雷格鲁姆学院的毕业表演赛是王都每年一度的盛事，王都居民们会偷偷跑进来欣赏毕业生们的精彩表现，早年学院曾经制止过一般民众观战，不过一纸文书拦不住络绎不绝的围观群众们，校方只好加大学生和嘉宾观战席的监护力度，在保证学生与嘉宾席的安全这一前提下，默许一般民众进入其他空余的观战席。
这也让雷格鲁姆每年的当届毕业生们十分紧张，因为一旦发挥失常出丑了，很有可能会成为全帝国人民的笑柄。
校方的这一决定后来成为了对学生们心理素质锻炼的一次非官方测试。
——《希扬帝国人文史》第1卷
艾叶笑盈盈地凑到艾芙琳身前，像一个管家一样优雅地行了个礼，调侃道：“我的表现您可满意，小姐？”
好友的玩笑艾芙琳自然是应对自如：“你的表现太出色了，真叫我意乱情迷。”
“这，这可难办了，”刚刚在场上不可一世的七星剑第一徒弟忽然忸怩娇羞起来，偷偷关注着这边的苏南·勘达看得眼睛都直了，“小姐，我早已有定下终身的意中人了啊……”
“那还不简单，”艾芙琳一边接着话，一边拿起自己的圆盾和长剑站起了身，“就让我用手中的盾和剑来夺走你的芳心吧。”
你们两个能不能认真一点？围观了这飘散着百合花香闹剧的苏南·勘达表情微妙地也拿起了自己的双手剑，和艾芙琳一起踏上舞台。
艾叶目送好友走上赛场，她微微一笑，走回了自己的座位上，却看到笛梵脸上露出的微妙表情。
“小姐，您原来……是这样的吗？”
笛梵没头没尾的一句疑问让艾叶愣了一下，半响才反应过来他是什么意思。她深吸一口，大步走到笛梵前方，单脚膝盖支在长椅上，尚能活动的一只手揪住笛梵的领口把他的脸拉到自己的眼前，两人的鼻尖都快撞到一起了。
旁边注视着一切的老师甚至不由得深吸了一口气。
“你认为呢？”艾叶的声音很轻柔，她知道笛梵可以躲她的揪领子，也知道笛梵没有躲开的理由，“听说昨天晚上到今天，王都流传得最广的消息就是克伦因长女和她的仆人已经私定终身并准备奔赴天涯。怎样，要不要来个既成事实？”
“……抱歉，是我逾越了。”笛梵双手握住艾叶揪着他领口的手，轻轻地把她的手从领子上掰开，仿佛艾叶现在所使用的不是能用剑把原木劈成两半的怪力。
艾叶自讨没趣地一屁股坐了下来，接过笛梵递过来的茶水和家里送来的小零食。
如果说艾叶·克伦因和佟雅·多米尼卡是这一届准决赛的最大意外，那现在场上的两人便是这一届毕业生里的最大热门，艾芙琳这长剑与小盾配合的战斗风格在入学时就受到老师们关注，苏南的双手长剑则是在二年级时崭露头角，两人也曾在班级共同训练课程里有过几次切磋，不过大多点到为止，因此这当届武力第一的雌雄之争就给拖到了今时今刻。
苏南也一直把艾芙琳和艾利克这对姐弟视为自己的劲敌，不过这两天也被半途杀出来的艾叶和笛梵给差点搞昏了头。
他深吸一口气，正握住双手长剑，决心不再去思考接下来的决赛，专注眼前的比赛。
“苏南·堪达，请赐教！”
他的对手微微一笑，阳光洒在她的金发上，让观众们一瞬间以为此时站在场上的是一个等候骑士行礼的公主而并非一名杀入前四强的战士。
她两脚紧并，长剑握于胸前，行了个标准的通用骑士礼。
“艾芙琳·堪赛尔，请赐教！”
苏南的双手长剑共通点在于依靠力的惯性来进行攻击和防守，他本人并不是力量型武者，在家接受启蒙教育时所选的武器也是一般的长剑，之所以会换成双手长剑，是因为他偶然某一天路过皇家骑士团驻地围观了骑士团成员在训练，一个正常成年男性体型的骑士手握双手长剑，以自己的手和肩膀为圆心示范双手长剑的基础动作，长剑行云流水的挥舞轨迹给他留下了极深的印象，使他久久不能忘怀。
在入学时学院让学生们在自己的资料上填写所使用武器时，他的脑海中闪过双手长剑那行云流水的轨迹，鬼使神差地填上了双手长剑。
第一年是最艰苦的，当时别说是挥舞长剑，苏南连拿稳双手长剑都花了三个月的时间，好在学院里有主修双手长剑的老师，他经常指点苏南，加上苏南的勤奋与过人资质，在入学半年后他已经能勉强完成一套双手长剑的攻击动作示范了。
当归过神时，他已经成为了和堪赛尔姐弟并肩的学院武力三巨头。
