第二天一早，以撒没有懈怠，带着卫队和君士坦丁的军队一同训练。
吃过早饭后，大军开拔北上。
一路上风平浪静，没有出什么乱子。
正午时分，君士坦丁抵达了他忠诚的底比斯城。
君士坦丁的好弟弟托马斯早早守候在城门口，守城的卫队齐齐向君士坦丁敬礼。
经过了三天的围城后，底比斯的当地守军于昨天向托马斯投降。
都是罗马人，玩什么命啊！
以撒上前向托马斯行礼。
“好久不见，亲爱的叔叔，尊贵的亚该亚专制公。”
“好久不见，小以撒！”
托马斯声音洪亮。
这又是一位巴列奥略，当前东罗马帝国皇帝的亲弟弟，日后俄罗斯沙皇国的外祖父。
他的女儿佐伊公主，日后嫁给了莫斯科大公伊凡三世，是瓦西里三世的母亲，伊凡雷帝的祖母。
俄罗斯第三罗马的法统，就从这里开始。
可是，目前佐伊公主尚未出生。
这位拜占庭皇子，现在刚满35岁，正是年富力强的时候。
他也是君士坦丁最亲近的弟弟和最忠诚的战友。
在此之前，托马斯已经参加了君士坦丁多次军事行动。
日后也和蠢哥哥一起守卫六英里长城直至最后。
寒暄过后，大军进城。
底比斯城的希腊人以一种复杂的心情迎接巴列奥略家族的重新入主。
自从1204年第四次十字军抢劫君士坦丁堡后，这个地方大多时候处于拉丁殖民者的统治下。
直到现在两百多年。
大家都知道自己是信仰正教的罗马人，大家都不知道生活在罗马是什么样子。
尤其最近奥斯曼崛起，雅典公国在两方势力之间走钢丝，主打一个量公国之物力，结苏丹之欢心。
底比斯地处雅典公国和奥斯曼边界之交，常有突厥游骑前来打秋风。
来自佛罗伦萨的大公爵敢怒不敢言，不仅毫无作为，每年还得向奥斯曼缴纳贡赋。
拜占庭的皇帝都在交，我交怎么了？
这样的背景下，当地的希腊正教徒免不了对故国抱有幻想。
奈何帝国日薄西山，自身难保。
南望王师又一年，王师只剩半个连。
这次君士坦丁如闪电般卷土重来，一开始确实得到了本地人民的欢迎。
此时君士坦丁还和蠢弟弟偷着乐呢。
但是以撒非常清楚，当地人这是慕强，而非爱国。
当苏丹裹挟大军杀到时，他们会立马倒戈，不带半点犹豫。
吃过午饭，君士坦丁召开军政会议。
主持会议的是君士坦丁和托马斯两兄弟，各级军政官员都有参与。
以撒被获准旁听。
会议先是总结了先前取得的胜利，然后安排了粮草和军械事务，最后进入会议的重头戏——讨论接下来是否继续进军和对雅典大公国的处置。
与以撒所想不同的是，政治一方力主北上，军事一方主张停止进军。
几位白胡子老头铿铿锵锵说着什么弘扬士气，振奋精神，帝国中兴之类的瞎话，讲到心酸处还忍不住挤出几滴眼泪。
以撒一阵反胃。
打仗的时候没见你上，分蛋糕的时候倒是跳出来！
托马斯叔叔气不过，拍桌子起来与他们争辩。
君士坦丁倒是一直没有说话，静静思考着。
会议从日上三竿开到夕阳西下，君士坦丁最终拍板——先吃饭，明日再议。
听到吃饭，几位白胡子顿时不再慷慨激昂了，抹一把眼泪，跑向餐桌。
以撒全程没有发表过任何意见。
这次会议的主导权还是在君士坦丁手里，他若是想要进军，谁都无法阻挡。
该说的都说了，相信他会想明白吧！
接下来几天，会议都激烈地进行着，当然，什么都没讨论出来。
老拜占庭传统了，大家都习以为常。
直到一个消息的传来——
原来以为稳固的雅典居然出事了。
一群奥斯曼残兵抢劫了拉丁商人的马场，获得了许多骏马；
随后，残兵们又打劫了运送军需的队伍，得到了包括火枪在内的大量武器；
接连几天，附近的村庄不断遭袭，残兵不以杀人为目的，但是会将金钱粮食抢劫一空。
周边村民人心惶惶，大量难民南下避难。
此时，安德烈总管以王子殿下的名义大量放粮，供给难民。
无数失去家园的农民对以撒感恩戴德。
雅典的治安兵团无法追捕来去如风的奥斯曼游骑，向君士坦丁求援。
治安官也非常困惑，为什么残兵们总是能清楚地知道马匹和军械的位置，为什么总能在围剿之前逃跑。
想到这里，他就会衷心感谢仁慈大方的以撒殿下。
要不是他不顾自身财富救济难民，无处就食的难民一窝蜂涌入雅典城，说不定会将他生吞活剥。