和帝国别的郡国一样，广陵的郡府吏员都是本郡人，并且其中不乏有曾做过朝廷“命卿”，也即县丞、县尉以上吏职的。
臧洪是一个，他出仕过县长。
郡主簿袁绥也是一个，他年龄比臧洪大得多，今年四十多岁了，七八年前他为公府所辟，做过公府的掾吏，后来出仕地方，当过六百石的县令，——如单论品秩，比臧洪还要高一点。
不同於后世“官”与“吏”之间的界限森严，当下的官与吏间并无明显的分野界限，所以，州、郡的掾吏中常常有如臧洪、袁绥这样曾经出仕朝廷，但后来因为种种缘故，又挂印归家或被朝廷免职，而在归家后，又被州郡所辟，出仕州中、郡中，改做一些较低等级掾吏的的。
臧洪是主动弃官归家的，袁绥也是。
袁绥出任县令时，所在之郡的郡守是一个中常侍家的子弟，贪好财货，郡中督邮奉其令，来向袁绥求钱，也就是“索贿”了，袁绥不肯自污己名，不愿给钱，可因为背/景不硬，又不敢得罪，是故干脆就挂印归家，回到乡中后，他素在郡中有名，又出仕过公府、当过县令，资历也够厚，遂被郡中当时的郡守辟为五官掾，张超到任后，又改任他为郡中主簿。
五官掾的地位比功曹和主簿高，可以说是郡府或县寺掾吏中最高的一个职位，“一人之下，万人之上”，但这个职位更多的是一种荣誉，类似“荣衔”，实权不大，张超改辟他为郡主簿，——主簿如同后世的秘书，乃是长吏门下五吏中非常重要的一个，这实际上是对他人品、能力的一个信任和重视，而他的地位虽有略降，然而手中的权力实际上也是增加了。
因此，荀贞在前世时虽未闻过袁绥之名，对他却亦如对臧洪那样的礼敬。
车窗外，道边树、农田、河流、乡亭里落等风景过替。
车内，荀贞、臧洪、袁绥闲谈叙话，说过初次见面的客套词话后，话题慢慢地就转到了朝廷政局、徐州和广陵。
最先说到的朝廷的政局形势。
荀贞是从洛阳来的，臧洪、袁绥问了他不少董卓进京前后的事。
如今洛阳的形势，可以说是一日数变。
荀贞离京虽尚未久，但此时京都的政局、形势却与他离京前已有大不同了。
最大的不同当然就是：董卓渐渐站稳了脚跟，袁隗、袁绍等士人集团日渐不支。
在来广陵的路上，荀贞和曹操、何顒等人没有断掉联系，勤有书信传送，对京都局势之变极是清楚。
臧洪问道：“吾等在广陵闻言：董卓自入京之后，日渐跋扈，恃兵自雄，妄干国政。敢问明府，京都形势现在如何了？”
“我离京之时，董卓已显跋扈不臣，在我在来广陵的路上，更是於信中知道了两件事。”
“哪两件事？”
“执金吾丁原为董卓所杀，部曲被董卓吞并；司空刘弘被免，董卓自为司空。”
这两件事都是发生未久，臧洪、袁绥两人尚不知晓。
闻得此言，两人顿皆失色。
袁绥惊道：“董卓自为司空？”
臧洪惊道：“丁原被杀了？”
荀贞看了眼臧洪，心道：“比起袁绥，臧洪更有眼光、更知轻重啊。”
司空乃是三公之一，表面看来，董卓自为司空的影响似乎更严重一点，可实际上，董卓杀掉丁原却才是更严重的一件事。
丁原是袁绍等为了制衡董卓而举为执金吾的，如今却被董卓杀掉，其部曲为董卓所并，这说明袁绍等人的制衡策略已宣告破产，并且往更深一层来看，董卓本就兵精，现如今丁原的部曲在吕布的带头下亦归属了董卓，——曹操等人信中还说，何进、何苗留下的部曲，在董卓财货的引诱下，也都纷纷归从了董卓，这么一来，京都的军事力量大部分都由此落入了董卓的手中，没有足够的军事力量支持，袁绍、袁隗等士人集团必将再也无法抗衡董卓了。
换言之，董卓在洛阳一手遮天的局面很快、或者说现在就已经到来了，——刘弘被免，董卓自为司空，就是外露出来的表现之一。
臧洪急追问道：“吾闻丁原昔为县吏时，县有警急，他受命不辞难，追寇虏，辄在最前，向以勇武出名，是故后来朝廷擢他为武猛都尉，‘武猛’者，以嘉其勇也。吾并闻丁原部曲皆并州壮士，善战无前。他却是怎么被董卓杀了？”
