孙策信中写道：策破桥蕤，已至平舆，合陈、梁之兵，计步骑四千余，并城内守士，众六七千，布兵，四五千耳，策意自引军西出沈亭，渡澺水西袭上蔡、吴房，以断布退路，动其军心，事如成，敢请将军取张辽，陈严阵於葛陂，以胁布侧翼，然后策回师进击，与平舆并攻，或可歼布於城下，纵不能，亦可解平舆之围，迫布南窜。愚计如此，未知将军意可否？
沈亭在平舆的南边，春秋时是沈子国之地，战国末年，有沈子国后人名沈郢者，有高行，秦拜为相，然此人坚辞不就，筑亭水滨，游钓游身，他所建之亭，便被称为沈亭，后来又演变成了地名。这个沈亭算是平舆周边较为出名的一个地方，所以孙策直接在信中写了这个地名。
许仲已经决定不在汝南耗费兵力，那么对孙策的这个谋略自然也就无甚兴趣。
只是，虽无兴趣，要想拒绝，总也得有个理由。
理由不太好找，因为孙策的这个谋略很有可行性，既然有可行性，那么该怎么拒绝？
许仲想到了一个借口，他给孙策回书，写道：都尉计谋诚高，然以吾见，与其拔上蔡、吴房，何如候李文达回音？吾前日复遣使者，往见文达，备述以徐、豫之威德，再劝他从附讨布，文达如肯从，则郎陵即能断布军归路，适时吾与都尉、文达三路并发，破灭吕布，反掌之易。
李文达，即李通。
许仲倒是没有在信中说假话，他确是於前天再次遣使去见李通，不过他遣使去见李通的目的却并非仅是为了说服李通共击吕布，而更是为了能替荀贞把李通招揽到荀贞的帐下。计算路程、时日，使者应是才到李通屯地不久，快则三四天，迟则七八日，大约应就能有消息传回。
孙策接到许仲的回书，与部曲商议，觉得许仲说得有道理。如果能把李通拉拢过来，确是比耗费时间、兵力攻打上蔡、吴房为上。退一步说，即使李通始终不愿从附，也不打紧，最多等个七八日，看李通到底会如何回音，真不行的话，完全可以再行攻上蔡、吴房之策。
郎陵县外，李通驻地。
这天傍晚，许仲所遣的使者抵至。
之前许仲已经遣过一次使来见李通了，是以李通一闻许仲使者复来，便知其意，没有立即召见，先叫人安排许仲的使者饮食住下，接着召来得力的左右僚属，讨论此事。
来的僚属多是李通的族人。
另外，吴霸也来了。
吴霸本来是汝南黄巾一部的渠帅，在一次作战中被李通擒获，由是投降，因为随着投降的还有他的旧部兵士，为数不少，故而李通对他甚是重用。除此外，还有几个陈家的人。此陈家便是陈恭之族，陈恭早年与李通共起兵，后被自己的妻弟陈合所杀，李通为陈恭报了仇，攻破合军，斩合首以祭陈恭的墓，陈恭的族人、部曲因也就并入了他的部中。
天色已晚，从仆点起烛火，照亮帐中。
待诸人来齐，李通说道：“许将军又遣使来了。上次他的使者来时，我没有给以明确的答复，用模棱之言，权作敷衍。这次，恐怕是不能仍旧这么做了。汝等有何想法，可都说来听听。”
李通现下是个香饽饽，许仲、吕布争相拉拢他，包括之前孙坚也曾招揽过他，针对此，他的部下现在有三种观点。
三种观点又可分为两类，一类是择一方而投之，一类是现在还未到选择投靠的时候。
具体到第一类的观点来说，又主要是围绕孙坚、荀贞而争议。至於吕布、袁术这一方，因为袁术在南阳不但在与刘表的交战中不占上风，军事能力不行，而且骄奢放肆，惹得南阳民怨不已，不管怎么看，都不像个可以投从的良主，所以被排除在了选项之外。
认为应该投从荀贞的人认为：投从荀贞有两个好处。
首先，荀贞姓出名族，其人折节下士，甚有美誉，颇得士附。相比孙坚在豫，不能得到豫士的衷心拥戴，荀贞在这一点上远远胜过。
其次，自从击黄巾以来，十年间，荀贞转战豫、冀与徐，战功赫赫，今据徐方，文武济济，新有九江，又占泰山，兼有兖、扬之地，已是可匹敌袁绍、公孙瓒的一方强雄，佐以孙坚之助，假以时日，必定能成就大事。现在如果举兵归附，来日可致富贵。
认为应该投从孙坚的人认为：投从孙坚有三个好处。
首先，孙坚的族姓不如荀贞，这看似是个劣势，但对李通等人来说却是有利。因为族姓不显，所以孙坚的帐下没有几个冠族子弟，他的部属多是中低层的出身，李通等容易脱颖而出。相比荀贞帐下，士族、大姓子弟众多，他们过去后怕是会不易出头。
其次，孙坚是在荆州起的家，他的部曲中荆州人不少，如黄盖就是，李通等虽然盘踞郎陵，他们的家乡却是在江夏，同样也是荆州人，投靠孙坚的话，彼此间会有天然的亲近感。
再次，孙坚是豫州牧，豫州是孙坚的地盘，如果投靠了孙坚，可以保存住现有的势力范围，由此也就能保证自身会有较大的独立性和自主性，这一点远要比投靠荀贞为强。荀贞在徐州，如果是投靠了荀贞，就得放弃郎陵，远去到徐州，从此便就成为了无根之萍，只能任人驱使。
认为现在还未到选择一方投靠之时的人数最多。
他们认为：州郡乱战，目前形势还不明朗，不能判断将来荀贞、孙坚，抑或甚至袁术、刘表，远一点的则袁绍、公孙瓒等人究竟谁能获得最终的胜利，现在就择人投靠的话，未免过早，不如静观局势，等到能够看清时势发展之后再做决定。
三种观点各有道理。
良臣择主，良禽择木，关键时刻的一个选择，可能会决定一众人、乃至一众家族的前途命运，何去何从，该不该现在选一方而投，该投从何人，李通的部属争执不下，李通也犹豫难决。
听了他的话，分别持有此三种观点的诸人纷纷开口，各抒己见，再次争论起来。