太公插下杏黄旗，收妖为徒归西岐，自此青龙得了位，一旦谋望百事宜。有钱能使鬼推磨，里德走私军火有了钱，他重金贿赂部队领导艾利克，领导有意先把他调离优素福旅长管辖的部队，再安排他带队执行一个任务，艾利克告诉他回来后想办法因功擢升上校团长！里德带队到了缑山脚下，路旁站着一个五六岁左右的小姑娘，她的一条胳膊被打断了，像被弄坏了的布娃娃。她的两只眼睛像两个油橄榄，直勾勾地盯着里德。里德从汽车上跳下来，想把她抱到卫生员那里去。她吓坏了，像一只发了疯的小动物，从他身边跳开，同时大喊大叫，她一边跑一边叫，小胳膊摆来摆去，看样子马上就要掉下来。里德也在跑、也在喊，追上她、抱住她、安抚她。她咬里德，挠他，她全身在颤抖。她好像是被一只野兽，而不是被人抓住了。此刻，里德的脑子里闪现出一个念头，如同晴天霹雳，这是让他大为震惊的念头------她不相信里德是想救她，她以为里德要杀死她！这时，小女孩已挣脱里德，疯狂地跑了……
头几公里有些老兵坐在装甲车上，缑山的道路尘土飞扬，像雪一般，容易辨别足迹，鸟儿落下也会留下爪印。倘若昨天坦克经过此处，就要特别小心，坦克履带留下的痕迹里可能埋了地雷。士兵们围着一个死寂的村子打转，村里已经没有人，只剩下一片焦土，绝好的掩体。过了村庄，老兵们从装甲车上爬下来。军犬在前边跑，东钻西窜，工兵手持探雷器尾随军犬前进，他们一边走一边触探地层。这时，全靠个人的直觉、经验和敏感度了。这边有一根折断的树枝，那边地上扔着一块铁片，昨天还没有，那边有块石头……老兵们也为自己留下了标记，免得踩上地雷。
一块铁片，又一块，还有一个螺栓，好像是被随手扔在尘土中，其实底下埋着电池，反坦克地雷感受不到人走路的动静，只有压力达到三百公斤时才起作用。“轰……”第一次爆炸后，坦克上只剩下一个士兵，他当时坐在炮筒旁，炮塔起了保护作用，坦克里的人都被炸死了。他马上摸了摸自己，检查一下脑袋是否在原处，胳膊大腿是否在原处，全在原处，继续前进。“轰……”前边又是一次爆炸，一辆轻便装甲牵引车撞在威力巨大的“渭川地雷”上了，牵引车炸成了两半，地上炸出来的坑有三米多宽、一人多深。牵引车是给火箭炮运炮弹的，装载量约有150颗。部分炮弹落在路边和草丛里，散成扇面的样子，车上有四个士兵和一个中尉。里德和那位中尉之前在一起度过了几个夜晚，一起吸烟、聊天。他们5人一个完整的也没剩下。士兵们一边走，一边收集尸块，有的脑袋上沾满尘土，干瘪得就像是没有骨头，收集了7箱子，分开装着，以便给每个人的家里都能分别运送回去一些。
战场上有一条糟糕的规律：出征前拍过照的准被打死，出征前刮了脸的也会被打死。凡是有黑眼珠，到居延来想表现一下气概的人，会率先送命。已经牺牲的牵引车里的那位中尉，他就是黑眼珠。里德的经验是作战时躺在哪儿，就得在哪儿拉屎撒尿，宁可在自己的屎堆里待着，也不在地雷上“开花”。缑山围剿战打响后，里德嘴里叼着雪茄，坐在死人身上，打开一听焖肉罐头。一会，开始炮火轰击，电线杆子炸得满天乱飞，居延当地的游击队员们真想变成蚯蚓钻进地下去，游击队用的是马克沁机关枪、毒刺式导弹、鹿门无坐力炮。里德派出坦克、一组工兵，带着扫雷工具，用于搜索地雷的军犬和三辆步兵战车作为战斗掩护体。军犬帮了大忙，它们和人一样，有的聪明，有的傻，有的有直觉，有的没有。哨兵能睡着，军犬却不会打瞌睡。
军犬距离地雷几步远，就能嗅探出来。它们把鼻子贴在地上，尾巴翘得像根烟囱------禁止靠近！有各种各样的地雷陷阱，最可怕的是自制的地雷，它们不重样，无法掌握它们的规律。工兵前方摆着一个生锈的茶壶，炸弹就在里面。炸弹在收音机里，在钟表里，在罐头盒里。有的士兵不和工兵一起走，成了“送命鬼”。大路上埋着地雷，山路上埋着地雷，房子里埋着地雷。工兵们在一个小小的战壕里踩来踩去，这里已经爆炸过一次，他们已经四处搜寻了。一个工兵从上边跳下去，“轰隆……”一声，他还没有昏过去，望了望天空，天空晴朗。爆炸时，工兵的第一个反应是看看天空，检查自己的眼睛是否完整。自动步枪的枪托上总是绑着止血带，军医用这个止血带给这名工兵包扎，包扎在膝盖以上的部位。这个工兵早就知道，止血带包扎在什么地方，将来就要从那个部分以上3至5厘米处截肢。
两个多小时后，战斗结束，押来的居延俘虏枯瘦如柴、疲惫不堪，长着一双农民的大手。里德得胜班师返回，率队经过遗弃的村庄时，烟火还在缭绕，可以闻到食物的气味、肉被烧焦的味道。一只骆驼在行走，拖着自己的肠子，好像它在为自己的驼峰松绑。有个老兵端起枪来就朝骆驼射击，随便打着玩，也许是为了取乐，也许是一时犯浑。
领导有意安排的庆功宴会上，艾利克出席了，有个姑娘向里德提问：“请您讲一讲，在居延部队中的罗曼蒂克。”“您亲手杀过人吗？”姑娘们特别爱提一些血淋淋的问题。里德早已听腻了这些问题，不过，他还得装着满脸笑容。翌日，里德接到通知，组织谈话，他升任上校团长。梅丽尔也就地恢复了院长职务，万里子的“后台”垮了，她被调离了白帝城战地医院。里德的三个孩子在万相台国家科学院本科毕业后继续考研在鹿门大学深造，现在全部进入了鹿门太阳能芯片博士站工作。里德现在是人财两发，财神爷戴乌纱帽------财也有、权也有。