“卿知吕布么？”
吕布在后来名闻天下，但他是个武人，在现时却还只是着名於并州一带，臧洪、袁绥都不曾闻过其名。臧洪摇了摇头，问道：“吕布何人也？”
“其人五原郡人也，以骁武为丁原所用。丁原为并州刺史时，用他为骑都尉，后屯河内，又以他为主簿，大见亲待。董卓见他见信於丁原，遂以财帛官禄为诱，使其背主。丁原对董卓虽有提防，但素信用吕布，对他却没有什么提防，因而被杀。杀掉丁原后，吕布把丁原的首级献给了董卓，吕布向有勇名，颇为军士所畏，丁原的部曲於是也跟着他投到了董卓的麾下。”
臧洪、袁绥尽皆切齿。
袁绥也是主簿，对同为主簿而却叛主的吕布更加痛恨，骂道：“背主无义，枉为人子！”
臧洪长叹一声，蹙眉担忧，说道：“董卓之势，恐将难制了！”
臧洪、袁绥都是士人，天然地站在袁绍、袁隗这一边，更且张超又是张邈的弟弟，亦可算是袁党的一员，他两人自然难免会为袁绍等人担忧。
说起张超，他和荀贞虽没见过面，但因了张邈、袁绍的关系，对荀贞的来接任，他还是很欢迎，也是很热情的。
臧洪、袁绥转达了张超的欢迎之辞。
董卓当初反对荀贞到近京的大郡为郡守，而却坚持要他来广陵当太守，其意有二，最主要的原因当然是因为忌惮荀贞，既然拉拢不成，所以干脆就把他打发得远远的，再一个，其中恐怕亦有挑拨“袁党”内部矛盾的企图。
张超在广陵当太守当得好好的，却半道上让荀贞来接任，要说其中没有挑拨的意图，谁也不会相信，更且别说，依着董卓的意思，张超被荀贞接替后，他都不想再给张超安排别的职位，如果董卓的这个意图能够得以实现，张超、乃至张邈恐怕真的就会因此而和荀贞生起罅隙。
不过好在那会儿董卓到底是刚到京都，在京都根基尚浅，他以兵力为后盾，固可以迫使袁绍等在荀贞的问题上退让，但要想完整、彻底地实现他的企图却是难之又难。
最终的结果是，在袁绍等人的活动下，不但张超得到了新的职位，改任了别郡的太守，并且张邈也得到了一个太守之位：陈留太守。
荀贞对陈留是很感兴趣的，他在赵郡当中尉时，曹操等曾问过他如若改迁，想去哪个郡做太守，他当时最想去的就是陈留，陈留南临颍川、西望赵国，他如能出任此郡，从某种层面来说对他日后的发展将会大大有利。
可惜，他那会儿没能得到陈留。
这一回，按理说，依照他的名望、资历、官位，他是完全可以得到陈留了，却又因董卓不愿他离京都太近之故，依然未能实愿。
他不能得为陈留太守，张邈为何却能？
却是两个缘故。
一则，张邈的资历更老、名望更大，张邈乃是党人“八厨”之一，老牌的党人名士了，只论资历的话，别说袁绍的小集团里了，便是整个天下的士人里边也没有太多能与他相提并论的。
再一个，张邈虽有名望，却不以“知兵”出名，他没有什么军功，董卓没把他当成一个太大的威胁。
两下结合，是以袁绍、袁隗等人能给他谋取到陈留。
袁绍畏惧董卓，所以不敢接受荀贞、鲍信等起兵讨董的建议，但在董卓的强势面前，为了自身的利益着想，他也不可能不多做一手准备了，张邈的出任陈留便是他的另一手准备，——张超的改任它郡、荀贞的出任广陵，从整体来看，也可包含入这“另一手准备”之中。
张邈将出任陈留太守一事，荀贞是在曹操的信中知道的，那会儿他刚离开洛阳没两天，还没发生董卓自为司空的事儿。
此外，在前两天的一封信中，曹操又提及到：他、何顒等和袁绍商量，准备举荐王匡为河内太守，鲍信为济北相。
早前何进遣大将军府的掾吏赴各地募兵，鲍信在其中，王匡也在其中。
王匡和鲍信是同乡，两人皆为泰山人。
鲍信是回泰山募的兵，除了一些骑士外，募的多是寻常步卒，这活儿比较好干，所以他回洛阳的早一点，正碰上荀贞进京。