不过现在看来这个称号有些名不副实了。苏南在心中苦笑道。
双手长剑落下时艾芙琳巧妙地用小盾接住然后侧手利用惯力让长剑的轨道斜到一边。双手长剑划过地面激起几颗火花，但是苏南并未立刻收力把长剑的轨道逆转，而是一只手反手握住剑柄，另一只手握住剑柄末端，一压，施力加速长剑的回转，同时他退后一步躲掉艾芙琳的长剑刺击。
铛！
艾芙琳的手一沉，险些握不住剑。苏南的长剑在惯性加速下力量比第一次挥击更为有力，不过他这次的打击点是她手中的长剑。双手剑死死压着长剑，虽然苏南力气比不上那些使用双手大剑的同届生，但是现在灵活挥舞双手长剑还是不成问题，而艾芙琳也并非怪力少女，这一压差点让她有些招架不住。
可不能着了他的道。艾芙琳想着。
对付重量型的武器她自然是有办法。
她左手的圆盾和右手的长剑交叉在一起，让受力点转移到剑与盾的交界处，减少手臂的负担，然后用力向上一抬，把对手的双手剑抬远离了剑盾两三公分，让她得以退后几步脱身。
苏南在她举起圆盾时就预料到她要进行应对，所以在艾芙琳挣脱双手剑的时候他也及时把重心放在双脚上以防被震退。
两人几乎是同时重振态势开始第二轮的交锋。
兴许是因为半决赛的选手人数少，观众们能够集中精神来观赏对战的缘故，方才佟雅和艾叶那让人猜不出下一步的打斗有点太过挑战观众神经，现在这场正统派VS正统派的对决正好成为了众人的精神缓冲地带。
艾芙琳和苏南不愧为这一届最被看好的两位学生，两人的预判和应对都一丝不苟，几次交锋下来也未见神色有所狼狈，仿佛真的在举行一场供人观赏的表演赛。
事实上在这两天的比赛里，两人对彼此也是十分关注，毕竟同为夺冠的大热门，很有可能在前四强更或者是在预赛和复赛上遇到，他们凭借着记忆力和自己的神经反射来应对着对方的攻击，一时间竟打得难舍难分。
果然很强。
艾芙琳想道。
根据同班同学的八卦，苏南·堪达是在入学时才接触双手长剑，对比自己姐弟或者艾叶这些一直自小修习固定流派的学生，苏南可以说是白奶油上放着个红草莓般的异端，在一开始很多人也不赞成苏南忽然改修主力武器的选择，纷纷劝他把双手长剑当作是兴趣来学就行了，但是他一意孤行，甚至把家里送给他的入学礼物长剑给卖了，自己去找赫拉克工房打了一把量身定制的双手长剑。众人苦劝无果，都认为他会半途而废，但是苏南的毅力和他的武艺潜质爆发了出来，一年级学期结束的升级测试里苏南艳压同班，证明了自己的正确选择。
这所学院可真的是精英云集。艾芙琳不由得感慨。
属国阿贝尔的首府比里亚也有一座全帝国知名的比里亚学院，在进入雷格鲁姆学院之前艾芙琳姐弟曾在那里旁听学习。年幼的她对学院的高年级学生们才艺感到目眩，当时心道：就算是雷格鲁姆也不会有这般人才济济。
但是真正来到王都之后，艾芙琳才切身体会到古代文学中所说的“坐井观天”是什么样的感觉，光是同届同学就有艾叶、笛梵、苏南这样集潜力和勤勉于一身的天才，更别提长辈们口中得到了克伦因公爵真传的正统继承人。
苏南很强，全校学生都公认。
当艾芙琳的长剑架在他的脖子上，宣告两人的武艺高低之争以艾芙琳的胜利告终时，观众席上爆发出热烈的欢呼声，不过艾芙琳的内心此刻十分平静。
苏南很强，但她知道有一个人更强。
艾芙琳不用回头也知道她的挚友坐在场下，用一副漫不经心的神情目不转睛地注视着她战斗的全过程。
她唯一的朋友，她唯一的对手。
这三年里艾芙琳和艾叶的无数次切磋里胜负都是有来有回，但是艾芙琳不满足于此。
艾芙琳理解艾叶想要和笛梵认真胜负的那种冲动，因为她也有这样的冲动。
她想要在最受瞩目的舞台上，和自己承认的唯一对手进行认真的对决，无论胜负，为的是向天下宣告她们的登台。
“接下来就是你们的时代了。”
昨天回到堪赛尔家在王都购置的大宅时，她听到爷爷发出如此感叹。
我们的时代——
回想起这句话，艾芙琳的心中像是点燃了一团火，握住长剑的手又用了几分力。
克伦因姐妹、笛梵·克拉顿、苏南·堪达、佟雅·多米尼卡，还有那些无缘半决赛但是有着让人眼前一亮潜力的同学们……
她接下来，将要和这些人一起在这片天地间驰骋！