拥有独特资源或特定经济环境的地区，黑社会当然会因地制宜地靠山吃山靠水吃水。譬如盛产煤矿的湖南郴州市宜章县，原郴州市纪委书记曾锦春逢矿必入股，“曾矿长”之下，依照方位，“下乡帮”、“上乡帮”、“梅麻浆帮”等不同的黑恶势力划分了自己的势力范围。王强军兄弟等黑势力带领下的“护矿队”就是宜章黑恶势力横行乡里的代表。而湖南新化的刘俊勇集团控制的则是当地金矿。
云南边境地区吸引黑社会的资源，是邻近的金三角地区的毒品和境外长期战乱地区泛滥的武器，喜欢涉枪涉毒以及拐卖人口，是云南部分黑社会与其他地方最大的不同之处。近年来，在云南地区，跨境赌博又成为一门新兴的带有地域性色彩的行业。
黑社会的地域性经济特征中比较怪异的例子，是东北部分地区黑恶势力有时会介入土地承包和圈占荒地，因为土地多。
黑社会的组织形态与其主要仰赖的经济来源不但高度相关，而且互为因果。若是简单依赖暴力收取保护费等方式为生的团伙，通常其重要的组织特征是，内部组织纪律严密，甚至有残酷的家法，位居核心的头目与手下的喽罗主要是有强烈的人身依附关系。但这种团伙内部的有机分工一般并不复杂，且不需要较高的专业性。
而经济活动复杂、高端、较少依赖暴力的团伙，其内部的组织纪律性往往会弱于暴力色彩浓厚的团伙。这类组织的头目与属下往往不体现为强烈的人身依附关系，但其组织内部的分工和专业性却要复杂得多，某种程度上其组织特征更接近于正常的企业组织。
黑社会组织核心成员的关系，与其经济活动的特征密切相关。一般而言，暴力色彩浓厚的团伙组织，其核心成员的纽带是血缘关系，往往是直系血亲，在宗族传统浓厚的地区，也可能是同宗同族。若是外来人员构成的黑社会组织，则同乡关系变成其纽带，譬如在广东等外来人口数量庞大的地区，外来黑社会组织几乎都以同乡关系结成团伙。相比而言，暴力色彩弱、介入干净的行业领域较深的团伙组织，则血缘关系为纽带的痕迹很轻。
反过来，一个黑社会团伙的组织特征某种程度上会影响其经济活动的方向。譬如以紧密血缘关系为纽带建立起来的黑社会组织，因为天然拥有良好的纪律性和组织的可靠性，会更容易倾向于采用暴力色彩浓厚的经营模式，与同种经济来源的黑社会组织相比，其暴力倾向往往也会更为强烈。
譬如河北定州的李建设集团，其组织的基础来自宗族力量，整个村庄被其盘踞控制后，其对抗政府的本钱，远远大于城市里控制了几个街区的黑社会组织。故李建设敢于在绑架后，满不在乎地屡次击退前来解救的警方，丝毫不将其放在眼里。为营救那位被错绑的医生，警方连续4次出击均被击退。
而早期着名的乔四等黑社会组织，这种特征就更为明显。
通常，黑社会的组织特征受本地特殊文化影响的情形很少，但东南沿海的本地黑社会组织则是明显例外。因为不但有港台的黑社会片为他们送来了黑社会组织的真经，还有港台黑社会组织直接过来发展队伍“传帮带”，这使当地黑帮在队伍的正规化建设上省却了许多摸索过程，可以一步到位地直接向港台看齐。
2000年4月14日夜，深圳警方突袭了“新义安”组织的一处据点。当时，这个据点举行了由“四九仔”升为有权收徒弟的“红棍”的“扎职”仪式。仪式由“新义安”资深成员“白纸扇”邓群主持，6人单膝跪在邓群面前，头部和肩部绑上红绳，头顶纸花，开始宣誓。然后滴血为盟，并一次双手平举一支红色木棍，面向墙壁一级级抬起，完成仪式。
而佛山的“水房帮”也在组织上有自己的特色。该组织是曾启强仿澳门黑社会“水房帮”精心组织的百人黑帮。曾启强的部分手下统一穿着“梦特娇”服装，并以服装的颜色区别等级。
早在1980年代末，广东沿海部分城市严打过程中，一些本地黑帮的组织形式就明显区别于内地。譬如有各种规矩和名号，成员要拜关二爷，甚至通过杀掉老一代黑老大一战成名之类发展史和手法，都和港台黑社会电影颇为神似。
刑法第294条第一款关于“黑社会性质的组织”定义的解释中，非法控制特征是构成黑社会的四个必然特征之一。关于非法控制，系指“在一定的行业内部形成控制地位或者在一定范围内对人民群众形成心理强制”
若以官方公布的案例看，河北省被端掉的若干个黑社会组织无疑是非法控制行为中最肆无忌惮的。
2007年，河北唐山市端掉的杨树宽，被网友称为“史上最牛黑老大”杨树宽系唐山华云实业集团有限公司董事长，曾为唐山政协委员。杨树宽最后以合同诈骗罪，组织、领导黑社会性质组织罪，非法买卖枪支罪，非法持有枪支、弹药罪等众多罪名被判处无期徒刑。
杨树宽之所以被称为“史上最牛黑老大”，是因为杨拥有包括装甲车、军用吉普、水陆两用军车在内的4辆军用车，各种枪支38支，警用规格的催泪弹12枚，子弹1万多发。杨不但乘坐装甲车在大街上耀武扬威，为勒索钱财，他还曾带枪开着装甲车到企业主家中示威。他以这种手段向几家企业和个人敲诈超过8亿元。
杨树宽是河北众多高调的黑社会首脑之一。杨树宽大量世界名车的车牌包括冀B99999、冀B88889和冀B99998等。
河北的黑社会集团中，可与杨树宽一较无法无天程度的，除李建设黑社会集团外，还有2008年河北邯郸打掉的以李发林为代表的“地下110”黑社会组织。