王匡没有回泰山募兵，泰山的豪侠剑客、武勇之士就那么多，鲍信已然回了泰山，他要是再去，两人变成抢兵源了，事倍功半，因此他跑到徐州这儿来了，泰山南边就是徐州，离得不远，他在这儿也挺熟，奉了何进的命令，他的任务是招募强弩手，挽弩射箭是技术活儿，强弩更需要身强力壮之人，所以他这个活儿比鲍信的活儿难干，以是之故，比鲍信回洛阳的晚，荀贞没见着他。
王匡募了五百强弩手，鲍信到洛阳时何进已死，更别说他到时了，袁绍不敢起兵击董，他无处可去、无事可做，於是也和鲍信一样，带着他募来的这些人归乡去了。
就在他离开洛阳后不久，发生了董卓杀掉丁原、自为司空的事儿。
如果说，袁绍举荀贞、张邈、张超分为三郡太守的举动，更多的还只能算是他想为自己在州郡安排几个“自己人”，这样，万一京都有事，地方就可以呼应，给他一点声援，那么在董卓杀掉了丁原之后，袁绍首先需要考虑的就不是“州郡呼应京都”，而是要考虑万一出现最坏的情况该怎么办了，或者换句话说，万一董卓逼得他没路可走了，他该怎么办了。
在这么背/景下，经过和曹操、何顒等人的商量，他有了举荐王匡、鲍信为郡守的意图，——董卓在洛阳越来越兵强马壮，袁绍等既然越来越不能对抗，就只能改而求诸於地方州郡了，往好的一边说，也许能靠州郡的力量抗衡一下董卓，往坏的一边说，如果万一真的出现董卓只手遮天、独掌朝权的情况，至少他们也可以依靠州郡的军事力量来自保、抑或讨伐他。
实际上，袁绍现在已经开始在做最坏情况的考虑，可他对时局依然还存有一点幻想。
按曹操在信中的话说：袁本初私对我言：卿与孟卓、孟高、伯业、元伟、公山诸君布及徐、兖、冀诸州，皇甫将军屯兵洛西，董卓虽骄兵自雄，然而也许还并不敢妄政作乱。
孟卓即张邈，孟高即张超；伯业是袁遗，袁绍的从兄，现为兖州的山阳郡太守；元伟是桥瑁，兖州东郡太守；公山是刘岱，汉室宗亲，现为兖州刺史。
这几个人，要么是袁党一员，要么是公族名士，要么是汉家宗亲，都是袁绍等可以依靠的，——最主要的是，这几人所在的州郡大多离洛阳不是特别远，而且如果再加上西边的皇甫嵩、盖勋，刚好能对洛阳形成一个东、北、西三面的包围。
再加上王匡、鲍信两人，——他两人现在虽然还没有得到郡守之职，但董卓刚杀了丁原、自为司空，引得朝议大哗、士人侧目，这么个情况下，为了安抚士人，董卓是极有可能向袁绍等做出一定让步的，也就是说，只要袁绍举荐，王、鲍二人十有八九就能顺利出任地方郡守。
这么看下来，袁绍等的力量也是很强大的。
换个别的人，也许还真不敢肆意妄为，奈何，董卓却不是“别的人”。
只是，荀贞虽知后来之事，却无法说出。
臧洪、袁绥现在大约也都还没有料到董卓会那么“胆大包天”，臧洪虽是担忧京都形势，却也还没有看到就在不久的将来竟会有诸侯起兵击董之事。
臧洪身高体壮，在车上一坐，一个人能占快两个人的地方。
荀贞又看了看他，见他满面愤慨、忧色，心道：“董卓所为所举，实出常人预料，臧洪遂愤其跋扈、担忧朝事，然观其举象，却大约还没料到日后击董之事，更不会知道就在不久的将来，他将会在酸枣会盟上为天下所知。”
天近暮时，经过了一个乡亭。
车窗开着，荀贞一边和臧洪、袁绥说话，一边往外看去。
如果没有料错的话，广陵将会是荀贞起兵的地方，荀贞对郡中的情况是非常关心的，现在虽尚未到郡府，然自入境之后，这一路行来，他常会在和臧洪、袁绥叙话的同时观察沿路的农田、乡亭情况。
除了和颍川、魏郡的乡亭比起来人烟少点之外，前边过的那两个乡亭都没啥别的特别的地方，可眼前的这个乡亭却吸引住了荀贞的注意力，以至连叙话他都不知不觉地停了下来。