更认真地教姐姐，这么做对姐姐最有利。说干就干，他的身手很不错，不到半天，就在后山上射下数只鹧鸪，拿绳子串了，到了侍月楼。杨夫人请客，总得随礼一下，现银得为两个弟弟作为学费备着，送出心痛，弟弟带来的礼物正合心意，可以留两个给冯夫人做保胎的菜，另外给杨夫人添一个菜。送得别致又用心，比钱外购的礼品有意义多了。
弟弟的到来，也可以让他检验一下自己这些天学习写字的结果。她把自己写的怎么做菜的内容交给弟弟。弟弟大惊道：“这是姐姐在十几天内刚学并练习的？如科举有女科，几年后，女进士必有姐姐的一席之地。”
得到弟弟肯定的答复，周灵十分开心，拿上鹧鸪，打算好好地做个菜感谢冯姐姐。孙九宫用手捏了捏鹧鸪，拿出其中的两只道：“这两只可以给冯二夫人。”
“请教师傅，这两只与其它的有什么不同吗？”
“这两只是母的，并且还没生过蛋，最补身。”
分出公母不难，怎么分出它有没生过蛋呢？这个事得凭经验，三言两语之间很难说得清楚。
孙九宫用柜子里拿出几根苎麻根，吩咐泡发后把它塞入到已清洗干净的鹧鸪肚子里，先不加盐，用一大把的葱捆成一捆放到煲里与它共煲半个时辰，再捞出葱，加酒与醋小火煲它一时辰，起锅前再加上盐与各种香料。
野味多有腥味，加葱的作用是吸附异味。中途抛弃了以后，被吸的异味就不会释放回到汤中，这是做好本道菜的关键之处。周灵依法而行，熟后勺了一匙汤尝了尝，果然，有野味的鲜却无野味的腥。
《愁倚阑令·苎麻根鹧鸪汤》
人传言，鹧鸪汤，最安胎。少年田埂拉弓，矢如飞。猎得鹧鸪数只。苎麻根，塞满鸪肚。温水煲它一时辰，盐调味。
周灵把苎麻根鹧鸪汤端给了冯二夫人，又引起了她们姐妹三人的惊呼。
暂且放下侍月楼的事情不表，说一说钱不少从军。他与林都尉押着压缩干粮与其它粮草，一路上风餐路宿，紧赶慢赶地来到了长江采石矶。刚与驻扎的部队交割完成，就收到消息，金兵入侵消息不实，民脂民膏都是老百姓的血汗，为了不浪费公帑，朝廷宣布驻守采石矶的两万禁军回临安，只留下两千厢军。
钱不少与林都尉在军藉上都属于厢军，被留了下来。但继续制作压缩干粮的军费朝廷却不再供给了。本来就为了这个任务而来，期望能对大宋的国防有所帮助，同时为自个建功立业。真个是丈夫万里为功名，朝廷却把烈士弃，有心报国却无门，一腔雄心化作冰。这下子，如严冬里当头泼下一盆冰水，钱不少与同行的十几个伙计心都凉了。俗话说，养兵千日，用兵一时，采石矶为兵家必争之地，江防总得有人守，见到他们心灰意冷的样子，林都尉哈哈一笑道：“虞允文大人曾跟我说过，故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，这是老天爷在磨练我们。古人万里卒边，我们离家只有千里而已。
大家听听也是这个理，朝廷没有下令免其兵役，只有抱既来之，则安之的心态，静观其变。况且金兵没至，暂时没有战事，一群人等没有生命危险，从内心深处而论，这也是件幸事。留在采石矶的最高长官为统制时俊、另有水军将领盛新等，他们都是主战之人，听闻钱不少曾是京城名厨，大喜过望，戍边辛苦，有了名厨，士兵的伙食条件将会改善不少，利于稳定军心，忙出帐迎接。
时俊一脸的络缌胡子，浓眉豹眼，长得与传说时三国的张飞相似，极为威武。迎出帐来，牵着钱不少的手道：“闻听钱灶头之名久也，不想今日能够得见大驾，异日更能日日尝到大灶头亲做的菜，时某何其幸也，守卫釆石矶的二千守军何其幸也。”
言毕，立即签发命令，下令由钱不少负责军营里的伙食问题，一百伙头兵齐听他的号令。只是个都尉，得到将军出帐亲迎，这是何等的重礼，钱不少顿生知遇之感，行礼接受命令。时将军牵着他的手一起巡视军营，来到伙头兵驻扎的营地后，钱不少大吃一惊。煮饭的锅大如水缸，炒菜的铲都有畚箕大，臂上没有百十斤的力气，恐怕连举起都难，更不用说掌握什么火候了。
如果只给将领们烧菜，就十几人，以自己的功夫，确实能得心应手，可现在每天要给二千人做菜，这个性质与做法与原来在酒楼里完全不同。钱不少一下子惊呆了。时将军并没有发现他的神色异常，吩咐所有伙头兵集中，指着他对大家说道：“本将军已任命钱灶头为你们的头，我军中所有伙夫兵得尊从他的号令，从现在开始，他就是你们的伙夫官。明天，先让钱都尉熟识一下军营情况，后天，让我们一起尝一尝京城名厨的手艺。本将军将与我手下英勇的士兵们同甘共苦，不开小灶。”
听到命令后，整个兵营欢呼雷动。这可是名动京城的大厨呀，以前，只有达贵官人与豪门巨富才有资格吃他亲手炒的菜呢。可就是没人用脑袋瓜去想一想，他就算是神通广大的千手观音，也无法同时举起一千只炒锅，不开小炒，他又怎么做得出美味的食物？